ถอดบทเรียนชีวิต แจ็ค วิตเทเกอร์ ชายผู้ถูกหวยกว่าหมื่นล้าน สู่ชีวิตขาลงสู่ก้นเหว
ทุกขลาภของจริง เปิดบทเรียนชีวิต แจ็ค วิตเทเกอร์ ชายผู้ถูกหวยรางวัลใหญ่กว่า 11,000 ล้านบาท แต่สุดท้ายชีวิตของเขากลับดิ่งลงเหว
แจ็ค วิตเทเกอร์ (Jack Whittaker) ชายชาวอเมริกันจากรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย เคยใช้ชีวิตเรียบง่าย มีฐานะปานกลาง จนกระทั่งเดือนธันวาคม ปี 2002 โชคชะตาเล่นตลก เมื่อเขาถูกรางวัลแจ็กพอต Powerball มูลค่ากว่า 314.9 ล้านดอลลาร์ (ราว 11,000 ล้านบาท) ซึ่งนับว่าเป็นหนึ่งในรางวัลที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ในขณะนั้น
การตัดสินใจ “รับเงินก้อนเดียว” แทนการแบ่งจ่ายตลอด 30 ปี ทำให้เขาเหลือเงินหลังหักภาษีประมาณ 113.4 ล้านดอลลาร์ (ราว 3,700 ล้านบาท) ซึ่งนักวิเคราะห์การเงินต่างมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของหายนะ
จากเศรษฐีใจบุญ สู่เหยื่ออาชญากรรมและความโดดเดี่ยว
ในช่วงแรก วิตเทเกอร์ใช้ชีวิตแบบคนรวยใจบุญบริจาคเงินให้โบสถ์ มอบทุนการศึกษา และให้ทิปพนักงานเสิร์ฟอย่างมหาศาล จนกลายเป็นคนดังในเวสต์เวอร์จิเนีย แต่ไม่นาน ความฟุ่มเฟือยและการใช้เงินอย่างไม่ยั้งคิดก็กลายเป็นต้นตอของปัญหา
วิตเทเกอร์มักพกเงินสดจำนวนมาก และกลับไม่ระวังตัว ทำให้เขาตกเป็นเป้าของอาชญากรรม เขาถูกขโมยเงินถึงสองครั้งในเวลาไม่กี่เดือน ครั้งแรกโดนขโมยไปกว่า 545,000 ดอลลาร์ (ราว 20 ล้านบาท) หน้าคลับเปลื้องผ้า และอีกครั้งโดนไปอีก 200,000 ดอลลาร์ (ราว 7 ล้านบาท) จากการลืมล็อกรถ
ชีวิตสังคมของเขาก็พังทลาย เพื่อนฝูงเริ่มแวะเวียนมาขอยืมเงินไม่หยุด จนเขาระบายกับสื่อว่า “ผมไม่มีเพื่อนเหลืออยู่เลย ทุกคนแค่อยากยืมเงิน…” แม้แต่การไปโบสถ์กับครอบครัวก็กลายเป็นเรื่องไม่สบายใจ เพราะผู้คนเข้ามาขอความช่วยเหลือไม่หยุดหย่อน
โศกนาฏกรรมซ้ำซ้อน การสูญเสียที่เงินซื้อคืนไม่ได้
ไม่นานชีวิตคู่ของเขาก็พังทลายลง ภรรยายื่นฟ้องหย่าขอแบ่งทรัพย์สิน ขณะที่ลูกสาววัย 42 ปีเสียชีวิตด้วยโรคเรื้อรัง แต่การสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือหลานสาวนามว่า “แบรนดี” ผู้เป็นที่รัก
วิตเทเกอร์มอบทุกอย่างให้แบรนดี ทั้งบ้าน รถ และเงินก้อนใหญ่ หวังให้เธอมีชีวิตที่ดี แต่กลับกลายเป็นว่าเธอกลายเป็นเป้าหมายของการขู่ลักพาตัว ตกเป็นเหยื่อของยาเสพติด และต้องออกจากโรงเรียนมาเรียนที่บ้าน แม้เขาพยายามช่วยเหลืออย่างสุดความสามารถ ส่งบำบัดหลายครั้ง จ้างตำรวจคุ้มกัน และแม้แต่ไล่จับพ่อค้ายาเอง แต่ก็ไม่สามารถหยุดแบรนดี้จากการถลำลึกได้
ในปี 2004 แบรนดีหายตัวไป และถูกพบเป็นศพในสนามหน้าบ้านแฟนหนุ่ม โดยมีสารเสพติดทั้งโคเคนและเมทาโดนในร่างกาย
ชีวิตดิ่งเหว เมื่อความโลภกลืนกินทุกสิ่ง
หลังจากสูญเสียหลานสาว ชีวิตของวิตเทเกอร์ยิ่งดิ่งลง เขาประสบปัญหากฎหมายกับคาสิโน Caesars Atlantic City จากเช็คเด้ง 1.5 ล้านดอลลาร์ และยังมีคดีล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งเขาตกลงยุติคดีแบบลับๆ
ในปี 2007 เขายอมรับว่าเงินรางวัลที่เคยได้แทบไม่เหลือแล้ว โดยบอกว่า “ตั้งแต่ผมถูกรางวัลลอตเตอรี่ ผมคิดว่าความโลภของผมมันไม่มีขีดจำกัดเล”
“เมื่อคุณมีอะไรบางอย่าง ก็จะมีคนอื่นที่อยากได้มันอยู่เสมอ ผมได้แต่คิดว่าผมน่าจะฉีกล็อตเตอรี่นั่นทิ้งไปตั้งแต่แรก”
จุดจบอันน่าเศร้า ตัวอย่างของ ‘ฝันร้ายหลังถูกรางวัล’
ปี 2016 บ้านของเขาถูกไฟไหม้เสียหายหมดสิ้น ชีวิตเขาต่อสู้กับการดื่มสุราและการพนันอย่างหนัก จนสุดท้ายเสียชีวิตในปี 2020 ขณะมีอายุ 72 ปี
จากเศรษฐีที่โลกอิจฉา แจ็ค วิตเทเกอร์ กลายเป็นตัวอย่างของ “ฝันร้ายหลังถูกรางวัล” ที่ถูกกล่าวถึงในแง่ลบมากที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ Powerball ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเงินทองจำนวนมหาศาลหากปราศจากการจัดการที่ดี อาจนำมาซึ่งหายนะในชีวิตได้
อ้างอิง : 1
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง