孩子離家、貸款繳完…退休後我們更常吵架了？心理師：有品質的婚姻，是在每個人生階段都重新認識彼此
王聖華／任林教育基金會諮商中心所長
圖片 Shutterstock（示意圖非當事人） 提供
最近看到一則新聞，提到前總統馬英九與夫人周美青的生活狀態，根據媒體報導，兩人長年住在同一層樓的對門，各自保有自己的生活空間，並非外界想像中的朝夕相處。 我看到這則新聞時，第一個想到的不是政治，而是許多熟齡夫妻的真實寫照。
那些被柴米油鹽掩蓋的暗流湧動
很多人以為：退休以後終於不用上班了，孩子也長大了，貸款也差不多繳完了，人生應該是越走越輕鬆，但有時候剛好相反。
許多夫妻真正的挑戰，其實是從退休之後才開始。因為當工作退場了，孩子離家了，生活的主軸消失了，這時候兩個人才突然發現，原來我們已經很久沒有好好相處了。
這幾年遇到許多熟齡個案，都曾講過類似的話：「在退休之前，我以為我跟另一半感情很好。」
我問他為什麼這樣說？他回答：「因為我們很少吵架。」但退休後兩個人天天待在家，不到3個月，衝突比過去20年加起來還多。
原來，「感情好」是因為距離產生美感，一個朝九晚五週末加班，一個全心全意照顧孩子。這些生活任務像一層厚厚的隔音牆，把很多問題都暫時蓋住了。
有些夫妻不是靠情感依附在一起，而是靠共同任務綁在一起。當共同任務存在時，彼此不需要面對彼此的依附需求，很常會誤認為彼此關係很好。
因為每天忙著接送小孩、工作、照顧長輩、處理家務，根本沒有時間感受到：「我其實很孤單、我不知道你還愛不愛我、我不知道你需不需要我。」
但退休後、孩子離家後，那些被任務遮蓋的依附需求，就會全部浮現，如同戲劇結束後燈光熄滅，留下的兩個人卻只能面面相覷。
退休生活，像是一面鏡子
有人說退休像是一個里程碑，但我覺得更像一面鏡子，把過去幾十年沒有被看見的情感都照出來：沒有被說出口的委屈，生活中習慣的退讓，從親密感變成承諾的關係，都會慢慢浮現在鏡中。
所以我們會看到有些夫妻會開始旅行，一起學新的興趣，一起運動；但也有些夫妻開始選擇分開行動。
從心理學的角度來看，這並不一定代表著感情的破裂，有時候反而是一種更深的了解之後的清醒行為。
因為人生歷練到了一個程度，我們有機會越來越了解自己的需求，也有機會了解自己期待的關係的樣貌。
每個階段，都重新相遇一次
在伴侶諮商的學習中，我記得一句話：
有品質的婚姻，不是永遠不改變，而是在每一個人生階段，都願意重新認識彼此。
從戀人來到夫妻，從夫妻變成父母，再從父母變回兩個獨立的大人，每一次的角色轉換，都需要重新討論彼此的關係。
如果你正在關係中卡關，我們可以問問看自己，此刻在我身分證配偶欄的那位，我認識的是現在的他，還是以前的他？而對方，又真的認識現在的我嗎？
因為在漫長的關係中，我們很可能會忘了彼此也都正在改變著。
而退休後要修復的，很可能不是彼此的關係，而是先重新開始認識那個許久未見的對方跟自己。
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