不用再打胰島素！《NEJM》重磅消息：依賴20年胰島素也能逆轉
第1型糖尿病患可望擺脫胰島素注射！2025年《新英格蘭醫學期刊》發表一項振奮人心的結果，研究人員利用多能幹細胞分化出成熟的胰島細胞，並透過肝門脈注射到肝臟，12位第1型糖尿、已胰島素依賴超過20年患者注射後，90天內全數恢復自身胰島素分泌能力，其中10位更在一年後已無需注射胰島素。
第1型糖尿病患者終生與針頭為伍
台北榮民總醫院婦女醫學部遺傳優生學科主任張家銘表示，第1型糖尿病又稱「幼年型糖尿病」，患者從孩童時期發病後，每天都要注射胰島素以控制血糖。外出攜帶糖果、隨身配戴血糖機、半夜起床量血糖，成為患者與家人生活中不可或缺的一部分。這不僅是身體上的負擔，更是沉重的心理枷鎖。
第1型糖尿病是一種自體免疫疾病，身體的免疫系統誤將胰臟內負責製造胰島素的β細胞視為敵人並予以清除。β細胞被破壞殆盡後，身體無法自行分泌胰島素，導致血糖無法被運送進細胞而在血液中累積，形成高血糖。此時，終生依賴外源性胰島素注射成為唯一的治療方式。
幹細胞衍生的胰島細胞重啟身體機能
2025年《新英格蘭醫學期刊》發表的這項研究，讓人們看到了「已經壞掉的東西」重新運作的可能性。研究團隊利用多能幹細胞分化出成熟的胰島細胞zimislecel，這些細胞已具備自行分泌胰島素的功能。
與其將細胞送回胰臟，研究人員選擇透過肝門脈注射到肝臟，讓身體多了一座「新的胰島工廠」。12位已胰島素依賴超過20年的第1型糖尿病患者接受zimislecel注射後，90天內全數恢復自身胰島素分泌能力，血糖穩定、糖化血色素下降。一年後，其中10位已無需再注射胰島素。
肝臟微血管豐富利於細胞扎根釋放胰島素
有人可能會疑惑，為何要將胰島細胞注射到肝臟而非胰臟。事實上，這已是目前國際胰島細胞移植的標準方式。肝臟擁有豐富的微血管與血流灌注，非常適合細胞停留、扎根、接收血糖訊號並釋放胰島素，猶如種子落地後獲得肥沃土壤得以茁壯成長。
張家銘根據研究結果提出三點建議：首先，應更新觀念，瞭解胰島功能有機會重啟；其次，平時就該好好照顧肝臟與維持血糖穩定，為未來療法普及做好準備；最後，與糖尿病專科醫師保持密切追蹤，健康狀況佳者將是優先接受治療的對象。
醫學終極目標從控制疾病到恢復功能
張家銘強調，這項研究不僅是技術上的突破，更象徵著醫療哲學的轉變。醫學的最終目標不該只是控制疾病，而是幫助身體恢復原有功能。雖然目前仍需搭配免疫抑制藥物，尚未能普及應用，但這項療法已為醫學發展開啟新的大門。
隨著幹細胞、基因工程、生物科技的進步，過去被視為無法修復、無法挽回的疾病，正在被重新定義。這項針對第1型糖尿病的突破性研究，不僅是技術革新，更可能成為醫學史上真正的轉捩點。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／張家銘醫師