甲子園狂熱！ 沖繩人動員看高中棒球 「歷史傷痕」成團結理由
沖繩縣民對甲子園大賽的熱情超乎想像，從職場到商場、從客廳到居酒屋，無不為之瘋狂。究竟是什麼原因，讓沖繩人如此團結，為一支不是自己母校、甚至沒有親戚就讀的學校加油？這背後的原因，與沖繩的獨特歷史文化，息息相關。
沖繩當地媒體《琉球新報》指出，歷屆代表沖繩參加甲子園的沖繩代表，多為沖繩本地球員；以今年為例，沖繩尚學的20名登錄球員中，有18人是沖繩縣出身，給沖繩人有「子弟兵」的印象。雖然日本其他46個都府道縣的公立高中，也有類似情況，但沖繩的私立強校，如沖繩尚學、興南高中等，隊員也多是沖繩縣出身。
然而，更深層的原因是，沖繩過去無法參與甲子園的歷史。
戰前，因為教育制度和地理位置的限制，讓沖繩縣無法派隊參加甲子園。相較之下，同為日本領土的臺灣和朝鮮，都有代表隊參加甲子園，這對沖繩來說是相當嚴苛的。此外，在戰後，沖繩因為是在美國統治下(1945-1972年)，也無法加入日本高中棒球聯盟(高野連)。直到首里高中在1958年，以「特別參加」的身分，沖繩縣的學校才首次登上甲子園。當時的沖繩社會，普遍存在著「想與其他都府道縣並駕齊驅」的渴望。
在1972年回歸日本統治前，沖繩人普遍對「本土」(北海道、本州、四國與九州島)，抱持自卑感。因為沒能搭上日本經濟高度成長的列車，沖繩在經濟、教育和基礎建設方面，都落後於其他地區。加上當地文化和語言的差異，並未被日本政府視為獨特性，反而成為一種難以擺脫的陰影，甚至有人經歷過歧視性的言論。即使到了現在，60歲以上的沖繩人，仍難以完全消除這些負面情緒。
在這樣的時代背景下，沖繩開始出現「先有大臣？還是先有甲子園優勝？」的說法。「甲子園優勝」這個詞彙，承載著沖繩人共同的夢想。如今，沖繩已經是名符其實的高中棒球強縣，春、夏兩季甲子園，沖繩累計拿到5次冠軍的事實，也讓沖繩人驕傲；此外，沖繩也培育出不少活躍於日本職棒的一線球員。對沖繩人來說，「在甲子園追上本土」的階段已經過去，但「大家團結一心為沖繩加油」還是沖繩人每年兩次的「縣民級盛事」。
正因如此，BEGIN樂團的名曲《阿公自豪的Orion啤酒》(オジー自慢のオリオンビール)，在甲子園的看台上響起時，演奏到歌詞中「迎接回歸之時，大家懷抱著同樣的夢想」，更顯得意義非凡。另外，是1992年發行的《午安阿伯》(ハイサイおじさん)，被日本搞笑天王志村健拿來作為招牌哏「怪叔叔」(変なおじさん)的音樂，這首歌也成為沖繩球隊在得點圈有人時演奏的「魔曲」。這首沖繩人熟悉的歌曲，出現在沖繩球隊應援曲的清單中，更會讓沖繩人感覺到甲子園的比賽，和他們的生活如此貼近。
除了這些應援曲外，炒熱沖繩隊比賽氣氛的，還有口哨聲。清脆響亮的口哨聲，既是對自家球員的鼓勵，也是觀眾之間互相傳遞訊息的「狼煙」。只要知道「這裡有人在用口哨聲應援」，就能讓沖繩的選手和觀眾，感受到濃濃的在地歸屬感。
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