AI晶片下一個關鍵戰場：ASIC！輝達NVLink對決UALink，台廠押寶供應鏈卡位戰
作者：財訊雙週刊／林宏達
今年台北國際電腦展中，所有人最關注的新趨勢之一，就是ASIC（特殊應用晶片）。5月18日，輝達在展前宣布推出NVLink Fusion，代表輝達正式加入了ASIC戰局。NVLink Fusion，是輝達用超高速網路串起各種不同處理器，讓所有晶片能像一顆超大AI晶片無縫運作的關鍵技術。
根據《財訊》雙週刊報導，過去在AI晶片市場上，輝達走的是「蘋果模式」—擁有最好的GPU、極快的網路以及自建的軟體開發環境；如今，輝達推出NVLink Fusion，等於打開了一個大門，讓聯發科、高通、富士通、Marvell等公司自己製作的處理器也能夠連上輝達打造的AI資料中心。
兩大聯盟架構 正面交鋒
然而，多放1顆別人製作的AI晶片進場，就代表少賣1顆自家的處理器。在記者會上，本刊記者對輝達執行長黃仁勳提問：「可否談談ASIC伺服器未來五年的成長狀況？」黃仁勳的回答相當強勢：「現在，90%的ASIC專案都將失敗⋯，你打造的ASIC晶片必須比我們打造的ASIC強，我們可是很有競爭力的。」他強調：「我們的ASIC會比其他競爭者成長速度更快！」
幾天之後，聯發科股東會上，當股東問到聯發科未來重要的成長動能時，董事長蔡明介看好ASIC晶片的未來商機。他引用市調公司的數據指出，到2028年時，用於雲端的ASIC晶片市場規模將達到400億美元以上。
巧合的是，就在輝達宣布推出NVLink Fusion前一個月，NVLink Fusion的競爭對手UALink聯盟首次推出UALink AI加速器互連1.0版規範，擺明要和輝達爭奪AI資料中心的高速傳輸標準。
《財訊》雙週刊指出，其中值得注意的是，UALink聯盟成員中，不少公司都是雲端AI晶片的大買家，主要發起人包括阿里巴巴、AWS、ＡMD、蘋果、思科、谷歌、HPE、Meta、英特爾、微軟、新思科技。由於UALink走開放標準路線，和輝達主導的NVLink相比，可說雲端ASIC晶片戰場上，已形成兩大不同生態系的競爭。
UALink聯盟成員名單相當長，除核心成員外，Arm、博通、富士通、高通等公司都加入，此外輝達在台灣的戰友如聯發科、台積電也在名單內。由於輝達今年第1季毛利率仍高達6成，各家大廠想合作用開放生態系，打造ASIC晶片挑戰輝達的大戰，已然展開。
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