可以看棕熊抓魚的直播、轉角遇到熊 在這個國家公園裡的棕熊將人類視為無害物種
美國阿拉斯加半島的卡特邁國家公園暨保護區(Katmai National Park and Preserve),是地球上少數幾處將極端火山活動與繁盛野生動物景觀完美結合的蠻荒秘境。在公園廣袤的邊界內,不僅坐擁 14 座活躍火山的磅礴地貌,更棲息著北美洲數量最龐大、受到嚴格保護的棕熊族群——數量高達約 2,000 隻。
這個公園在全球獨有的特色是,人類和熊可以共處。遊客入園後要先接受「與熊共處」的訓練後才可自行在園區活動。有人形容,在園區內行走時真的是「轉角遇到熊」,有時候一回個頭就看到棕熊,所幸是這裡的棕熊將人類視為無害物種,和平相觸。
蠻荒境界:兩千頭棕熊的河流盛宴
國家公園在棕熊常出沒的地方安置攝影機,直播棕熊的活動,最引人入勝的,莫過於近距離觀賞這些頂級漁夫—阿拉斯加棕熊捕食的精湛技藝。每逢夏季鮭魚返鄉季節,棕熊們會在溪流和瀑布邊展開一場野性十足的捕食秀。在YouTube上直接搜尋Katmai National Park就可以看直播的影片。
自 2014 年以來,一年一度的「胖熊週」(Fat Bear Week)已成為全球性的傳統:公眾可以透過實時攝像頭或親臨現場,投票選出為冬季冬眠儲備最多脂肪、最肥壯的熊,這項活動也生動地普及了野生動物保護和生態健康的知識。
公園管理部門強調,在確保人類安全的同時,最大程度地維持野生動物的自由和自然行為,是卡特邁的核心宗旨。
隨手拍都是最佳取景,地質學家和攝影師的樂園
除了巨熊之外,卡特邁的另一項世界級魅力,則來自於其極端的火山活動。這片土地被諾瓦魯普塔火山(Novarupta)的一次歷史性事件永久改變。
1912 年的諾瓦魯普塔大噴發,是二十世紀全球規模最大的火山事件。其噴出的岩漿量是 1980 年聖海倫火山爆發的 30 倍。這場驚天動地的爆炸,將火山灰拋向數萬米高空,並隨著氣流環繞地球。遠至加拿大溫哥華,酸雨腐蝕了晾衣繩上的衣物;而在卡特邁對面的科迪亞克島,整整三天三夜被火山灰籠罩,伸手不見五指,白晝如黑夜。
萬煙谷:二十世紀最劇烈的火山爆發
1916 年,國家地理學會贊助的探險隊在植物學家羅伯特·F·格里格斯(Robert F. Griggs)的帶領下,攀登了卡特邁山口。他目睹了難以置信的景象:「整個山谷,視線所及之處,充滿了數百,不,是數千——簡直是數萬道煙霧,從其龜裂的地板上捲曲而上。」這些是數以萬計的噴氣孔(fumaroles),噴吐著高達 500 至 1000 英尺的蒸汽。格里格斯將此地命名為**「萬煙谷」(Valley of Ten Thousand Smokes)**,並積極推動將卡特邁納入國家公園系統,以保護這片獨一無二的地理遺跡。
卡特邁這片被冰川、火山灰和苔原覆蓋的土地,以其無與倫比的原始風貌,被譽為「荒野的心臟」。它不僅是地理學上的奇觀,更是生物學上觀察大型食肉動物自然行為的全球頂級教室,每年吸引著無數探險家、生態學家和攝影愛好者前往,見證這片極地荒野的不朽傳奇。