日本內閣大臣小泉進次郎表態參選自民黨總裁 連同高市早苗共5人參戰
日本農林水產省（MAFF）大臣小泉進次郎有意參加執政自民黨總裁競選，若順利當選的話，44歲的他將成為5年以來日本第4位首相，同時也是日本最年輕的日相。
日本媒體《共同社》報導，消息人士周五（9月12日）透露，前首相小泉純一郎之子小泉進次郎表態，有意參加執政的自民黨總裁競選，此前一周，首相石破茂宣布請辭。
5年來第3次自民黨總統選舉
日本首相石破茂在擔任首相不到一年後，9月7日宣布將辭去自民黨總裁和首相職務，因為他遭遇連二敗，自民黨執政聯盟在眾院、參議院選舉接連慘敗。
他的離職為又一次執政黨總裁競選埋下伏筆，這將是5年來的第3次，此前，日本已舉行兩次全國大選，但獲勝黨派都未拿到過半的國會議員席次。
日本未來領導人即將面臨各種艱鉅的任務，包括平衡緊張的美日關係、通貨膨脹持續上升以及生活成本危機，再加上在參眾兩院都失去多數席位的少數聯合政府。
上述問題造成自民黨出現10多年來最糟糕的選戰成績，去年失去眾議院的多數席位，今年早些時候，自民黨又輸掉參議院選舉，也失去多數席位。
石破茂起初拒絕要求他下台的呼聲，說他需要為自民黨的選戰失利承擔責任，以及處理東京與華盛頓的貿易協議問題。
但是9月7日，石破茂突然自動宣布請辭。「黨內要求首相承擔責任的聲音越來越大，而且不利的情勢已成定局。」筑波大學特聘教授、曾任已故首相安倍晉三特別顧問的谷口智彥說道。「因此，石破茂沒有選擇忍受民眾的羞辱，而是選擇辭職。」谷口博士說。
高市早苗和已故前首相安倍理念相同
根據媒體披露，勸退人士包括農林水產大臣小泉進次郎，他曾遊說石破茂要知所進退，最近小泉致力於解決日本稻米價格飆升問題，備受國民關注，小泉進次郎去年也曾參加自民黨總裁的選舉。
再加上64歲的前經濟安保大臣高市早苗、前經濟安全保障大臣小林鷹之（50歲）、前幹事長茂木敏充（69歲）、官房長官林芳正（64歲），已有5人確定參加自民黨（LDP）總裁的選舉。
黨內消息人士透露，其中，高市早苗表態爭取成為日本首位女首相，內閣官房長官林芳正也計劃參加10月4日舉行的總裁選舉，他們倆人都曾角逐2024年9月的自民黨總裁大位。
一些政治評論員預期，總裁選舉的勝負可能最終落在小泉進次郎和高市早苗的決戰。高市早苗是保守派議員，其政治與經濟學觀點與2022年遇刺身亡的前首相安倍晉三如出一轍，屬於鷹派。
高市曾多次參拜靖國神社，被中國官方媒體稱為「右派」愛國民粹份子。去年，高市早苗在第一輪總裁選舉中獲得更多選票，但是在第二輪的決選敗給石破茂，最終落敗。
高市早苗為強硬的保守派人士，以反對同性婚姻而聞名。她女性議題所抱持的立場，與自民黨讓女性擔任傳統角色的政策相符。
農林水產大臣小泉進次郎的聲望高漲
另外，消息人士透露，已連任6屆的眾議院議員小泉進次郎將於下周舉行新聞發布會，宣布他將參加競選，此前他已在上周六（9月6日）與支持者進行磋商。
小泉在周五舉行的內閣新聞發布會上表示，他會聽取選區民眾的心聲，然後做出最終決定，他認為自1955年以來幾乎一直執政的自民黨目前陷入「危機」。
在去年自民黨總裁競選中，小泉獲得的國會議員支持率超過其他8位候選人，但是最終在包括普通議員、黨員代表在內的總票數當中排名第三，未能進入決選。
進次郎是前首相小泉純一郎的次子，小泉純一郎在2001年至2006年擔任首相期間，廣受好評。面貌俊朗的小泉進次郎是媒體寵兒，在網路上也頗受歡迎，他常在社群媒體粉專刊登貓咪照片，受到廣大網友喜愛。
2025年5月，小泉進次郎出任農林水產大臣，原因是5月份日本遭遇30年來最嚴重的米荒、米價飆漲，但是農林水產大臣江藤拓5月18日竟然說：「我沒買過米。坦白說，我支持者送我很多米，多到可以賣的程度，就在我家的食品儲藏室中」。
江藤挨轟未能苦民所苦，在野黨調侃他根本就是「令和的瑪麗安東尼（法國王后，傳言曾說過飢民沒有麵包吃，為何不吃蛋糕）」。
主張日本人優先的極右派參政黨崛起
日本民眾也大多認為，官員應該體會庶民的辛苦，這種失言十分嚴重，不能輕鬆放過，包括立憲民主黨在內的5個在野黨20日一致要求撤換江藤，迫於各方壓力，江藤5月21日宣布辭職。
谷口博士評論總裁候選人的人格特質說道：「一位女性候選人非常保守，另一位候選人年紀輕輕，是還沒有經過考驗的政治家，至於林芳正，個性不那麼張揚，但經驗更豐富，也挺過官場的各種考驗。」
新首相面臨的挑戰是如何團結一個實力削弱的自民黨聯合政府，以及如何找到一個能讓選民重新支持自民黨的新總裁。
日本目前經歷極右派勢力的崛起，高舉「日本人優先」旗幟的民粹主義政黨參政黨成為7月20日參議院選舉的最大贏家，一舉拿下14席次。
參政黨的選民基礎很大一部分是來自自民黨的保守派選民，「許多安倍支持者認為石破茂首相不夠保守，他們認為，石破茂沒有民粹愛國的歷史觀，不像安倍那樣抱有強烈的反中立場。」神田國際大學的講師霍爾告訴英國媒體《BBC》記者。
因此，許多選民轉而支持參政黨之類的極右派政黨。「他們成功獲得更多選票，這事實表明，原本會支持自民黨的選民感到沮喪，所以他們選擇離開，投奔一個剛成立、尚未經受考驗的政黨。」谷口博士評論說。