代糖真的比糖好？研究：中壯年族群恐提前1.6年失智
巴西聖保羅大學醫學院最新研究顯示，包含阿斯巴甜、木糖醇等6種常見代糖，可能導致大腦提早老化約1.6年，並加速失智症早期徵兆出現。研究追蹤逾萬名受試者，即使是低劑量攝取，也可能影響認知功能。
食安專家韋恩在其「韋恩的食農生活」專欄中詳細解析了這項重要研究。該研究由巴西聖保羅大學醫學院副教授Claudia Kimie Suemoto領導的團隊進行，研究成果已刊登於國際期刊《神經學》（Neurology）。研究聚焦於六種廣泛使用的人工甜味劑，包括阿斯巴甜、糖精、乙醯磺胺酸鉀（A-K）、赤藻糖醇、木糖醇和山梨醇。
研究團隊以1萬2千名年齡介於35至75歲的巴西公務員為研究對象，平均年齡為52歲。研究將受試者依據每日人工甜味劑攝取量分為三組：低量組（每日約20毫克）、中量組（每日約66毫克）及高量組（每日約191毫克）。值得注意的是，一罐無糖可樂即含有約200毫克的阿斯巴甜。
韋恩指出，研究結果令人憂心。即使是低劑量組也出現腦部功能下降的情況，而中量組和高量組的影響更為顯著。「僅僅飲用無糖可樂，就可能導致大腦額外老化1.6年，並使認知能力下降速度加快62%，同時加速出現失智症的早期徵兆。」。
特別值得關注的是，這種負面影響在60歲以下的中壯年族群與糖尿病患者中表現得更為明顯，即使非糖尿病患者也無法倖免。相較之下，高齡族群受人工甜味劑影響的程度較不顯著。
關於人工甜味劑可能造成的傷害機制，韋恩解釋：「阿斯巴甜可能會分解成具毒性的副產物，進而損傷腦細胞，影響記憶與思維能力。赤藻糖醇則可能與腦血管損傷有關，可能導致血流減少、增加中風風險。其他甜味劑則可能引發腦部發炎或血液凝結，加速認知功能退化。」