新冠變異株NB.1.8.1肆虐美國　患者「喉如刀割」

新冠變異株「NB.1.8.1」在美國蔓延，患上該病毒株的患者會有「喉如刀割」的症狀，引發外界關注。據美國疾病管制與預防中心（CDC）的最新數據，截至8月12日，全美有34個州感染新冠的人數「正在增加」或「可能增加」。其中，加州新冠疫情呈上升趨勢的機率高達99.52%。

據《Huron Daily Tribune》報導，「NB.1.8.1」又被稱為「Nimbus」或「剃刀喉嚨」（razor blade throat），病例數正在美國蔓延，已佔據全美約43%的病例，成為主要流行株。此變種病毒最早於今年1月在亞洲被發現，是Omicron的後代，感染者普遍出現嚴重喉嚨痛的症狀，引發關注。雖然該變種病毒的傳染力似乎有所增強，但目前沒有證據顯示它會導致更嚴重的疾病或更高的住院率。另外，感染此病毒的症狀與先前的變種病毒相似，包括喉嚨痛、發燒、咳嗽和疲勞等。

美國正經歷一波夏季COVID疫情，除「NB.1.8.1」，也由另一種名為「Stratus」的變種病毒驅動，病例增加的地區集中在南部、西部和大西洋中部。儘管廢水分析和急診就診人數顯示病毒的傳播範圍擴大，但死亡和住院人數仍然相對較低。

CDC 數據顯示，截至 8 月 2 日當週，在 25,731 名接受檢測的美國人中，有 8.5% 確診感染新冠病毒，較前一週增加了 2%。目前疫情最嚴重的州包括加州、佛州、夏威夷、路易斯安那州以及德州。

為了預防感染，公共衛生專家建議民眾，特別是高風險族群，應及時接種疫苗，包括2024-2025年的加強劑。其他建議的防護措施包括在擁擠的室內空間佩戴口罩、改善通風、保持良好衛生習慣、出現症狀時進行檢測，以及在檢測結果為陽性時進行隔離。

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