道奇球員談奪冠轉捩點 大谷翔平在巴爾的摩擊出的全壘打為球隊帶來希望
巴爾的摩客場之旅，隊內氣氛沉重
地區冠軍確定後的隔日清晨26日，道奇的Anthony Banda、Kiké Hernández、Will Klein、Jack Dreyer四人，前往位於西雅圖郊區貝爾維尤的美國寶可夢總部參訪。
「因為已經拿下分區冠軍，所以毫無愧疚感。」Kiké笑著說，其實這趟行程早已安排好。
「可以慢慢享受了。」
在參觀公司後，他們拿到卡片等紀念品回到飯店。之後Kiké、Teoscar Hernández等人又前往同樣位於貝爾維尤的卡牌店，瘋狂購買寶可夢卡片。
「因為積壓了很多壓力，所以就想痛快地花錢。」
Teoscar在賽前的休息室裡這麼解釋，還展示了各種“戰利品”。
「跟Kiké或Banda相比，我還沒那麼熟，但他們教了我很多。」
歷經苦戰奪下分區冠軍後，給自己的獎勵竟然是寶可夢卡片，像個孩子一樣。
隔天，據說同樣收集寶可夢卡片的水手投手George Kirby抽到一張金卡，消息透過曾在大學夏季聯盟與他同住一家的Dreyer，傳進了道奇的休息室。
回顧Teoscar所說「積壓了很多」的這個球季，道奇比去年更深刻體驗到掙扎的痛苦。當被問到賽程中哪裡是關鍵時刻，他指著9月初前往匹茲堡與巴爾的摩的東岸客場之旅。
「那時候，隊內氣氛很沉重。」
這段客場之旅，道奇1勝5敗。對上海盜時，被Paul Skenes等年輕投手群壓制。在巴爾的摩，山本由伸在九局兩出局時讓無安打比賽破功，之後上場的Blake Treinen、Tanner Scott接連遭逆轉。
Miguel Rojas被問到同樣的問題，也和Teoscar同樣說道：「在匹茲堡、巴爾的摩之旅中感受到壓力。」
「很多事情都不順利。」
問題並不只在救援投手。
那麼，轉捩點出現在哪？
Rojas指著一場比賽說：「就是這一天。」
那是巴爾的摩客場的最後一天——9月7日。
「贏下那場比賽後，氣勢改變了。如果輸了，不知道會變成怎樣……」
與金鶯的最後一戰，首局大谷就轟出首打席本壘打，三局又敲出連續第二支本壘打。
「沒錯，那一發影響很大。」Rojas說。
「整個氛圍突然有種『我們可以的！』的感覺。」
三局在大谷之後，Mookie Betts也開轟，道奇徹底扭轉了局勢。
當時沒人知道那兩發本壘打代表什麼，但隨著例行賽結束，如今回頭看，那場比賽或許就是關鍵轉捩點。
能找到解決救援問題的答案嗎？
隔天回到主場後，道奇3連勝落磯。休兵後在客場以2勝1敗擊敗巨人，Dreyer說：「那個系列賽的勝利很重要。」
「巨人在8月底狀態正佳，有機會靠外卡進季後賽。能在他們氣勢正盛時贏下系列賽，讓我們很有信心。」
隨後與費城人三連戰落居下風，但Dreyer說：「其實並沒有太受打擊。比賽結果隨時可能倒向另一邊，能與費城人打得有來有往，反而是正面的收穫。」
另一方面，Tommy Edman則坦言：「直到奪冠之前，我一直很不安。」
「教士也在輸球，所以勝差沒被縮小，這幫了我們。但我們狀態始終起不來，所以完全不能掉以輕心。」
教士在9月初失去8月的氣勢，經常陪著道奇一起輸。如果他們沒掉速，道奇可能早已被逆轉。
然而，Mookie Betts皺著眉說：「現在也沒有實際的手感。」
「雖然勉強拿到分區冠軍，但我想不起有哪一場比賽是幫我們度過最艱難時刻的轉折。被問到轉捩點在哪，我也答不上來。當然，有幾場比賽我們覺得『也許能就此起飛』，但往往馬上又連敗，結果證明不是。」
Betts印象最深的一場是8月24日對教士的比賽。那場大勝讓球隊避免被橫掃，之後又3連勝紅人。但接著馬上連敗給響尾蛇，然後在匹茲堡、巴爾的摩之旅中大幅輸球。
「怎麼打都感覺不太對。」
他自己的狀態也沒起來。
不過Betts說：「某種程度上，我抱持正面心態。」
「我們還沒有打出真正的道奇棒球。這意味著，我們還有上升的空間，就像我自己一樣。」
8月初，他的打擊率跌到.230多，最後回升到接近.260。
「所以，我很期待球隊在季後賽會展現出什麼。」
先發投手群表現穩定，進攻火力也逐漸成形。但救援投手……仍是隱憂。這是最後一塊缺失的拼圖。
復出後登板兩場表現亮眼的佐佐木朗希，如今甚至被認真討論該不該擔任第八局的中繼，甚至是終結者。這一點並非玩笑，而是反映出道奇在緊張比賽中可靠後援深度的不足。
道奇如今仍沒有解答，就要迎向季後賽了。
（企劃構成：Three Light）