美國MP Materials整合稀土供應鏈 劍指中國磁鐵壟斷地位

商傳媒｜方承業／綜合外電報導

美國為強化關鍵礦產供應鏈韌性，正積極推動稀土產業自主化。其中，美商MP Materials公司扮演關鍵角色，透過垂直整合從開採到磁鐵製造的完整供應鏈，試圖打破中國長期以來在稀土磁鐵領域的全球壟斷地位。

自1990年代以來，中國在全球稀土產業鏈中取得近乎獨佔的優勢，涵蓋礦產開採、加工提煉及高磁力磁鐵製造等環節。稀土是17種具備特殊磁性、導電性與光學特性的金屬元素，廣泛應用於電動車、高速鐵路及智慧型手機等高科技產品。由於中國能以較低成本生產，且曾透過傾銷手段壓低價格，使得美國本土稀土產業難以生存，導致產業鏈外移。美國內政部長柏格姆（Doug Burgum）曾指出，當對手掌握壟斷並控制價格時，自由市場便無法有效運作。

去年（2025年）4月，現任總統川普（Donald Trump）實施關稅計畫，中國隨即限制部分稀土元素及磁鐵對美出口，並要求詳細披露用途。此舉已對美國產業造成影響，例如福特汽車（Ford Motor Company）曾因此暫停Explorer運動休旅車的生產。同年11月，川普總統亦公開表示，中國正「強力威脅」美國其對稀土的掌控。MP Materials執行長利廷斯基（James Litinsky）直言，全球逾九成的稀土磁鐵來自中國，美國若要製造產品甚至軍用物資，卻須經中國政府允許，這絕非可接受的狀態。

MP Materials執行長利廷斯基與羅森索（Michael Rosenthal）於2017年接手加州山口（Mountain Pass）稀土礦場及提煉廠。該礦場曾於1949年發現稀土，並一度是全球主要的稀土來源，但後來因環境污染及經營不善（前營運商Molycorp於2015年破產）而沉寂。接手時，礦場營運陷入困境，甚至礦坑底部積聚了數千萬加侖地下水。利廷斯基領導團隊投入近10億美元資金，成功於2023年將釹（neodymium）和鐠（praseodymium）稀土提煉至99.9%純度。該公司不僅恢復礦場運作，更於德州沃斯堡（Fort Worth）興建磁鐵製造廠，建立起美國唯一從礦山到磁鐵的完整供應鏈，預計未來將日產百萬個磁鐵。通用汽車（General Motors）將於今年稍晚開始在車輛中使用MP Materials生產的稀土磁鐵。

去年（2025年）4月，五角大廈（Pentagon）要求MP Materials加速建立國內稀土磁鐵供應鏈，並隨後向其注資4億美元，另提供1.5億美元用於開發「重稀土」提煉設施。美國政府更因此取得MP Materials 15%的股權，並承諾未來十年內，將為其稀土氧化物設定每公斤11萬美元的保證底價，確保即使市場價格下跌，MP Materials也能維持收益。此外，政府要求該公司將稀土磁鐵產能提高十倍，MP Materials為此正在德州諾斯維爾（Northvale）興建「10X」大型稀土磁鐵廠，預計於2028年完工，以滿足國家關鍵稀土磁鐵需求。