英國嚴重缺水鬧乾旱！政府節水措施驚見「刪除舊郵件與照片」惹議

英國近日因持續乾旱，水資源短缺情況被官方定義為「全國重大事件」。在5個地區已正式進入乾旱狀態、另有6個地區持續經歷長期少雨的背景下，英國政府呼籲民眾節約用水，並發布一系列建議措施。然而，其中一條「刪除舊電子郵件與照片，以減少資料中心用水」的建議，卻引發外界質疑其實際效果。

政府於本週二公布的指引中指出，英格蘭正面臨自1976年以來最乾旱的上半年，河川與水庫水位不斷下降，8月也不樂觀。建議民眾可採取收集雨水、修理漏水馬桶、用廢水澆花、縮短淋浴時間以及停止澆灌草坪等方式節水。但最後一條措施卻是「刪除舊郵件與照片，因資料中心需耗費大量用水來冷卻系統」。

雖然部分資料中心確實使用蒸發式冷卻系統，需要用水來降低伺服器溫度，但專家指出，資料中心的主要耗能與耗水來源，是處理器和顯示卡的運算，而非儲存郵件與照片。檔案一旦儲存完成，硬碟通常會進入低功耗狀態，幾乎不產生額外熱量。

此外，單一用戶刪除檔案對資料中心用水量的影響微乎其微，甚至可能適得其反。因為搜尋、打開、刪除檔案的過程，可能消耗更多能源與水資源。而且，許多英國民眾的數據可能存放於海外資料中心，刪除資料未必能減少英國本土的用水量。

有評論指出，這項建議與英國政府推動人工智慧產業擴張的政策形成諷刺對比。與其寄望民眾透過刪除郵件節水，專家認為應優先採取更直接且有效的節水行動，例如減少日常用水與改善用水效率。

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