獨家／東園少棒勇奪世界冠軍！加油團很「台灣」 掛3物加持美媒專程拍
記者張雅筑／台灣－美國報導【16:21發稿丨17:53更新 修改內文 應為舊金山轉機】
堪稱少棒國際賽事最高殿堂的威廉波特世界少棒聯盟錦標賽（Little League World Series），代表台灣參賽的北市東園國小，以7：0的佳績擊敗美國內華達州，為我國拿下睽違29年的總冠軍。一路從台灣到陪孩子們打完比賽的劉耀仁議員，他直言，這冠軍得來不易！除了東園小將們的實力，場外加油團更是團結賣力，還特別買鳳梨、橘子掛在場邊祈福，有外國人還當場加入為台灣隊應援。
正式名稱為少年棒球聯盟世界大賽（Little League World Series）的威廉波特少棒賽，每年8月固定在賓州威廉波特市（Williamsport）舉行，是國際少棒層級的最高賽事。台灣第一次在該賽事拿下冠軍，是1969年由台北市金龍少棒隊奪得冠軍，此後台灣成為這項賽事的強權，從1969年起到1996年間，台灣總共拿下17次冠軍，因此讓各國種下了「台灣=棒球強國」的形象。
但台灣一度退出威廉波特，在賽制變更後，2003年台灣才重返世界少棒聯盟，去（2024）年桃園龜山國小睽違15年再奪亞軍，今年台北東園國小為台灣少棒歷史創下新紀錄，勇奪威廉波特第18座冠軍。東園國小球員們的努力讓台灣人非常感動和驕傲，謝謝他們讓世界看見台灣，也謝謝他們讓台灣的棒球再次充滿希望和未來。
和太太自費陪孩子們一路從台灣飛美國打比賽到奪冠結束的劉耀仁議員，他表示，東園國小2015年也曾代表台灣赴美參賽威廉波特世界少棒聯盟錦標賽，那時承諾要陪他們去，但沒能實現，所以這次排除萬難要兌現承諾。詢問議員這一路陪著球員們打比賽，有沒有什麼讓他最印象深刻和感動的？劉耀仁表示，孩子們一路走來到打冠軍賽都非常不容易，自己每一刻都很感動和深刻，「他們抗壓性要非常強，然後要保持良好的狀態，不能受傷、不能生病，任何狀況都不可以出錯，要做到這種程度去打比賽，真的很不容易，不簡單啊！」
劉耀仁補充說，台灣孩子們最特別的是，保有著韌性，在賴敏男教練的帶領下，他真的看到球隊的團隊精神、運動家精神，還有非常享受打球的樣子。
這次東園國小棒球隊以7：0完勝美國內華達州，勇奪威廉波特世界冠軍，除了教練的調度、戰術和孩子們的實力外，俗話說「也著神，也著人」！劉耀仁分享場外加油的照片，他表示，加油團們除了校長、主任、家長們和台僑們外，也有不少美國人，其中最特別的是球員劉韋亨媽媽準備的鳳梨、橘子，象徵「旺來」和「大吉」之意，他和太太負責看守著，若局面緊張時，他們就會轉轉橘子。一顆鳳梨和一袋橘子掛在欄杆上，有眼尖的美國媒體發現，還特別跑去拍攝，非常驚訝竟有這樣的加油方式！
劉耀仁也透露東園國小校長張鍾榮還特別拜地基主為孩子們祈福，「整場比賽他嘴裡一直念念有詞，非常有心！」場邊還有美國人不斷地高喊「Taiwan」、「Taiwan」、「Taiwan」，明明是美國人卻反而替台灣加油，劉耀仁事後詢問得知，這名鬍鬚美國男子已長達10年觀賽威廉波特，每次都會替台灣加油，對方堅定地說：「我就是要替台灣加油，就算台美比賽，還是要為台灣加油！」
參加威廉波特大賽後，劉耀仁和妻子先搭機返台，在舊金山轉機時，長期支持台灣棒球的「北美台灣一級棒聯盟」特別自掏腰包款待劉耀仁夫妻吃個飯，「謝謝他們支持台灣小將，台灣人挺台灣人！」
【東園國小少棒隊 參賽名單】
－教練團－
總教練：賴敏男
教練：駱政宇、藍振奕
－球員名單（共 13 位）－
簡子淂、林晉擇、陳啟盛、陳世榮、張淳博、蔡瑀格、蔡穆德、陳世鴻、陳羿礽、何甫羿、劉韋亨、瞿子敬、賴昱翰