มิตซูบิชิทุ่ม6.6 พันล้านบาทเข้าถือหุ้น Thai Union 20% เสริมธุรกิจอาหาร

Mitsubishi Corporation บริษัทการค้ารายใหญ่ของญี่ปุ่น เตรียมเดินหน้าเปิดการเสนอซื้อหุ้น (tender offer) เพิ่มขึ้นเป็นสัดส่วน 20% ในบริษัท Thai Union Group ซึ่งเป็นผู้ผลิตปลาทูน่ากระป๋องรายใหญ่ที่สุดของโลก เพื่อขยายการลงทุนในธุรกิจอาหารทะเลอย่างเป็นระบบและยกระดับความร่วมมือทางธุรกิจ

บริษัทมีแผนเสนอซื้อหุ้นในราคา 12.5 บาทต่อหุ้น คิดเป็นพรีเมียมประมาณ 6% จากราคาปิดที่ 11.8 บาทเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา รวมมูลค่าการทำรายการประมาณ 6.6 พันล้านบาท หรือราว 203 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ปัจจุบัน Mitsubishi ถือหุ้นใน Thai Union อยู่แล้ว 6.19% และหากการเสนอซื้อสำเร็จตามแผน จะทำให้สัดส่วนการถือหุ้นเพิ่มเป็น 20% ส่งผลให้ Thai Union กลายเป็นบริษัทร่วม (affiliate) ของ Mitsubishi อย่างเป็นทางการ โดยกระบวนการเสนอซื้อคาดว่าจะเริ่มได้เร็วที่สุดในเดือนตุลาคมนี้

Mitsubishi มองว่า ความต้องการปลาทูน่ากระป๋องทั่วโลกยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น เนื่องจากเป็นสินค้าที่เก็บรักษาได้นานและสะดวกต่อการบริโภค บริษัทจึงตั้งใจจะสนับสนุน Thai Union ในด้านการจัดการห่วงโซ่อุปทาน (supply chain) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและความยืดหยุ่นในการดำเนินธุรกิจ

Thai Union มีเครือข่ายโรงงานแปรรูปอาหารทะเล 26 แห่งใน 15 ประเทศ ครอบคลุมทั้งในเอเชียและแอฟริกา ผลิตภัณฑ์หลักของบริษัทประกอบด้วย ปลาทูน่ากระป๋อง แซลมอนและกุ้งแช่แข็ง อาหารเสริมสุขภาพ รวมถึงอาหารสัตว์เลี้ยงที่ผลิตจากปลาโบนิโตและปลาทูน่า

ทั้งปลาทูน่าและโบนิโตเป็นสายพันธุ์ปลาที่อาศัยในน่านน้ำเขตร้อนและอบอุ่น ซึ่งมีแนวโน้มปรับตัวได้ดีต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศโลก และยังคงเป็นแหล่งโปรตีนสำคัญที่มีความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งในประเทศพัฒนาแล้วและกลุ่มเศรษฐกิจเกิดใหม่

Mitsubishi Corporation เริ่มเข้าลงทุนใน Thai Union ตั้งแต่ปี 1991 และปัจจุบันทั้งสองบริษัทมีความร่วมมือด้านการจัดจำหน่ายปลาทูน่ากระป๋องและอาหารสัตว์เลี้ยงในตลาดญี่ปุ่นมาอย่างต่อเนื่อง

การเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นเป็น 20% จะช่วยเสริมสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น โดย Mitsubishi มีแผนขยายบทบาทของบริษัทในเครืออย่าง Toyo Reizo ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการจัดการอาหารทะเลสด เช่น ซาชิมิ เข้ามาสนับสนุน Thai Union ด้วยการถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านกระบวนการจัดการสินค้า ขณะเดียวกัน Thai Union ก็สามารถช่วยสนับสนุน Cermaq ซึ่งเป็นธุรกิจฟาร์มแซลมอนในเครือ Mitsubishi ที่ตั้งอยู่ในนอร์เวย์ ในการกระจายผลิตภัณฑ์แซลมอนแปรรูปสู่ตลาดใหม่ ๆ

Mitsubishi ตั้งเป้าเพิ่มกำไรสุทธิจากธุรกิจอาหารทะเลให้ได้ถึง 3.6 เท่าภายในสิ้นปีงบประมาณ 2024 หรือคิดเป็นมูลค่าราว 50,000 ล้านเยน (ประมาณ 340 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยล่าสุดบริษัทได้เข้าซื้อกิจการฟาร์มแซลมอนเพิ่มเติมในนอร์เวย์ผ่าน Cermaq เพื่อยกระดับกำลังการผลิตอาหารทะเลแปรรูปให้แตะ 250,000 ตันต่อปี ซึ่งจะทำให้ Mitsubishi ก้าวขึ้นเป็นผู้ผลิตรายใหญ่อันดับสองของโลกในอุตสาหกรรมนี้