BIZ: Microsoft X Crocs รองเท้ารุ่น Window XP เมื่อภาพถ่าย Bliss กลายมาเป็นลายรองเท้า ฉลอง 50 ปี Microsoft

‘Bliss’ ภาพถ่ายระดับตำนาน ทุ่งหญ้าสีเขียวและท้องฟ้าสีสดใส ของ ‘ชาร์ลส์ โอเรียร์’ (Charles O'Rear) หรือที่เราต่างคุ้นเคยจากภาพพื้นหลังหน้าจอระบบ Windows บนคอมพิวเตอร์กำลังกลายเป็นสินค้าใหม่ของ Microsoft

โดยในปี 2025 นี้ Microsoft ได้ฉลองครบรอบ 50 ปีของบริษัท ซึ่งเป็นโอกาสดีในการย้อนรำลึกและเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์อันยาวนานของแบรนด์ รวมถึงช่วงเวลาที่ระบบปฏิบัติการ Windows เปิดตัวและเป็นที่จดจำทั้งในวงการไอทีและทั่วสาธารณะ

หนึ่งในแคมเปญที่เพิ่งเปิดตัวในเดือนสิงหาคม 20252 คือการทำสินค้า Collaboration ด้วยการจับมือกับ ‘Crocs’ ในฐานะแบรนด์แฟชั่นและไลฟ์สไตล์ ผลิตรองเท้ารุ่นพิเศษ ที่นำเอาภาพ ‘Bliss’ อันสุดคลาสสิกมาใช้เป็นลายบนรองเท้า

รวมถึงยังชักชวน ‘Jibbitz’ (เครื่องประดับรูรองเท้า Crocs) นำไอคอนยุคตั้งต้น ไม่ว่าจะเป็นคลิปหนีบกระดาษ ‘Clippy’ เมาส์เคอร์เซอร์สีดำที่เป็นสัญลักษณ์ของการคลิกครั้งแรก หรือโลโก้ Internet Explorer ที่เป็นประตูบานแรกสู่โลกอินเทอร์เน็ตของใครหลายคนมาทำตัวติดรองเท้า ให้สาวก Microsoft ได้เลือกแต่ง

ส่วนใครที่อยากได้ ต้องอดใจรอหน่อย ตอนนี้รองเท้ารุ่น ‘Windows XP Crocs’ เพิ่งเปิดให้พนักงานของบริษัทจองก่อนเป็นกลุ่มแรก แล้วจึงผลิตวางขายแบบสาธารณะต่อไป ราคาอยู่ที่ 80 ดอลลาร์ หรือราว 2,500 บาท

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ภาพสุดคลาสสิกนี้ถูกผลิตเป็นสินค้า ก่อนหน้านี้ไม่นานในแคมเปญ ‘Windows Ugly Sweater’ ได้เอาภาพพื้นหลังมาทำลายเสื้อสเวตเตอร์ออกขายเพื่อหารายได้ให้กับองค์กรการกุศลด้านสิ่งแวดล้อม

หรือในกรณีสินค้าไม่เป็นทางการ เราจะพบภาพ Bliss ได้มากมายบนผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่นของแฮนด์เมดใน Etsy ไม่ว่าจะเป็นเสื้อยืดลาย Bliss แผ่นรองเมาส์ นาฬิกาติดผนัง กระดาษโน้ต ไปยันผ้าเช็ดตัวชายหาด และอื่นๆ อีกมากมาย

แต่เหนืออื่นใด เรื่องราวของภาพ Bliss ไม่ได้มีมูลค่าในเชิงสิ่งของเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นหมุดหมายทางความรู้สึกและอารมณ์อีกหลายด้าน และมีเรื่องราวให้พูดคุยต่อเนื่องได้อีกหลายวรรคตอน

ตัวอย่างเช่น นับตั้งแต่ที่ภาพนี้ถูกเลือกใช้ด้วยเหตุผลว่าภาพนี้ทำให้ผู้ใช้รู้สึกสดชื่น สงบ และเป็นมิตร ตามเป้าหมาย Microsoft ในการทำให้ XP ดูไม่ซับซ้อนแล้ว ต่อมา Bliss ได้ถูกยกให้เป็นภาพที่มีคนเข้าชมมากที่สุดเป็นประวัติศาสตร์ หรือตามจำนวนการติดตั้งโปรแกรม Windows นั่นเอง โดยมีคนประมาณการว่าภาพถ่ายนี้มีผู้คนหลายพันล้านคนเห็น แต่เรื่องนี้ก็ไม่ได้จบลงอย่างบริบูรณ์ เพราะมีกระแสอีกด้านที่บอกว่า สถานะดังกล่าวเป็นสิ่งที่ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้และยังเป็นที่ถกเถียงกันมาถึงตอนนี้ว่า Bliss อาจไม่ได้มีสถานะเป็น ‘The most viewed photograph in the world’ ก็เป็นได้

ในแง่ความเป็นมีมในโลกอินเทอร์เน็ต Bliss เป็นหนึ่งในภาพที่ถูกนำมาล้อบ่อยเอามากๆ ทั้ง Photoshop battles ที่มีคนเอาภาพไปตัดต่อใส่ฉากที่ดูมืดมนมีความรุนแรง เช่น ป่ามืด ภูเขาไฟระเบิด หรือโลกหลังหายนะ เพื่อล้อความ ‘สดใสเกินจริง’ มีการใช้เป็น background parody

หรือมากกว่านั้นในมีม Expectation vs Reality มีการใช้ Bliss เป็นฝั่ง expectation และเอาภาพสถานที่จริง (ที่ตอนนี้มีไร่องุ่นและรั้ว) เป็นฝั่ง reality เพื่อเปรียบเทียบความเปลี่ยนแปลง

ในเรื่องหลังนี้ นอกจากเอามาเล่นเป็นมีมแล้ว เนินเขาสีเขียวขจีในเขตโซโนมา รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ตั้งของภาพยังกลายเป็นหมุดหมายของช่างภาพทั้งมืออาชีพและสมัครเล่น ถวิลหาอยากไปลองเก็บภาพในมุมเดียวกันนี้สักครั้ง กลายเป็นหนึ่งในที่ท่องเที่ยวกลายๆ แต่ก็ถือได้ว่าที่มาของภาพกลายเป็นการสร้างประสบการณ์การเดินทางให้กับผู้คนไปในตัว

หรือในแง่ของความเป็นวัฒนธรรมป๊อป ภาพนี้ได้ถูกพูดถึงผ่านสื่ออยู่บ่อยครั้ง ไม่ว่าจะสารคดีและบทสัมภาษณ์ช่างภาพสื่อใหญ่ เช่น National Geographic, The Guardian, BBC ต่างเคยทำบทความเจาะเรื่องเบื้องหลังและเดินทางไปดูสถานที่จริงกันมาแล้ว โดยช่วงที่ภาพนี้ถูกพูดถึงมากๆ เป็นตอนที่ Microsoft ยุติระบบ XP นั่นล่ะ หรือเมื่อราว 10 ปีก่อน

ในทางศิลปะ ภาพนี้ก็ได้รับคำอธิบายจากนักวิจารณ์มากหน้า มีทั้งฝั่งที่มองว่าจืดชืดเอามากๆ แถมยังไม่มีจุดสนใจในภาพเลยสักนิด ฝั่งที่ชอบก็จะบอกว่าเป็นภาพที่ถ่ายทอดบรรยากาศของวันที่สดใสและแจ่มใสในภูมิทัศน์ที่สวยงามได้เป็นอย่างดี

ที่ว่ามาเป็นเหตุการณ์บางส่วนที่เชื่อมโยงกับ Bliss ซึ่งยังมีอีกหลายเหตุการณ์ที่ช่วยอธิบายว่าภาพนี้มันไม่เคยหายไปไหนเลย ยังคงถูกพูดถึงซ้ำๆ อยู่เสมอมา และเป็นหนึ่งในภาพจำสำคัญในยุคต้นคอมพิวเตอร์ และเป็นมาจนถึงปัจจุบัน

และตัว ชาร์ลส์ โอเรียร์ ช่างภาพเองก็คงนึกไม่ถึงเหมือนกันว่าภาพที่เขาเคยให้สัมภาษณ์ว่า “สิ่งนี้ไม่ใช่ผลงานที่ผมสร้างขึ้นหรอก เพียงแต่ผมอยู่ตรงนั้นในจังหวะที่พอดี แล้วก็เก็บมันไว้ในกล้องถ่ายภาพของผม” จะมาไกลถึงเพียงนี้

อ้างอิง:

• Microsoft’s Windows XP Crocs are no joke https://www.theverge.com/microsoft/717965/microsoft-crocs-windows-xp-bliss-wallpaper-theme
• Microsoft Paid ‘Bliss’ Photog $100K+ and ‘Autumn’ Photog $45 https://petapixel.com/2017/12/23/microsoft-xp-bliss-photog-paid-100k-autumn-photog-paid-45/
• LIMITED EDITION: Microsoft's 2023 Windows Ugly Sweater features the iconic Windows XP 'Bliss' wallpaper and it's available NOW https://www.windowscentral.com/microsoft/limited-edition-microsofts-2023-windows-ugly-sweater-features-the-iconic-windows-xp-bliss-wallpaper