因禍得「輻」？南非反制盜獵新奇招 朝犀牛角注入「放射性物質」
即時中心／林耿郁報導
令人聞之色變的核輻射，竟可能成為犀牛的保命利器？南非科學家近年啟動一項新的研究計畫：朝活生生的犀牛角內注入放射性物質。如此一來，低劑量的輻射物質不會傷害犀牛，但一旦這些犀牛角慘遭盜獵，通過海關時，輻射線將被輕易檢測出來，進一步查出非法盜獵與走私行為！
因禍得「輻」？據統計，現在全球仍存活於世的各種犀牛，合計大約僅剩下2.8萬頭左右；由於大中華市場將「犀牛角」視作珍貴藥材，目前每年仍約有400頭犀牛慘遭毒手；如今南非科學家想出了相當科幻的應對方式：朝犀牛角注入放射性物質，藉此拉高走私難度。
據BBC報導，這項由南非金山大學（University of the Witwatersrand）發起的「Rhisotope計畫（暫譯：犀角放射線計畫）」，已經實驗了6年之久。研究團隊強調，向角內注射放射性物質，對犀牛健康無害，但一旦犀牛角遭到盜獵，在通過海關時就能被輕易被偵測出來，讓盜獵集團落網機率大增。
金山大學的拉金教授（Prof. James Larkin）表示，即使在全球保育意識高漲的今天，每日平均還是至少有1頭犀牛遭到獵殺。如果不積極應對，情況只會越來越糟；因此決定透過輻射計畫「主動出擊」，大幅提高盜獵者的走私風險。
目前這項犀牛角輻射計劃，已經獲得IAEA國際原子能總署認可；實驗顯示，即使是一個裝滿其他物品、掩人耳目的貨櫃，海關也能輕易在金屬櫃外偵測到輻射，之後就會開櫃徹底檢查；後續如果情況許可，研究團隊可能會對更多犀牛角注入放射性物質。
該團隊並未透露，這種「低劑量放射性物質」到底是什麼，以免被盜獵團體想出破解之道；對此犀牛保育團體持正面態度，認為此舉「具急迫性、也非常創新」；雖然仍不能阻止犀牛遭殺害，但至少可以降低獵人的盜獵動機，同時也能讓那些視犀牛角為藥材的亞洲人，好好嚐嚐「輻」氣的味道。
但如果真的要讓犀牛脫離「瀕臨絕種」危機，保育人士認為，還是需要更加嚴謹的法律，以及各國政府貫徹執法的決心。
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