คุณเสี่ยง 'ออทิสติกในผู้ใหญ่' หรือไม่? เช็กสัญญาณ วิธีใช้ชีวิต

รู้หรือไม่? ว่า คนเราเมื่อเติบโตสามารถมี "ภาวะออทิสติก หรือ โรคออทิสติกสเปกตรัม (Autism spectrum disorder: ASD)" ได้ ซึ่งจากข้อมูลพบว่า ผู้ใหญ่ 1 ใน 45 คนในสหรัฐอเมริกาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น โรคออทิสติก

แม้ว่าสังคมในปัจจุบันจะตระหนักถึงโรคออทิสติกมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา เนื่องด้วยการเข้าถึงบริการด้านสาธารณสุขที่ดีขึ้น รวมถึงการคัดกรอง การสนับสนุน และความพยายามในการสร้างความตระหนักรู้ที่เพิ่มมากขึ้น แต่ก็น่าจะมีผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกจำนวนมากที่ไม่เคยได้รับการวินิจฉัยหรือได้รับการวินิจฉัยผิดพลาด

แต่คุณอาจใช้ชีวิตมาทั้งชีวิตโดยไม่ทันสังเกตสัญญาณของออทิสติกหรือไม่รู้ว่าปัญหาและความรู้สึกบางอย่างที่คุณเผชิญนั้นเกี่ยวข้องกับออทิสติก หากคุณสงสัยว่าคุณอาจเป็นออทิสติก หรือรู้จักผู้ใหญ่ที่อาจมีภาวะออทิสติก การเรียนรู้เกี่ยวกับสัญญาณทั่วไปของออทิสติกเป็นก้าวแรกในการทำความเข้าใจว่าคุณหรือคนที่คุณรักอาจมีภาวะ ASD ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือไม่

ข่าวที่เกี่ยวข้อง:

'แบรนด์ Alex' จากโลกของอเล็กซ์ ออทิสติกก็เป็นนักธุรกิจได้

รู้หรือไม่? 10% เด็กออทิสติกเป็นอัจฉริยะ เข้าใจยอมรับอยู่ร่วมอย่างยั่งยืน

ลักษณะทั่วไปของผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติก

ออทิสติกมีลักษณะเด่นคือความท้าทายด้านทักษะการสื่อสารทางสังคม และพฤติกรรมที่จำกัดและซ้ำซากซึ่งไม่ต่างกันในผู้ใหญ่ ด้านล่างนี้คือรายการสัญญาณและอาการของออทิสติกในผู้ใหญ่

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิต เช่น การเข้าและออกจากมหาวิทยาลัย การเปลี่ยนงาน หรือการเปลี่ยนแปลงสถานะครอบครัว (การสมรส/การหย่าร้าง การเกิดบุตร การสูญเสียบิดามารดา) อาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอาการเหล่านี้ได้ การมีภาวะต่างๆ ที่เกิดร่วมกันเช่น ความวิตกกังวลและโรคสมาธิสั้น (ADHD) อาจส่งผลต่อการแสดงออกของภาวะออทิสติกของคุณได้เช่นกัน

• การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม
• รู้สึกอึดอัดในสถานการณ์ทางสังคม
• มีปัญหาในการเข้าใจสิ่งที่ผู้อื่นคิดหรือรู้สึก
• ชอบที่จะอยู่คนเดียว
• ความยากลำบากในการหาเพื่อน
• มีปัญหาในการเข้าใจกฎเกณฑ์ทางสังคม
• การสื่อสารด้วยวาจาและไม่ใช่วาจา
• ความยากลำบากในการสบตา
• การโต้ตอบบทสนทนาอย่างตรงไปตรงมา
• การรับสิ่งต่างๆ ตามตัวอักษร
• พฤติกรรมซ้ำๆ และ/หรือจำกัด
• มีกิจวัตรประจำวันแบบเดียวกันทุกวัน
• สังเกตเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ หรือรูปแบบที่เพื่อนไม่สังเกตเห็น
• มีความสนใจที่เข้มข้นและเฉพาะเจาะจงมาก

อาการและสัญญาณของออทิซึมในผู้ใหญ่

ออทิซึมมีอาการหลากหลาย แม้จะจำกัดขอบเขตให้แคบลงเหลือเพียงออทิซึมแบบ "มีสมรรถภาพสูง" ก็ตาม อาการของโรคออทิซึมในผู้ใหญ่มักเด่นชัดที่สุดจากทักษะการสื่อสาร ความสนใจ รูปแบบอารมณ์และพฤติกรรม และความไวต่อสิ่งเร้า เช่น เสียงและการสัมผัส

• ปัญหาด้านการสื่อสาร

หากคุณเป็นผู้ใหญ่ที่มีภาวะออทิสติก (ASD) คุณอาจมีปัญหาในการอ่านสัญญาณทางสังคม ซึ่งอาจครอบคลุมทุกอย่าง ตั้งแต่การแสดงออกทางสีหน้า ท่าทาง หรือน้ำเสียงของผู้อื่น ทำให้ยากที่จะรักษาบทสนทนาโต้ตอบ หรือบอกความรู้สึกของผู้อื่นได้ การเสียดสีและการใช้ถ้อยคำเปรียบเทียบอาจตรวจจับได้ยากเป็นพิเศษ

นอกจากนี้ คุณอาจใช้น้ำเสียงเรียบเฉยหรือแสดงสีหน้าไม่ชัดเจน ซึ่งทำให้ผู้อื่นตีความความคิดและความรู้สึกของคุณได้ยาก การสบตาอาจเป็นสัญญาณทางสังคมที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งที่คุณมีปัญหา บางทีคุณอาจถูกบอกว่าคุณมักจะมองไปทางอื่นบ่อยเกินไประหว่างการสนทนา หรือแม้แต่จ้องมอง

• ความสนใจที่แคบ

ทุกคนมีความสนใจเป็นของตัวเอง แต่ผู้ใหญ่ที่มีอาการออทิสติก (ASD) มักจะสนใจเรื่องที่สนใจเป็นพิเศษเพียงหนึ่งหรือสองเรื่อง เช่น คุณอาจมีความรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์หรือภาพยนตร์ชุดต่างๆ ในระดับสารานุกรม

แม้ว่าบางครั้งมันอาจจะดูน่าประทับใจสำหรับคนอื่น แต่มันอาจจำกัดความรู้สึกที่คุณรู้สึกว่าสามารถมีส่วนร่วมในบทสนทนาที่นอกเหนือจากหัวข้อที่คุณชอบได้ การพยายามเชื่อมโยงกับคนที่ไม่เข้าใจความสนใจของคุณอาจรู้สึกน่าเบื่อหรือท้าทายอย่างยิ่ง และอาจนำไปสู่การหลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

• พฤติกรรมซ้ำๆ

การรักษากิจวัตรประจำวันให้สม่ำเสมอหรือจัดระเบียบสิ่งของต่างๆ จะช่วยให้คุณรู้สึกว่าชีวิตของคุณมั่นคงและคาดเดาได้ คุณอาจรู้สึกไม่สบายใจเมื่อกิจวัตรประจำวันและกิจวัตรประจำวันของคุณถูกรบกวน เช่น ต้องเปลี่ยนเส้นทางไปทำงาน หรือมีคนย้ายข้าวของของคุณจนทำให้ของวางไม่เป็นระเบียบ คุณอาจรู้สึกหงุดหงิดจนระเบิดอารมณ์รุนแรงออกมา เช่น ความโกรธ

• ปัญหาทางประสาทสัมผัส

สำหรับผู้ที่มีภาวะออทิสติก (ASD) ความรู้สึกบางอย่างอาจทนไม่ได้ คุณอาจรู้สึกเจ็บปวดเมื่อมีคนมาแตะแขนคุณ หรือเสียง กลิ่น หรือเนื้อสัมผัสบางอย่างอาจทำให้เกิดปฏิกิริยาไม่พึงประสงค์ที่คล้ายคลึงกัน ในบางกรณี คุณอาจทำทุกวิถีทางเพื่อหลีกเลี่ยงความรู้สึกไม่สบายนั้น

ทำไม? ต้องสวมหน้ากากในผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติก

ผู้ใหญ่ออทิสติกหลายคนเลือกที่จะปกปิดหรืออำพรางอาการออทิสติกของตนเองงานวิจัยแสดงให้เห็น ว่าผู้ป่วยออทิสติกอาจเลือกที่จะปกปิดเพราะต้องการเข้าสังคม ได้รับการยอมรับ และหลีกเลี่ยงการเป็นที่สนใจในสังคม ในขณะที่บางคนเลือกที่จะปกปิดเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกลั่นแกล้ง รักษามิตรภาพ และประสบความสำเร็จทั้งในการทำงานและการเรียน

เป็นไปได้ที่จะปกปิดอาการออทิซึมของคุณโดยไม่รู้ตัว สำหรับบางคน การปกปิดดูเหมือนเป็นการแสดงพฤติกรรมกระตุ้นที่ "ละเอียดอ่อน" มากขึ้น เช่น การใช้ฟิดเจ็ตสปินเนอร์แทนการโบกมือ บางคนอาจใช้บุคลิกที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง เช่น การเลียนแบบคำพูดและภาษากายของผู้อื่นระหว่างการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม บางคนฝืนตัวเองให้สบตาหรือแสดงสีหน้าให้ชัดเจนขึ้น แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะรู้สึกอึดอัดหรือไม่เป็นธรรมชาติก็ตาม

"แม้ว่าการสวมหน้ากากอาจช่วยให้ผู้ใหญ่ออทิสติกบางคนปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ทางสังคม งาน และความสัมพันธ์ได้ แต่งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการสวมหน้ากากอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตบางคนรู้สึกว่าการสวมหน้ากากทำให้รู้สึกเหนื่อยล้าและเหนื่อยล้าขณะที่บางคนรายงานว่ารู้สึกโดดเดี่ยวและถูกเข้าใจผิด อันเป็นผลมาจากความพยายามปกปิดอาการออทิสติกของตน"

ความเข้าใจเกี่ยวกับออทิซึมในผู้ใหญ่

เราทุกคนต่างก็มีนิสัยแปลกๆ ของตัวเอง แต่ถ้าคุณสังเกตเห็นว่าวิธีคิด ความรู้สึก หรือการกระทำของคุณไม่ปกติ คุณอาจสงสัยว่าตัวเองเป็นโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) แม้ว่าคุณจะไม่เคยได้รับการวินิจฉัยในวัยเด็กก็ตาม

บางทีภาษากาย ทักษะทางสังคม ความสนใจ พฤติกรรม หรือความชอบทั่วไปของคุณอาจดูไม่ตรงกับคนรอบข้าง? หรือบางทีคุณอาจมีลูกที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิซึม และคุณก็สังเกตเห็นปัญหาบางอย่างแบบเดียวกันนี้จากพฤติกรรมของคุณเอง?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มยอมรับแนวคิดเรื่องความหลากหลายทางระบบประสาท ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าบางคนมีความแตกต่างทางระบบประสาท และความแตกต่างเหล่านั้นควรได้รับการให้ความสำคัญมากกว่าการ "แก้ไข" ถึงกระนั้น การวินิจฉัยว่าเป็นออทิซึมเมื่อเป็นผู้ใหญ่ก็อาจเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด คุณอาจรู้สึกถูกปฏิเสธหรือวิตกกังวลกับการวินิจฉัยนี้ ในทางกลับกัน หากคุณสงสัยมานานแล้วว่าตนเองเป็นออทิซึม (ASD) หรือภาวะอื่นๆ ที่ทำให้คุณแตกต่างจากคนอื่นๆ การวินิจฉัยโรคนี้อาจทำให้รู้สึกโล่งใจขึ้น ทันใดนั้น ประสบการณ์และปฏิสัมพันธ์ในอดีตของคุณหลายอย่างก็ดูสมเหตุสมผล และคุณก็จะรู้สึกกระจ่างขึ้น

ไม่ว่าคุณจะรู้สึกอย่างไรหลังจากได้รับการวินิจฉัย โปรดจำไว้ว่า เช่นเดียวกับคนอื่นๆ คุณมีจุดแข็งและจุดอ่อนเฉพาะตัว คุณสามารถพัฒนาตนเองเพื่อทำความเข้าใจความคิดและพฤติกรรมของตนเองให้ดีขึ้น และเติบโตในฐานะปัจเจกบุคคลได้เสมอ

ทำไมตรวจไม่พบตั้งแต่เนิ่นๆ?

บางครั้งพ่อแม่และแพทย์อาจมองข้ามอาการของออทิซึมในเด็กที่ “มีสมรรถภาพสูง” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถใช้ชีวิตในโลกได้โดยไม่ต้องช่วยเหลือ คุณอาจเคยได้ยินว่าอาการนี้เรียกว่ากลุ่มอาการแอสเพอร์เกอร์ ซึ่งเป็นการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการที่ปัจจุบันจัดอยู่ในกลุ่มอาการออทิซึมที่กว้างกว่า

นอกจากนี้ ยังมักเกิดขึ้นบ่อยครั้งที่เด็ก ๆ จะได้รับการวินิจฉัยผิดว่าเป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD)เนื่องจาก ADHD ยังสามารถทำให้เกิดความยากลำบากในการสื่อสารและพฤติกรรมซ้ำ ๆ ได้อีกด้วย

แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะมีทั้งสองภาวะ แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้เชี่ยวชาญสามารถแยกแยะอาการของ ADHD จากอาการของ ASD ได้ดีขึ้น

เพศส่งผลต่อสัญญาณของออทิซึมอย่างไร

ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น ASD มากกว่าผู้หญิงประมาณสี่เท่า นักวิจัยบางคนตั้งทฤษฎีว่าอาจเป็นเพราะผู้หญิงโดยทั่วไปเลียนแบบพฤติกรรมที่สังคมยอมรับได้ดีกว่า ซึ่งแตกต่างจากเด็กที่เป็น ASD ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิซึม (แม้จะไม่ได้รับการวินิจฉัย) มีเวลาฝึกฝนทักษะทางสังคมมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิงมักจะเรียนรู้ที่จะ "ปกปิด" พฤติกรรมบางอย่างที่ดูเหมือนจะดึงดูดความสนใจของผู้อื่น

นอกจากนี้ ยังเป็นไปได้ว่าผู้หญิงที่มีภาวะออทิสติก (ASD) มีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมซ้ำๆ และมีความสนใจเฉพาะด้านที่ไม่ถือว่าผิดปกติ ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงที่มีภาวะออทิสติกที่รู้สึกอยากจัดจานให้เป็นระเบียบ หรือสนใจแต่ทฤษฎีดนตรี อาจถูกมองว่าเป็น "คนปกติ"

ผู้หญิงที่เป็นออทิสติกอาจมีแนวโน้มที่จะ:

• ได้เรียนรู้ที่จะซ่อนสัญญาณของออทิสติกเพื่อ 'ปรับตัว' โดยการเลียนแบบคนที่ไม่มีออทิสติก
• เงียบลงและซ่อนความรู้สึกของตน
• ดูเหมือนจะรับมือกับสถานการณ์ทางสังคมได้ดีขึ้น
• แสดงอาการซ้ำๆ น้อยลง

การวินิจฉัยและสาเหตุ

ในบางกรณี คุณอาจสังเกตเห็นอาการ ASD ของตัวเองได้ก็ต่อเมื่อบุตรได้รับการวินิจฉัยแล้วเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญยังไม่ได้กำหนดเกณฑ์มาตรฐานในการวินิจฉัยผู้ใหญ่ที่เชื่อว่าตนเองเป็น ASD อย่างไรก็ตาม แพทย์อาจนำเกณฑ์บางอย่างที่ใช้ในการวินิจฉัยเด็กมาใช้ เช่น มีปัญหาในการสื่อสารทางสังคม มีพฤติกรรมที่จำกัดและซ้ำซาก และปัญหาทางประสาทสัมผัสอื่นๆ

ในการวินิจฉัย ASD ในวัยผู้ใหญ่ แพทย์มักจะพูดคุยกับคุณเกี่ยวกับความสนใจ อารมณ์ และวัยเด็กของคุณ พวกเขาอาจต้องการพูดคุยกับสมาชิกในครอบครัวของคุณด้วย ซึ่งอาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง เพราะอาการต่างๆ แม้จะเป็นเพียงอาการเล็กน้อย ก็มักจะเกิดขึ้นตั้งแต่คุณยังเป็นเด็ก

การฟื้นฟูสมรรถภาพทางอาชีพ

การฟื้นฟูสมรรถภาพทางอาชีพมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยคุณจัดการกับภาวะออทิซึมในที่ทำงาน และปัญหาต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับสถานที่ทำงาน คุณอาจมีปัญหาเฉพาะ เช่น รู้สึกไม่สบายตัวจากเสียงดัง ซึ่งทำให้การทำงานในสภาพแวดล้อมแบบดั้งเดิมเป็นเรื่องยาก

การฟื้นฟูสมรรถภาพทางอาชีพสามารถช่วยให้คุณหางานที่เหมาะสมและสอดคล้องกับความสนใจและจุดแข็งของคุณ สิ่งนี้จะช่วยมอบโอกาสในการทำงานอย่างเต็มศักยภาพและเพลิดเพลินกับอาชีพที่ประสบความสำเร็จและคุ้มค่า

อ้างอิง: autismspeaks ,NHS ,helpguide