在關鍵時刻挺身而出的佐佐木朗希靠兩球化解危機！Freeman讚：「這是我們的強大武器」
面對打擊王Trea Turner，佐佐木依然保持冷靜
委婉說一點是熱情，但費城球迷們向對手的嘲諷可以說是毫不留情、甚至是有點難聽。
舉例來說，當對方投手在牛棚開始熱身，如果那人又是像佐佐木朗希這樣的新人，他們就會喊出：「你有在這種場面投過嗎？是不是緊張得發抖啦？」等話語製造壓力。
只要球稍微落地，他們又會嘲笑：「喂喂，連在牛棚都投不進好球帶嗎？」「剛剛一顆都沒投進去耶！」這就是他們慣用的施壓方式。
不過，佐佐木笑著說：「因為聽不懂英文，所以根本不知道他們在講什麼。」雖然過去常因語言不通吃足苦頭，但這次反倒成了幫助他專注的優勢。
第9局2出局、一三壘有人，只領先1分的緊張情況下，Trea Turner走向打擊區，全場費城球迷起立，用震耳欲聾的聲浪加油。
雖然現場也有道奇迷，但在這種氣氛下根本聽不見。當名字被叫到時，佐佐木一個人踏上投手丘。
然而他本人表示，其實相當冷靜。
「這次比上一次登板有更多時間熱身，準備得更充分。上場時也確定自己能穩定投出好球。」
確實，這場不像上次那樣是臨時上場。他原本就可能在第9局登板，因此早早熱好身。某種程度上，連續出現的危機反而讓他多了準備時間。
但對手可是本季打擊王Turner，任何失投都可能致命。
再加上指叉球若投太低有變成暴投的風險，三壘跑者就可能趁機回壘得分。
這種情況下投球策略非常棘手，但佐佐木在心中這樣告訴自己：「不管怎樣，就是要投進好球帶。不要讓自己陷入壞球太多、只能用直球硬拚的局面。只專注在這件事上。」
Freeman說道：「我們得到一個強大武器」
Turner是非常擅打速球的打者。大聯盟通常以96英里作為衡量打者對四縫線速球反應能力的標準。
他本季面對96英里以上速球的打擊率高達.320，BAPIP（非全壘打球落在場內時形成安打的比例）為.415，揮空率僅22.2%。
也因此，絕不能讓他在球數領先的情況上場。
第一球指叉球稍微飄高成為壞球，全場噓聲更大，但一壘手Freddie Freeman心想：「沒問題，他很冷靜。」
「這是他職業生涯目前最有壓力的場面吧？第9局2出局、一三壘有人，還是在敵方主場。不過那顆指叉球也沒真的偏離太多，那時我就知道他是穩的。」
佐佐木也在心理上有備而來。
「之前就被告知，打線若輪到前段打者時可能會派我上去。」
只是那一局正好從第4棒開始，代表情況已經非常危險。
誰能想到兩週前還在適應期的他，會在這種關鍵時刻被派上場？
Freeman也坦言當時沒想到，但補充說：
「不過現在只要他上來，我就知道我們穩了。」
第二球，時速99.3英里的速球往內角竄去。
當速球超過99英里時，Turner的打擊率和BAPIP都掉到1成多。這次他雖擊中球，但球速太快、角度太刁鑽，讓二壘手Tommy Edman有點慌亂。球帶著奇怪的旋轉，Edman沒握好、傳球變成一個彈跳，但Freeman靈巧地用手套撈起。
比賽結束後，板凳區包括在第7局打出關鍵安打的大谷翔平等人，全都衝進場慶祝。
Freeman再次盛讚佐佐木：
「他能投出100到101英里的速球。當初我們簽下他時，就期待他能投成這樣。雖然花了點時間，但這種情況在大聯盟很常見。現在他站上投手丘時，整個人散發出自信。
每次抓到出局數，他臉上那種『理所當然』的表情，讓人覺得安心。
在這次季後賽裡，我們得到了一項強大的武器。」
那麼，勝利的瞬間，佐佐木腦中閃過什麼念頭？是鬆了口氣？還是滿心喜悅？
媒體問他時，他笑著回答：
「啊，我剛剛忘了去補位。」
說完害羞地笑了笑：
「下次會記得。」
（企劃構成：Three Light）