房子買不起、工作換不了 美國人流動性逐漸凍結恐拖累經濟
美國人長期以來為追求發展機會，跨州搬遷的情形所在多有，但如今搬到新房子或另一座城市的比例卻創新低。受到高房價、高利率、工作不好找綁住，許多人被困在不喜歡的工作中、擠在小房子裡動彈不得，房地產與就業市場的流動性雙雙趨於停滯，經濟學家警告這可能會削弱美國的GDP的增長動力。
華爾街日報14日報導，剛從賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）畢業的萊昂（Josue Leon），目前寄住在女友家人的家中，累積了信用卡債，但他一直很努力在找工作，自4月以來申請了超過200份工作，但大多都石沉大海。他說，「這簡直就像一場噩夢。」
不過，當他獲得一份工作機會時，卻拒絕了。因為他目前住在德州沃斯堡，這份工作卻在麻州，並且不提供搬遷補助。對他來說，5位數的年薪根本不夠用，「在幾乎沒錢的情況下，很難搬到麻州。」幸好最後他找到一份在沃斯堡的磁力技術工程師工作，不至於離家太遠。然而，剛畢業的年輕人若沒能再找到好工作，往往很難脫離低薪狀態，進一步拉大經濟贏家與輸家之間的距離。
房市凍結危機
乍聽之下，不想因為工作搬家好像很正常，但其實長期以來，美國人為了追尋機會，常常從一個城市搬到另一個城市，甚至遷到另一個州都有。美國企業往往比其他國家的雇主更快聘人，也更快裁員。在1950與1960年代，大約20%美國人每年會搬家，自此之後因人口老化、年長者搬家太累等因素，搬家比例持續下降。到了2023年，只有7.8%美國人搬家，創下美國人口普查局1948年開始統計以來的最低紀錄。而2024年的比例也大致維持在同一水準。
在流動性趨於停滯的狀況下，許多人被困在自己不喜歡的工作中、太小的房子裡，或只能住在父母家的地下室尋找工作。還有人被所謂的「黃金手銬（golden handcuffs）」綁住，也就是那些在房貸利率低時買房的人，或是握有穩定白領工作的員工，寧可死守現狀，也不願冒險跨出大步。
流動的停滯對經濟具有影響。房市凍結，代表有些夫妻生小孩後沒辦法換更大的房子、父母在小孩長大離家後又沒辦法換小房子，而首購族直接幾乎被排除在外。當勞工無法為了更好的就業前景搬家時，他們收入往往更低；當公司無法聘請居住在外地人才時，也影響企業的獲利和生產力。
美國一對夫妻布蘭登（Brandon）與里吉（Katherine Righi）在2017年以 3.6% 的房貸利率，買下位於紐澤西州薩米特郊區、面積1100平方英尺（約30.9坪）的房子。當時僅育有一個年幼兒子的他們本來是計畫要在這裡住5到7年，等家裡人口增加時再換更大的房子。
如今，他們有了3個未滿10歲的兒子，原本想在今春賣房子，但又發現鎮上能選的大房子不多，而且還很貴。他們算了現在的高房貸利率，發現買大房會讓每月貸款支出翻倍，最終只好放棄搬家計畫，繼續住在這個狹小的家裡。
房地產經紀公司Redfin的數據顯示，在2010年代的大部分時間裡，一個收入中位數的家庭若購買價格中位數的房子，房屋支出占收入的比例為30%或更低。如今這個比例已升至39%。去年，全美房屋銷售量跌至近30年來的最低點。
就業市場停滯
明尼亞波利斯聯邦準備銀行（Federal Reserve Bank of Minneapolis）經濟學家沃茲尼亞克（Abigail Wozniak）等人的人口普查數據分析，換工作比例從1980年代到2010年代有所下降。根據紐約聯準銀行的調查，員工對於「如果失業，能很快找到新工作」的信心，比一年前更低。
美國人力資源研究單位Burning Glass Institute的一項最新研究發現，那些剛畢業就找不到理想工作的大學生，十年後仍處於相似狀態的可能性，比一開始就找到好工作的同儕高出3倍以上。
25歲的安（Grace Ahn）就覺得自己被困在大材小用的工作裡。她目前在加州橙縣一家政府承包商擔任社工，時薪22美元。2023年12月，她從加州州立大學長灘分校取得美術學位時，本希望能找到行銷相關的工作。她每天申請大約20份職缺。雖然主動打電話聯繫公司、在LinkedIn上私訊人資，她仍然毫無收穫。至今，她仍在申請行銷職缺，「我一開始很天真、很興奮，覺得整個世界都是我的牡蠣（my oyster，意即「自己發光發熱的舞台」）。」她說，「但現在這顆牡蠣已經臭酸了。」
現年50歲的艾倫（Craig Allen）本來擔任一家電玩公司的專案經理職位，但今年7月初被裁員。正在找新工作的他表示，自己不太可能離開現在的居住地馬里蘭州哥倫比亞市，因為妻子的工作必須在當地，而且小女兒還有2年才高中畢業。因此，他除了在當地問人脈有沒有新工作時，也打算找遠距工作，「搬到另一個城市找工作會是最後的選項。」
美國芝加哥大學布斯商學院（Booth School of Business）教授謝昌泰（Chang-Tai Hsieh）表示，「流動性下降，在很多層面上都是一件大事。」他的研究先前發現，高房價讓大量勞工卻步，不願為了更好的工作搬家，結果拖累了美國的國內生產毛額（GDP）。美國GDP在上半年增長放緩，夏季的就業表現也令人失望。
留言 0