เครื่องเทศชนิดนี้ "ซูเปอร์ฟู้ด" ต้านมะเร็งลำไส้ใหญ่ แค่กินทุกวันก็ช่วยยับยั้งการเกิดเนื้องอก

เครื่องเทศชนิดนี้คือ “ซูเปอร์ฟู้ดต้านมะเร็ง” ช่วยป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ แค่กินทุกวันก็ช่วยยับยั้งการเกิดเนื้องอก

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ พบว่า สารเคอร์คูมินใน "ขมิ้นชัน" อาจเป็นอาวุธสำคัญในการป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่

การทดลองพบว่า เคอร์คูมินช่วยยับยั้งการเติบโตของเซลล์ก่อนกลายเป็นมะเร็งในลำไส้ และป้องกันการก่อตัวของเนื้องอก โดยสารนี้จะจับกับโปรตีนสำคัญที่เซลล์มะเร็งต้องใช้ในการแพร่กระจาย ทำให้โปรตีนนั้นหมดฤทธิ์ พร้อมทั้งหยุดยั้งการแบ่งตัวของเซลล์ต้นกำเนิดมะเร็ง ซึ่งเป็นตัวการสำคัญของการเกิดและการกลับมาเป็นซ้ำของมะเร็ง

ผลงานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cancer Letters ระบุว่า เคอร์คูมินช่วยลดความรุนแรงของเซลล์ก่อนกลายเป็นมะเร็ง และลดศักยภาพในการแบ่งตัวและยึดเกาะของเซลล์เหล่านี้

นักวิจัยพบว่า ในการทดลองกับหนู สารเคอร์คูมินจากขมิ้นชันสามารถชะลอการเจริญเติบโตของเนื้องอกและยืดอายุขัยได้อย่างชัดเจน หากเปรียบเทียบเป็นปริมาณสำหรับผู้ใหญ่ จะต้องบริโภคเคอร์คูมินวันละประมาณ 1.5 ถึง 2 กรัมจึงจะเห็นผลในลักษณะเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม เคอร์คูมินในผงขมิ้นทั่วไปมีเพียง 2% ถึง 5% เท่านั้น หมายความว่า หากต้องการเคอร์คูมินในปริมาณดังกล่าว จะต้องกินผงขมิ้นวันละ 40 ถึง 100 กรัม ซึ่งมากเกินกว่าที่จะบริโภคได้ในชีวิตประจำวัน

ด้วยเหตุนี้ งานวิจัยส่วนใหญ่จึงมักใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีเคอร์คูมินในรูปแบบเข้มข้นแทน

iStockphoto

มะเร็งลำไส้ใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในผู้สูงอายุอีกต่อไป เพราะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วยวัยหนุ่มสาวอายุระหว่าง 20 ถึง 40 ปีในอังกฤษและสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นประเด็นที่วงการแพทย์ให้ความสนใจ

นอกจากปัจจัยเสี่ยงที่รู้กันดีอย่างการกินอาหารไขมันสูง ใยอาหารต่ำ โรคอ้วน และการบริโภคเนื้อแปรรูปมากเกินไปแล้ว งานวิจัยล่าสุดยังพบว่า เชื้ออีโคไลบางสายพันธุ์อาจเกี่ยวข้องกับมะเร็งลำไส้ด้วย

โดยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก รายงานว่า ในลำไส้ของผู้ป่วยมะเร็งลำไส้วัยหนุ่มสาวพบสารพิษชนิดหนึ่งชื่อว่า "colibactin" ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง และอาจแฝงตัวอยู่ตั้งแต่วัยเด็ก จนกลายเป็นความเสี่ยงที่แสดงตัวเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่

แม้ประสิทธิภาพของเคอร์คูมินในการป้องกันมะเร็งในมนุษย์ยังต้องการการวิจัยเพิ่มเติม แต่ผลการศึกษานี้ก็ถือเป็นแสงแห่งความหวังใหม่ในการป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ เพราะเคอร์คูมินมีคุณสมบัติตอบโจทย์การป้องกันมะเร็งได้อย่างดี ทั้งความเป็นพิษต่ำ ราคาไม่แพง และยังมีสรรพคุณต้านการอักเสบ บรรเทาอาการปวดข้อที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า ในอนาคต การป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่อาจต้องอาศัยทั้งการปรับพฤติกรรมการกิน การตรวจสุขภาพสม่ำเสมอ และการเสริมสารสกัดธรรมชาติเช่นเคอร์คูมินในปริมาณเหมาะสม ซึ่งอาจกลายเป็นส่วนสำคัญของแผนป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ต่อไป