少子化成國安危機！南韓兵力6年少20% 學者建議「小而強」建軍路線
過去10年，南韓的出生率持續下滑。如今，這一人口危機正實際衝擊到國防體系。1份最新報告指出，南韓軍隊在過去6年內減少了20%的人力，主因是適齡服役的年輕男性逐年減少，這對軍隊而言無疑是一場危機，尤其在區域威脅與全球衝突不斷升溫的背景下更顯棘手。
據《CNN》報導，南韓國防部報告提到，兵源銳減是由「多重因素」造成，包括人口下降，以及男性因「軍人待遇不佳」而不願成為軍官。儘管報告未具體說明待遇細節，但南韓軍中長年以嚴苛環境聞名，相關調查早已屢次揭露問題。
共同民主黨國會議員秋美愛公布報告時也警告：「如果常備軍人數持續下降，可能在菁英兵源的確保及裝備運作上遭遇困難。」
身為西方重要盟友，南韓不僅駐有大批美軍，還與華盛頓簽有共同防禦條約，更不要說此刻正面臨區域安全情勢升溫之際，少子化無疑是南韓重大的國安危機。
在邊境另一側，北韓已派出數萬名士兵到烏克蘭前線支援俄羅斯，外界擔憂，莫斯科可能因此向平壤輸出先進軍事技術，違反國際制裁。與此同時，金氏家族不斷釋放激烈言辭，揚言若遭攻擊，將動用核武摧毀南韓，並持續將首爾視為「敵人」。
然而，有專家認為，這並不代表北韓軍事情況更具優勢。事實上，北韓同樣面臨人口下滑與生育率下降的壓力，其技術層次更遠遠落後於南韓。
為了填補兵源不足，南韓正試圖透過科技創新，將軍隊打造成「小而強」的部隊。韓國首爾祥明大學（Sangmyung University）國家安全教授崔炳旭便強調：「南韓在常規武器方面遠遠領先北韓。我常說我們要成為『小而強的軍隊』，這就是未來的方向。」
根據美國中央情報局（CIA）《世界概況》（World Factbook），北韓軍隊規模達130萬人，約為南韓的3倍，且服役時間平均長達10年，這使部隊更具凝聚力與協同作戰能力。相比之下，南韓義務兵多半僅服役1年半，難以在有限時間內累積高階戰力。
人口數據也呈現差異。聯合國（UN）統計顯示，2025年北韓總和生育率為1.77，遠高於南韓的0.75。韓國銀行（Bank of Korea）經濟研究院高級經濟學家李周榮指出，自2018年起，北韓每年的新生兒數量已超越南韓。
然而，南韓仍擁有強大後盾。約310萬名後備軍人雖然只接受基礎訓練，但足以在戰時補充兵力；再加上駐韓的2萬8500名美軍，更強化防禦實力。另一方面，北韓的生育率近年也因疫情影響而下滑，金正恩甚至在2023年全國母親大會上，呼籲婦女多生育，視為愛國義務。
北韓也透過徵召女性填補缺口。女性比例如今估計已達20%，多半服務於通信、行政、防空炮等單位，而中老年女性則被動員投入民間部門。相比之下，南韓並未實行女性徵兵，2023年女性自願役僅佔軍隊總數的3.6%。這一差異引發部分年輕男性的不滿，他們認為強制服役讓自己在學業與職涯上處於劣勢。
對此，專家對南韓的兵源危機看法不一。有人主張應徵召女性，但崔炳旭則認為，南韓應該拋開「人多即強」的觀念，轉而專注發展先進科技與菁英化部隊。他指出，南韓正朝科技強國之路邁進，應把這場危機視為轉機。
烏克蘭戰爭便是一例，即便基輔兵力不足，仍能靠低成本的新技術抵抗並重創規模更大的對手。無人機、網路戰、人工智慧與自主系統，都可能減少南韓對傳統步兵與火炮的依賴。
不過專家提醒，科技並非萬能。美國國家情報委員會朝鮮問題國家情報官塞勒（Sydney Seiler）直言：「最終你還是需要人力。沒有任何自動化可以取代受過訓練的士兵或飛行員。」首爾梨花女子大學國際議題教授伊斯利（Leif-Eric Easley）也表示，若爆發全面戰爭，南韓軍隊依舊會面臨人力不足的困境。
除了兵力問題，南韓還必須面對軍隊形象低落的困境。申請成為長期職業軍官的人數逐年下降，霸凌、欺壓與性騷擾等事件屢見不鮮，加深社會對軍隊的負面觀感。
近年政府已放寬部分役男規範，例如允許役男在特定時段使用手機，或提供更長期的替代役選項。但專家認為，這些措施仍不足以扭轉問題。「我們需要全面提升軍人福利與士氣。」崔炳旭指出，隨著人口持續萎縮，未來維持現有軍力將更為艱難，「到了2040年代，連維持35萬名軍人都會成為挑戰，因此我們必須儘快建立最優化的人力結構體系。」
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