南極海域首次記錄「船舶拋錨」對海底生態嚴重破壞

更新於 06月10日04:05 • 發布於 06月10日04:00 • 高詩豪

隨著全球海洋活動日益頻繁，即使是地球上最偏遠的南極水域也難逃人類足跡。最新國際團隊研究，首次透過水下攝影，直接證實船舶拋錨及錨鏈已對南極海底生態造成嚴重影響。這項成果近日發表於《Frontiers in Conservation Science》。

未受規範的拋錨行為

南極地區長期以來有嚴格保育規範，但船舶拋錨行為幾乎未受管控。2022-2023年，研究人員記錄到195艘旅遊、科研、漁業船及私人遊艇在南極可拋錨水域（一般深度不超過82.5米）活動，實際數量可能更多。團隊在南極半島及南喬治亞島36個站點，運用水下攝影機從近海面到海底一米多個水層進行觀測，發現拋錨區海床留下明顯拖痕、溝槽與泥沙堆積，底棲生物數量驟減，甚至僅見破碎的海綿。

圖片展示了南極洋底因船隻拋錨與錨鍊拖移所造成的海底破壞，包含鍊索痕跡、泥沙重分佈與沉積、海綿等底棲生物受損甚至死亡（圖 b、d、e、f），同時也對比了未受干擾、仍然健康的海底生態系（圖 a、g、h）。其中還可見到三顆罕見的火山巨型海綿（Anoxycalyx joubini），凸顯此區的生物多樣性及拋錨活動對脆弱極地生態造成的威脅。（圖／《Frontiers in Conservation Science》）

局部毀滅性破壞，生態復原困難

研究人員拍攝到的現場畫面顯示，拋錨點幾乎沒有底棲生物，附近區域卻海洋生物繁盛。尤有甚者，鏡頭捕捉到三隻巨型火山海綿（估計壽命可逾1.5萬年）險些被錨毀。南極章魚、太陽海星、海蜘蛛及各類魚類均在這些水深範圍出現。這些動物生長極慢，只分布於南極，對人為擾動特別脆弱。根據熱帶珊瑚礁經驗，錨痕可能十年不消，而冷水域的生態復原所需時間更長。