บริษัทลูก Unilever เจอศึกหนักจากแบรนด์ท้องถิ่นอินเดีย ต้องส่ง ‘ซีอีโอหญิงคนแรก’ กอบกู้ส่วนแบ่งตลาดคืน
ตลาดความงามอินเดียกำลังกลายเป็นสนามแข่งขันที่ร้อนแรงที่สุดในโลก เมื่อ Hindustan Unilever Ltd. (HUL) บริษัทลูก Unilever ผู้ผลิตสินค้าอุปโภคบริโภครายใหญ่ เจอแบรนด์ท้องถิ่นถล่มหนัก จนต้องแต่งตั้ง Priya Nair ขึ้นเป็นซีอีโอหญิงคนแรกอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 สิงหาคมที่ผ่านมา
ท่ามกลางความหวังของนักลงทุนที่ต้องการเห็นทิศทางใหม่ที่ชัดเจนและแตกต่าง หลังช่วงหลายปีที่ผ่านมา HUL บริษัทลูก Unilever เติบโตช้า สวนทางกับภาพรวมของตลาดหุ้นอินเดีย
แม้ HUL จะเพิ่งรายงานผลกำไรไตรมาสล่าสุดที่อยู่ในระดับน่าพอใจ แต่หากมองย้อนกลับไปตลอด 3 ปี ราคาหุ้นของบริษัทเติบโตขึ้นเพียง 4% ขณะที่ดัชนี NSE Nifty 50 ของอินเดียพุ่งขึ้นเกือบ 43% ในช่วงเวลาเดียวกัน สะท้อนให้เห็นถึงความล่าช้าในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของตลาด
แถมยังเจอแบรนด์ท้องถิ่นหน้าใหม่ เช่น Mamaearth ของ Honasa Consumer เข้ามาแย่งส่วนแบ่งในกลุ่มสินค้าความงามและดูแลส่วนบุคคล ซึ่งเป็นกลุ่มที่คิดเป็น 1 ใน 3 ของยอดขายรวม HUL ขณะเดียวกันแบรนด์ระดับโลกอย่าง L’Oréal ก็เร่งรุกตลาดอินเดียอย่างหนัก จนทำให้ HUL เริ่มเสียพื้นที่การขาย
หรือจะเรียกว่า HUL กำลังตามไม่ทันกับการเปลี่ยนแปลงของตลาดอินเดีย โดย Arvind Singhal จาก Technopak Advisors ระบุว่า บริษัทต้องปรับกลยุทธ์ด้านการจัดจำหน่าย และพัฒนาสินค้าใหม่ให้ตอบโจทย์ผู้บริโภคยุคใหม่ที่เปลี่ยนพฤติกรรมอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในเขตเมืองที่ผู้บริโภคเริ่มมองหาสินค้าเฉพาะกลุ่มหรือผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นมากขึ้น
ทั้งนี้ แม้อินเดียจะเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก แต่อีกด้านหนึ่ง HUL กลับได้รับผลกระทบจากการบริโภคที่ชะลอตัว โดยเฉพาะพื้นที่ในเมืองซึ่งเป็นตลาดหลักที่สร้างรายได้ให้กับบริษัท ขณะที่ตลาดชนบทยังมีส่วนแบ่งน้อยและไม่สามารถขับเคลื่อนการเติบโตได้เต็มที่
อีกหนึ่งแรงกดดันสำคัญคือ ต้นทุนวัตถุดิบที่ผันผวน เช่น น้ำมันปาล์มและกาแฟ ซึ่งกระทบต่อความสามารถในการทำกำไรของบริษัทโดยตรง แม้ในไตรมาสล่าสุดจะเริ่มเห็นสัญญาณฟื้นตัวของรายได้ แต่ยังไม่เพียงพอที่จะคลายแรงกดดันได้อย่างยั่งยืน
ต้องรอดูว่า ซีอีโอหญิงคนใหม่จะแก้เกมได้อย่างไร เพราะด้วยประสบการณ์ของ Priya Nair นั้นไม่ใช่หน้าใหม่ในแวดวงธุรกิจของ Unilever ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายการตลาดระดับโลกมาก่อน จนกลายเป็นหนึ่งในผู้นำหญิงคนสำคัญของบริษัท
สอดรับกับอดีตเพื่อนร่วมงานให้ข้อมูลว่า Priya Nair เป็นผู้บริหารที่เอาจริงเอาจัง ลงลึกในรายละเอียด และกล้าตัดสินใจ ซึ่งตรงกันข้ามกับภาพของ HUL ในช่วงหลังที่ถูกวิจารณ์ว่าขยับตัวช้ารับความเปลี่ยนแปลงในตลาดช้าเกินไป
Nuvama Wealth Management ระบุในรายงานวิเคราะห์ว่า Priya Nair คือผู้นำที่กล้าเดินหน้ารุก และเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงในระดับผู้นำครั้งนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของการปรับเกมครั้งใหม่ ที่ Unilever พร้อมหนุนเต็มที่
ขณะที่ Fernando Fernandez ซีอีโอคนใหม่ของ Unilever ระบุว่า อินเดียเป็นตลาดยุทธศาสตร์อันดับหนึ่งของบริษัทในแง่ของจำนวนการขาย และเป็นแหล่งทำรายได้รองจากสหรัฐฯ โดยเป็นประเทศที่จะมีการลงทุนมากเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม หลังการแต่งตั้ง Priya Nair เข้ารับตำแหน่งอย่างน้อย 3 บริษัทหลักทรัพย์ใหญ่ รวมถึง Goldman Sachs ได้ปรับเพิ่มมุมมองเชิงบวกต่อหุ้นของ HUL ขณะที่นักวิเคราะห์จาก Jefferies, Citi และอีกอย่างน้อย 17 ราย ปรับเพิ่มราคาเป้าหมายของหุ้น HUL พร้อมระบุว่า ตลาดกำลังจับตากลยุทธ์ใหม่ของซีอีโอหญิงคนแรกของบริษัทอย่างใกล้ชิด
ภาพ:Shashi_lata / Shutterstock
อ้างอิง: