長輩經常恐慌、睡眠品質差嗎？長者常見4心理疾病！

自古以來，「延年益壽」甚至「長生不老」都是人類對抗死亡的恐懼所衍生的期盼。現代科技讓平均歲數越來越高，針對長者生理病痛的改善也更加進步，但老年人的心理健康有受到等同的照應嗎？身心科醫師受訪並說明以下案例：

王太太，一位68歲退休的國中老師，與王先生結縭快45年。她的三位孩子都已成年，皆搬出老家，去外地工作，王太太與王先生開始進入「空巢期」，也就是為子女因為自己的生命規劃全部離家，只剩雙親單獨居住。原本王太太會去參加社區的土風舞社，並跟著宗教團體當義工。

反而王先生總是窩在家裡，整天看報紙、看電視。王太太近期與先生容易發生口角，有心悸的症狀，且睡眠品質越來越差，深夜還會感到恐慌襲上心頭，讓她呼吸不到空氣，白天也總覺得非倦怠。

王太太去看了心臟科，只是血壓稍高，還有一點點心律不整，醫生說吃藥控制就好，但肩頸痠痛、心煩氣躁的感覺並沒有消失。由於胃口變差，她看了腸胃肝膽科，但醫師說找不出問題，又因為頭暈看了神經內科，還做了核磁共振後也沒什麼太大的發現。

最後是由神經內科的醫師發現她有明顯焦慮的情緒，轉介到了身心科後，經心理諮商、服用抗憂鬱的藥物後，情況才逐漸改善。

醫師提醒，老人心理健康的問題在於心理健康的層面很廣，並非簡單的議題，無論是生理、心理、社會等，多元因素所造成的影響。無論是銀髮足或長輩身旁的親友，當精神疾病的相關症狀出現時，可能比較不那麼敏感，就像上述案例王太太一樣，到各科檢查繞了一大圈以為是生理上出了狀況，最後才發現其實需要到身心科做綜合的評估。

為了自己與家人、好友的身心上的福祉，我們都應該對於老年人的情緒起伏有更高的警覺。再深入的探討前，得先明白心理健康的定義。

心理健康的定義

根據世界衛生組織的定義，心理健康並非只是「沒有罹患精神疾病」，而是一個概念 ：「在健康的狀態之下，每個人都可以運用自身的能力，應對日常生活的壓力。還能展現高度的工作成效，並對社會有所貢獻。」

對於長輩來說，除了要鞏固心理健康，還需要面對老化對自己的影響。

老化如何影響老人心理健康

老化是自然現象，而身心會交互影響，對長輩造成的衝擊可分位以下三類：

• 體能衰退，造成挫敗。
• 免疫力降低，造成對死亡的擔憂。
• 感官系統衰退，對周遭事物的不信任感提升。

老人心理上的挑戰

銀髮族發現自己的衰老與不斷變動的外在世界形成強烈的對比，反而會引發強烈的負面情緒：

• 失落感：退休後，失去社會地位，無法認同自己。
• 無用感：覺得自己沒辦法貢獻社會。
• 自卑感：覺得衰老後會被嫌棄，也容易憤怒。
• 疏離感：對於住在安養院的長輩來說，由於家人無法親自照顧，自覺與親友、社會隔絕。
• 懷疑感：身體機能退化，感官不夠敏銳，容易產生懷疑。
• 悲傷：因親友離世感到痛苦與孤獨。
• 恐懼感：面對老、死、病、痛無法掌控，因而產生畏懼。
• 無助感：由於衰老而無法心想事成。
• 依賴感：事事求助於子女，感覺無法自主。
• 矛盾感：需仰賴家人照顧，又不服老，內心很衝突。
• 罪惡感：悔恨過往所做的決定而自責。

老年人常見的心理疾病

• 失智症：不是單一項疾病，而是一個症候群，主要是後天的智力退化。
• 老年憂鬱症：症狀為對身體的抱怨、慮病的想法、情緒的煩躁不安、懷抱與死亡相關的意念增加。
• 焦慮症：產生坐如針氈、肌肉緊繃等；會恐懼、憂慮、易怒、注意力無法集中等；心跳加速、胸悶、口乾舌燥、頭昏、盜汗、頻尿等生理反應。
• 物質濫用：又稱物質使用障礙症；不僅是藥物成癮，也可能是藥物使用方式錯誤，導致中毒、用藥的效果變差、產生依賴等狀況。

老年人如何保持心理健康

• 維持生理上的健康。
• 樂於接受高齡，服老不服輸。
• 活到老，學到老，奉獻到老。
• 培養興趣愛好，豐富生活。
• 持續建立與保持良好的人際關係。

人難免有一死，不過應該先說，人難免有一老。面對死亡前，應好好看待老化對我們全面性的影響。千萬別只顧著保養身體，而忽略心理上的健康。長輩心情不好，若是沒有經過適當的排遣、陪伴、傾聽，甚至是治療。很容易讓老人家因此「走偏」，往不可挽回的悲劇邁進斷！

近年來，「逆齡」蔚為風潮，大家只顧著不要看起來有老態，以及病痛的消除。其實以銀髮族的姿態活得有意義、活得開心，也非常值得我們努力！

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