日本職棒重大變革！中央聯盟接軌國際 改採指定打擊制
即時中心／徐子為報導
日本職棒中央聯盟（セ・リーグ）今（4）日於東京舉行理事會，正式決定自2027年球季起導入指定打擊（DH）制度。央聯理事長鈴木清明表示：「挑戰新的中央聯盟棒球風貌的時機已經到來。」早在此之前，日本高中棒球聯盟已決定自明（2026）年春季選拔賽開始導入DH制度。隨著日本高中、大學、美國職棒大聯盟2聯盟與各大國際賽事全面採用DH制度，外界對中央聯盟的動向高度關注。
關於中央聯盟導入DH制度的討論，據說自2016年左右在理事會中便已開始。據了解，2019年時任巨人隊監督原辰德就曾向球團高層建議：「央聯也應使用DH制度。目前使用DH制度的聯盟在實力上有明顯差距。」
在2020年疫情期間的日本大賽中，日本職棒（NPB）睽違35年宣布全場比賽採用DH制度。這項臨時決定當時是應軟銀鷹隊要求，理由是為了減輕投手在密集賽程下的負擔，經臨時執行委員會同意作為特例實施。
在WBC、奧運等主要國際賽事中，也均採用DH制度。其中，美國職棒大聯盟的美國聯盟自1972年起實施，國聯則自2022年起正式導入。日本的業餘棒球方面，社會人棒球已導入DH制度，東京六大學聯盟與關西學生棒球聯盟也將自明年春季聯賽起採用。至此，所有隸屬於全日本大學棒球聯盟的27個聯盟皆全面實施DH制度。
另外，日職的央聯與太平洋聯盟（セ・パ）本季交流賽結果為洋聯63勝、43敗、2和，洋聯戰績明顯占優。球界普遍認為，DH制度有助於提升投手實力、靈活運用強打者、球員養成，以及維持球員身體狀態。
專任理事長榊原定征於2023年1月上任後，在12球團監督會議中便提出「中央聯盟是否應採用DH制度」的議題，並將統一兩聯盟的規則列為課題。針對此次決定，他發表聲明表示：「中央聯盟決定自2027年球季起導入DH制度，挑戰全新的棒球風貌，我認為這是日本職棒向未來邁進的一大步伐。」
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