還沒長大，肝先出問題！5個孩子就有1人脂肪肝，醫師示警：8歲小學生也被盯上
脂肪肝不只是成年人的問題，台灣每5名兒童就有1人有脂肪肝，高居全球2倍。別再以為「小時候胖不是胖」，醫師示警，愈早有脂肪肝，肝臟長期處於發炎狀態，恐讓肝病、心血管疾病提早報到。
肥胖年輕化？小六竟然就有脂肪肝
國小六年級的陳小弟被媽媽帶進診間，圓圓胖胖的他，最近頸部後方出現粗糙、暗沉的深褐色斑塊，抽血發現是胰島素阻抗、血糖異常引起的黑色棘皮症，這不僅是糖尿病前期的警訊，細心的醫師腹部超音波一掃，驚覺脂肪肝已找上陳小弟。
脂肪肝這幾年快速竄起，全球盛行率大約落在3～4成左右，不過，台灣肝病防治學術基金會在國內自辦的腹部超音波篩檢卻發現，高達5成以上國人有脂肪肝，相當於每2人就有1人是脂肪肝病人，儼然已成新興國病。
只是，這場危機不只在成人身上，脂肪肝的手已伸向青少年、國小、甚至學齡前兒童，成了全民健康危機，禍首就來自肥胖年輕化。
台灣兒少脂肪肝率全球2倍，8歲就可能中招
國健署最近一次國民營養健康調查顯示，2017～2020年，台灣兒少過重加上肥胖的盛行率約26～30％，幾乎每3～4名兒童或青少年就有1人，相較於1993～1996年的數據是12～15％，漲幅達1倍。
更令人憂心的是，根據2025年台灣發表在胃腸肝膽相關國際期刊《JGH Open》的一篇研究指出，台灣的兒童脂肪肝盛行率約16～19％，相較於全球兒童的平均數7.4％，台灣遠遠「勝出」，為全球2倍以上。
脂肪肝雖然大多沒有症狀，但愈來愈多研究指向，脂肪肝不只是肝臟的問題，更是全身性系統性疾病的徵兆，也是代謝症候群在肝臟的表現，「若發生在兒少身上，走向肝臟相關併發症——肝纖維化、肝硬化、肝癌的機會又更高。」芙醫親子診所兒童肝膽胃腸科醫師張恩碩示警。
張恩碩在門診中發現，國、高中生通常在學校體檢抽血意外發現肝指數上升或血脂異常，就醫才發現有脂肪肝；國小學童則多因合併有肥胖造成胰島素阻抗的身體表徵，例如黑色棘皮症，或者腹痛、腸胃炎，就醫掃腹部超音波才發現脂肪肝。
張恩碩說，有脂肪肝的小病人幾乎都是胖胖的，雖然輕度脂肪肝居多，但偶爾還是會看到中度至重度的病人。在他門診中，年紀小的病人多在國小五、六年級，若是8歲以下則要留意可能是基因或代謝問題。
小時候胖不是胖？肥胖讓肝病、心血管風險提前報到
由於脂肪肝是肥胖在肝臟的表現，肥胖的共病症都有可能出現在兒童或青少年身上，包括高血壓、高血脂、血糖異常、睡眠呼吸中止症等，另外，肥胖帶來的心理層面影響，例如自尊低下、憂鬱症，在兒少時期也都能看到。
更堪憂的是，雖然脂肪肝發展至肝硬化、肝癌等往往需要10～20幾年的時間，肝病並非脂肪肝最主要死因；但如果從小就有肥胖問題，且延續這樣的生活習慣直到成人，因過多脂肪長久累積在肝臟，以致肝臟長期發炎，將來纖維化、肝硬化、甚至肝癌更可能提早發生。
因此，「小時候胖不是胖」絕對是錯誤迷思。台灣肝病醫療策進會會長、台大醫院副院長高嘉宏警告，從小肥胖，脂肪細胞體積會變大，即使將來體重控制，肥胖細胞仍然存在，還是可能再胖回來。
而且，脂肪肝絕非「肝包油」、把包裹在肝臟外層的油脂刮除掉就好。肝病防治學術基金會執行長粘曉菁說，脂肪肝是一顆顆白白的油滴、也就是三酸甘油酯塞在小小的肝細胞裡，就像塞滿小油桶，只要超過5％的肝細胞布滿小油桶，就是輕度脂肪肝，「手術中甚至能看到，重度脂肪肝會滴油。」
只要避開果糖9天，兒童能顯著逆轉脂肪肝
正因為難以從外對付、無法直接刮除掉脂肪，因此對付脂肪肝最重要仍是減重。
除了不分年紀，只要肥胖、有代謝症狀等高風險族群都建議接受超音波檢查，張恩碩指出，成人研究發現，減重5％就能改善肝臟脂肪的存量，7％能減緩脂肪肝炎，10％更能降低肝纖維化風險；粘曉菁也說，美國研究發現，兒童只要避開果糖9天，脂肪肝就能顯著逆轉。
若經過生活型態調整，脂肪肝改善仍有限，目前相當搶手的瘦瘦針GLP-1減重藥物也有2款已核准用於12歲以上兒童及青少年，都是可以輔助兒童從小遠離肥胖，避免肥胖與脂肪肝成為健康的隱形殺手。
（諮詢專家：芙醫親子診所兒童胃腸肝膽科醫師張恩碩、台灣肝病醫療策進會會長高嘉宏、肝病防治學術基金會執行長粘曉菁）
延伸閱讀：
LINE Premium會員制正式上線！和免費版差在哪？付費訂閱10大獨享功能一次看