木衛一史上最強烈火山噴發，能量相當全球發電廠總和 6 倍
木衛一是全太陽系地質活動最劇烈的天體，地表被數百座活火山與硫磺平原覆蓋，持續噴發數年的熔岩不斷填滿火山口形成灼熱熔岩湖。最近，NASA 朱諾號在木衛一南半球偵測到有史以來最極端火山活動，噴發能量是地球所有發電廠總和 6 倍。
朱諾號 2016 年 7 月 4 日抵達木星系統後至今已運行將近 10 年，2021 年起進入延長任務階段，開始飛掠探測木衛一、木衛二、木衛三，每飛 2 圈就會經過木衛一同區域 1 次。
木衛一大小與月球相當，橢圓軌道每 42.5 小時完成繞木星一圈，隨著距離遠近變化，木衛一受到木星引力無情擠壓，潮汐加熱產生的巨大能量導致木衛一內部區域部分熔化，於是表面遍布看似無盡的熔岩噴流和活火山。
2024 年 12 月 27 日一次近距離飛掠任務中，朱諾號來到離木衛一 74,400 公里範圍內，將木星極光紅外成像儀（Jovian Infrared Auroral Mapper，JIRAM）聚焦南半球，記錄到木衛一有史以來最強大火山事件，來自尚未命名的新地點。
證據表明該熱點下方存在相互連接的岩漿庫系統，JIRAM 科學團隊估計熱點表面積達 100,000 平方公里，之前木衛一最大火山坑為面積約 20,000 平方公里的洛基火山口 （Loki Patera）；此外，團隊估算新熱點輻射總功率值遠高於 80 太瓦，噴發能量相當於全球所有發電廠總能量 6 倍。
如此大規模噴發可能留下長期痕跡，比如在木衛一其他地方發現的火山碎屑沉積物，朱諾號將於今年 3 月 3 日再次飛越木衛一，觀察該熱點並尋找地貌變化。
▲ 朱諾相機 2024 年不同時間拍攝的照片顯示，木衛一南極附近表面出現明顯可見的變化。
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（圖片來源：NASA）