ขับเอง เที่ยวเอง! เปิดประสบการณ์เที่ยวสุดเจ๋งที่ศรีลังกา

เผยแพร่ 3 ชั่วโมงที่ผ่านมา • Sanook

มาทำความรู้จัก “TukTuk Rental” สตาร์ทอัพจากศรีลังกา เปิดประสบการณ์ใหม่ให้นักท่องเที่ยวขับตุ๊กตุ๊กเที่ยวเองทั่วเกาะ สัมผัสชีวิตแบบคนท้องถิ่น พร้อมสร้างรายได้ให้ชุมชน

TukTuk Rental บริษัทสตาร์ทอัพที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ในเมืองกาตูนายาเกะ ได้ปฏิวัติวงการท่องเที่ยวในศรีลังกาด้วยแนวคิดสุดสร้างสรรค์ เปิดโอกาสให้นักเดินทางได้ “เป็นคนขับ” พาตัวเองออกไปสำรวจธรรมชาติ วิถีชีวิต และวัฒนธรรมของเกาะแห่งนี้ในแบบที่แตกต่างออกไป ไม่ว่าจะเป็นการขับผ่านเส้นทางภูเขาเขียวชอุ่ม หรือเลียบชายฝั่งที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์ม พร้อมแวะหยุดถ่ายภาพตามใจ

ไอเดียนี้เริ่มต้นจาก โธมัส คอร์นิช วิศวกรโยธาชาวออสเตรเลีย ซึ่งในขณะทำงานให้กับองค์กรไม่แสวงหากำไรในอินเดีย เขาเคยประสบอุบัติเหตุขณะปั่นจักรยาน และได้รับความช่วยเหลือจากชาวบ้านที่ให้เขายืมตุ๊กตุ๊กเก่าเพื่อเดินทางต่อ ประสบการณ์นั้นสร้างแรงบันดาลใจจนเขาร่วมมือกับเพื่อนอีกสองคน ได้แก่ ริชาร์ด แม็คคีออน และ วีตเซ เซนนีมา และก่อตั้ง TukTuk Rental ในศรีลังกา ซึ่งเป็นประเทศที่นิยมใช้ตุ๊กตุ๊กอย่างแพร่หลาย

แม้การเปิดให้นักท่องเที่ยวขับรถเองจะดูเสี่ยง แต่ด้วยความร่วมมือจากสมาคมรถยนต์แห่งเซย์ลอน ทำให้บริษัทสามารถดำเนินการให้ลูกค้าได้รับใบขับขี่ศรีลังกาอย่างถูกกฎหมาย พร้อมจัดครูฝึกสอนขับเบื้องต้น และมีทีมช่างดูแลสภาพรถให้พร้อมใช้งานอยู่เสมอ

ภายในเวลาเพียงสองปี TukTuk Rental ขยายจำนวนรถตุ๊กตุ๊กในระบบได้ถึง 100 คัน มีนักท่องเที่ยวนำไปขับเที่ยวรอบเกาะศรีลังกาอย่างอิสระ ทว่าช่วงเวลาหลังจากนั้นกลับไม่ง่าย เมื่อวันที่ 21 เมษายน 2019 ศรีลังกาเผชิญกับเหตุระเบิดในวันอีสเตอร์ จนต้องล็อกดาวน์ทั่วประเทศ และปีต่อมาโลกก็เข้าสู่ยุคโรคระบาดโควิด-19 แม้ว่าสนามบินจะเปิดให้บริการอีกครั้งในภายหลัง การท่องเที่ยวก็ยังคงซบเซา โดยในช่วง 4 เดือนแรกของปี 2021 ศรีลังกาต้อนรับนักท่องเที่ยวได้เพียง 9,629 คน เทียบกับกว่า 500,000 คนในช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า

อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวเริ่มทยอยกลับมา และในปัจจุบัน TukTuk Rental ได้ร่วมงานกับเจ้าของรถตุ๊กตุ๊กกว่า 750 ครอบครัว ทั่วประเทศ สนับสนุนเศรษฐกิจในระดับชุมชน และสร้างโอกาสในการหารายได้ที่มั่นคงให้กับครอบครัวท้องถิ่นอย่างแท้จริง