失智症可能提早發現？Tau蛋白篩檢最多可提早10年！擴大臨床試驗中
前台大院長林芳郁罹患失智症讓許多人都產生危機意識，加上目前已經有兩款治療失智症新藥，很多人都希望能及早發現，有機會可以治療、延緩發病。醫師指出，目前國內有生醫業者研發可用顯影劑，配合正子攝影，可望讓阿茲海默症早篩早治療成真，現已向台灣食藥署接洽申請藥證等相關事宜。
隨著台灣邁入高齡化社會，失智症患者人數持續攀升，如何及早發現並延緩病程，成為社會關注的重點議題。台灣臨床失智症學會理事長徐榮隆表示，國家衛生研究院最新調查推估，台灣65歲以上長者失智症盛行率達7.99％，其中近5成患者為極輕度、輕度，以阿茲海默症為大宗。
對於早期阿茲海默症患者，目前已有新藥能夠延緩病情惡化，但及早篩檢診斷是關鍵，而大腦中的Tau蛋白沉積可作為識別的角色。
食藥署核准兩款治療新藥
徐榮隆指出，食藥署今年已核准「樂意保」、「欣智樂」兩款新藥，可提供早期阿茲海默症患者使用。若能及早篩檢診斷並用藥，就可望延緩疾病惡化，不同於過去只有症狀藥物可用。然而，現行僅能使用量表判斷「很有可能」是阿茲海默症患者，若能有生物標記物促進精確診斷，將有助於及時對症用藥。
Tau蛋白沉積可望成生物標記，能提早10年發現
高雄長庚醫院神經內科部副主任張瓊之表示，科學研究已證實阿茲海默症與大腦類澱粉沉積，以及與記憶、認知功能相關的Tau蛋白沉積有關，被認為是涉及雙蛋白的疾病。
類澱粉沉積通常出現在健忘等症狀出現前的20年，而Tau蛋白沉積則可能提前於症狀出現前10年發生，相對較有機會成為診斷阿茲海默症的生物標記物。
張瓊之指出，Tau蛋白沉積是最接近阿茲海默症發病點的變化，可搭配正子影像觀察。此外，新藥「欣智樂」的三期臨床試驗也發現，Tau蛋白沉積量越少，治療效果越好，顯示早期篩檢診斷的重要性。
顯影劑可視覺化Tau蛋白沉積
新旭生醫創辦人張明奎說明，該公司已研發出「Tau蛋白顯影劑APN-1607」，可將腦中Tau蛋白沉積狀況視覺化，協助醫師準確判斷病程與治療時機，在早期發現失智症與處方決策中扮演重要角色。除了中國的第三期臨床試驗外，美國也有第二、三期臨床試驗進行中，且台灣也參與其中。目前已向台灣食藥署接洽申請藥證等相關事宜。
結合AI影像判讀實現「失智症早篩早治」
張明奎亦指出，目前全台正子攝影數量有限，且大多用於癌症患者，未來也可引進日本開發的輕量型腦部專用PET儀器，搭載行動巴士巡迴檢查，讓國人接受阿茲海默症篩檢。並可結合人工智慧（AI）影像診斷判讀與雲端數據中心，實現早篩早治療的願景。
隨著失智症治療新藥問世，及早發現、延緩病程的重要性日益受到重視。透過新研發的Tau蛋白顯影劑，搭配正子攝影與AI影像判讀等新興技術，有望讓阿茲海默症的早期篩檢與治療成為可能，為失智症防治帶來新的曙光。
◎ 圖片來源／新旭生醫提供
◎ 資料來源／徐榮隆醫師．張瓊之醫師．張明奎創辦人