ประชุม ‘หลังสองทุ่ม’ เช็คอีเมล์ ‘สี่ทุ่ม’ เรื่องปกติของยุคนี้ ?

เส้นแบ่งระหว่างเวลาส่วนตัวและการทำงานซ้อนทับอย่างเห็นได้ชัดนับตั้งแต่การทำงานจากที่บ้าน หรือ ‘Work from home’ กลายเป็นความปกติใหม่ ทุกอย่างดำเนินเรื่อยมาจนถึงตอนนี้ที่แม้ว่า การทำงานจากที่บ้านจะมีสัดส่วนน้อยลงมาก แต่เส้นแบ่งที่พร่าเลือนตรงนั้นก็ไม่ได้ถูกขีดเขียนให้ชัดขึ้น

หลายคนยังทำงานช่วงค่ำจนถึงดึก ไม่ใช่การลงมือทำชิ้นงานที่ตัวเองต้องรับผิดชอบ แต่เป็นการจัดการกับอีเมลนับร้อยฉบับ รวมถึงการประชุมออนไลน์ที่ถูกยกไปอยู่หลังเวลางานโดยเฉพาะช่วงเวลา 20.00 น. เป็นต้นไป

‘The Wall Street Journal’ รายงานข้อมูลจากไมโครซอฟท์ที่เป็นการเก็บรวบรวมจากความถี่ในการใช้งานผ่านโปรแกรม ‘Microsoft Office’ ของพนักงานหลายล้านคน ระบุว่า มีจำนวนการประชุมหลัง 20.00 น. เพิ่มขึ้น 16% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีก่อนหน้า และเมื่อถึงเวลา 22.00 น. เกือบๆ 1 ใน 3 ของจำนวนผู้ใช้งานกลับเข้าอีเมลหลังจากหยุดพักกินข้าวเย็นหรือทำงานบ้าน

หนึ่งในผู้ใช้งานโปรแกรมการทำงานจากไมโครซอฟท์ บอกว่า ในหนึ่งวันของเขาเต็มไปด้วยการประชุมหลายนัด หลายครั้งเป็นการประชุมทางไกลกับคนทำงานที่อยู่อีกซีกโลก เขาจึงใช้เวลาช่วงเย็นหลังเลิกงานในการเช็กอีเมล ข้อความใน Slack รวมถึงทำงานบางส่วนในช่วงเวลาดังกล่าวด้วย

แม้จะไม่ใช่เรื่องใหม่แต่ความเข้มข้นของภาวะดังกล่าวกำลังไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากหลายบริษัทชะลอการจ้างงาน ลดค่าใช้จ่ายทำให้ภาระงานมากขึ้นในขณะที่จำนวนคนทำงานน้อยลง หลายบริษัทนำเอไอมาแทนที่มนุษย์ แต่เครื่องมือเหล่านั้นก็ยังไม่เพียงพอที่จะช่วยลดภาระงานของคนส่วนใหญ่ได้

สถานการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้สัดส่วนพนักงานหมดไฟพุ่งสูงสุดในรอบเกือบทศวรรษ เว็บไซต์ ‘Glassdoor’ ระบุว่า การกล่าวถึงภาวะหมดไฟของพนักงานบนเว็บไซต์รีวิวของ Glassdoor เพิ่มขึ้นกว่า 32% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีก่อนหน้า โดยประเด็นที่พบบ่อยที่สุด คือพนักงานรู้สึกว่า ตัวเองมีภาระหน้าที่ที่มากขึ้นติดต่อกันหลายปี

คนทำงานในตำแหน่งระดับปฏิบัติการหลายคนต้องทำงานระดับผู้จัดการแทนหัวหน้าของตนเองไปดื้อๆ เพียงเพราะหัวหน้าลาออกและบริษัทเลือกที่จะไม่รับคนเพิ่ม การจัดการอีเมล และข้อความใน Slack ทำให้การทำงานล่วงเวลาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ บางครั้งก็ต้องทำเพื่อช่วยเพื่อนร่วมงานที่กำลังรับภาระหนักเช่นเดียวกับตัวเอง กลายเป็นว่า ตอนนี้พนักงานหลายคนถูกขอให้รับผิดชอบงานมากขึ้น และเทคโนโลยีเอไอก็ไม่ได้เข้ามาช่วยแบ่งเบามากขนาดนั้น

ข้อมูลจาก ‘ไมโครซอฟท์’ บอกว่า พนักงานโดยเฉลี่ยได้รับอีเมล 117 ฉบับต่อวัน ได้รับข้อความทางแชท 153 ครั้งต่อวัน หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้การทำงานล่วงเวลาเกิดขึ้น มาจากการทำงานข้ามเขตแดน มีจำนวนการประชุมกว่า 30% จากฐานข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่า เป็นนัดประชุมข้ามไทม์โซน และการประชุมในลักษณะนี้เพิ่มขึ้นกว่า 8% นับตั้งแต่ปี 2564 เป็นต้นมา