會財局：審計費過低或縮程序增違規風險　籲慎定費用

市場出現爭取審計業務而削價競爭，會計及財務匯報局(簡稱會財局)表示，2020年至 2024年的上市公司年報數據顯示，73%的核數師更換個案伴隨審計費用下調，重申當審計費用過低，部分核數師可能縮減審計程序等，增加審計違規風險，同時關注延遲結清審計費用的問題，呼籲各界審慎委任核數師與釐定審計費用以維護公眾信任。

截至今年3月底，公開數據顯示至少有10家上市公司尚未完全支付過往財政年度的審計費用。會計師行向會財局提交的資料顯示，部分審計費用延遲至審計意見發表後9個月以上才支付，其中一宗個案甚至延遲達30個月。局方認為會削弱核數師獨立性，指出按《專業會計師道德守則》，逾期審計費用一般應在發出審計報告前全數結清。

會財局行政總裁賴翠碧強調，審計是維護資本市場信任的專業服務，不應被視 為任意定價的商品。審計費用應與所提供的可靠審計服務相稱，並應按時支付。這亦有助於會計師行投資人才與科技，以應對未來的挑戰。

另外，會財局指出，核數師倉促辭任情況持續為審計工作帶來挑戰。在2020至2024年間，有45%核數師辭任發生在財政年度結束前一個月或財年結束後，而倉促委任新核數師可能導致審計時間表緊迫，增加首年度審計未能識別錯報的風險。

針對核數師倉促辭任的問題，會財局在2022年及2023年先後發出兩封公開信及一份指引，並聯同專業團體及其他監管機構舉辦一系列專題講解。局方指，措施促成倉促辭任問題顯著改善，由2021年佔所有核數師辭任個案的70%，下降至去年的30%。

主席孫德基指，局方積極推動有助提升審計質素及加強公信力的市場行為，透過與持份者合作，構建穩健的審計市場，以助會計業界持續發展。

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