失智症，原來和牙齒健康有關！北榮最新研究：缺牙超過●顆，罹失智症風險高10倍
傅中玲副主任表示，口腔健康與大腦健康息息相關，維持良好的咬合功能，讓上下牙齒能正常接觸與運作，可能是預防失智症過程中容易被忽略、卻相當重要的一環。（圖／台北榮總提供。）
重點摘要
- 缺牙超過14顆的長者，阿茲海默症風險最高增加約10倍，認知退化程度也較明顯。
- 缺牙後及早裝假牙、恢復正常咬合功能，可能有助降低認知障礙風險。
- 60歲以上應定期接受口腔檢查，及早處理缺牙問題，守護大腦健康。
許多長輩認為年紀大了掉牙很正常，但最新研究發現，缺牙不只是影響咀嚼與進食，還可能與失智症風險有關。
由臺北榮總神經醫學中心傅中玲醫師主持，並與口腔醫學部跨部科合作的研究發現，缺牙數越多、上下牙齒無法正常咬合的長者，罹患輕度認知障礙或阿茲海默症的風險也越高。研究成果已發表於2025年9月國際牙科期刊《Journal of Dentistry》。
失智症風險因子多，也和「口腔健康」有關
阿茲海默症是最常見的失智症，目前全球患者人數持續攀升。過去大家熟知的危險因子包括高血壓、糖尿病、憂鬱症等，但「口腔健康」這塊往往被忽略。
那麼，牙齒健康究竟如何影響大腦？臺北榮民總醫院神經醫學中心與口腔醫學部指出，可能與以下幾項機制有關：
- 咀嚼刺激減少：缺牙影響咀嚼效率,導致海馬迴神經活動下降
- 感覺回饋中斷：牙周的機械感受器提供大腦訊息回饋中斷
- 慢性發炎：牙周病引發全身性發炎,可能促進神經退化
- 營養吸收下降：缺乏咬合支撐影響飲食品質,降低大腦保護性營養素攝取
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此研究不只觀察已確診失智的患者，更把焦點放在「主觀認知退化」階段，也就是當事人自己感覺記憶變差、但檢查還看不出明顯異常的時期。研究團隊認為，這個階段可能是預防介入的關鍵時間窗口。
最新研究：缺牙越多，認知功能退化風險越高
研究團隊招募了81位60歲以上的民眾，進行認知功能測驗，並依照認知狀況分為四組：
- 認知正常
- 主觀認知退化
- 輕度認知障礙
- 阿茲海默症。
每位參與者都接受了全面的口腔檢查，包括缺牙數、假牙狀況、上下牙齒的咬合狀況、牙周狀況及咀嚼能力。
此研究有以下三個關鍵發現：
發現一：缺牙越多，失智風險越高
相較於缺牙較少的長者，缺失超過14顆自然牙的人，罹患阿茲海默症的風險高出約10倍，罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。整體來看，缺牙越多、認知退化的程度也越嚴重。
發現二：及早裝假牙修復缺牙，有助降低風險
除了缺牙數本身，研究也發現，以義齒修復缺牙後，認知障礙的相關風險明顯下降。這顯示讓上下牙齒能夠正常咬合，可能對大腦健康有正面幫助。
發現三：上下牙齒咬不到一起，在早期就可能影響認知
在主觀認知退化的族群中，缺牙導致上下排牙齒無法正常咬合的人，認知測驗的分數明顯偏低，這顯示咬合問題可能在失智症正式發生之前，就已開始悄悄影響大腦功能。
傅中玲主任表示，此研究提醒我們，口腔健康不只是牙科問題，也和大腦健康息息相關。讓上下牙齒能夠正常咬合，可能是預防失智症中容易被忽略、卻相當值得重視的一環。
醫師提醒：60歲後別忽略缺牙問題
因此，研究團隊建議：
- 60歲以上的長者應定期接受口腔檢查，了解自身缺牙狀況。
- 若有缺牙，應盡早與牙科醫師討論適合的修復方式
- 維護後牙咬合支撐，讓上下牙齒能夠正常咬合
- 落實口腔清潔並積極控制牙周病
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資料來源：台北榮總提供
責任編輯：曾耀儀
核稿編輯：陳宛欣
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