馬斯克一聲令下改寫戰況 「星鏈網路被切斷」釀烏軍包圍戰失敗
2022年9月底,正當烏克蘭軍方在赫爾松(Kherson)展開反攻,試圖奪回黑海以北戰略要地時,馬斯克(Elon Musk)一道命令,直接打亂烏軍前線行動。據《路透社》報導,馬斯克下令SpaceX,切斷Starlink(星鏈網路)衛星服務在赫爾松及其他俄軍佔領地區的覆蓋。而Starlink則是烏克蘭軍方仰賴的重要戰場通訊工具。
三位知情人士透露,當馬斯克的命令傳達到位於加州的SpaceX工程團隊時,負責人尼可斯(Michael Nicolls)直接對同事說「我們必須這麼做。」隨後,上百個Starlink終端機遭到關閉,設備在內部系統中呈現暗黑狀態,覆蓋區域也包括頓內茨克州(Donetsk)部分地區。
烏克蘭一名軍官與一名軍方顧問證實,通訊中斷導致無人機無法監視俄軍動向,砲兵無法定位射擊目標,整體行動陷入混亂。部隊原本打算包圍貝雷斯拉夫(Beryslav)一帶的俄軍據點,卻因連線中斷導致包圍失敗。該軍官表示「包圍行動完全停滯。它失敗了。」
雖然最終烏克蘭成功收復赫爾松市與其他被佔區,但這是首度證實馬斯克曾主動關閉戰場通訊服務。Starlink內部員工對此感到震驚,有人私下說這讓馬斯克得以「將戰爭結果掌握在自己手中」。
面對質疑,SpaceX透過信件回應《路透社》,表示相關報導「不正確」,並引用今年稍早在X上的聲明稱「Starlink完全致力於為烏克蘭提供服務」,但未具體說明哪些細節有誤。馬斯克與尼可斯未回應置評。
據了解,馬斯克下達命令的時間大約在2022年9月30日左右,原因疑似是擔心烏克蘭推進戰線會引發俄羅斯的核報復。一位前白宮幕僚表示,美國高階官員當時也有類似顧慮。
Starlink在俄羅斯2022年2月全面入侵烏克蘭後,成為關鍵通訊工具,截至2025年4月,烏克蘭共接收超過50,000組Starlink終端機。裝置體積如披薩盒,容易部署,能與SpaceX所部署的數千顆衛星連線。
除了赫爾松事件,馬斯克過去也因克里米亞(Crimea)而備受爭議。作家艾薩克森(Walter Isaacson)曾在傳記中寫道,馬斯克關閉克里米亞的Starlink覆蓋,以阻止烏克蘭攻擊俄軍艦艇,但後來馬斯克否認曾關閉覆蓋區,只說拒絕提前提供服務。
SpaceX在2023年聲稱,已設計技術限制,避免Starlink被用於無人機攻擊。公司總裁肖特威爾(Gwynne Shotwell)說「我們可以做一些事情,也已經做了。」但未詳述措施內容。
當時斷線發生後,烏克蘭官員緊急向五角大廈求助,卻未獲具體回應。美國國防部與白宮均未對此事做出回應,《路透社》也無法查證雙方是否曾與馬斯克聯繫。
英國上議院議員福克斯(Martha Lane Fox)表示,讓單一人士決定全球基礎設施命運是極度危險的。倫敦國際戰略研究所資深顧問威利特(Marcus Willett)也認為,政府應思考如何確保關鍵基礎設施不被單一供應商壟斷。
截至目前,SpaceX已將超過7,900顆衛星送入近地軌道,是全球最大衛星營運商。根據哈佛—史密森天體物理中心的天文學家麥道威爾(Jonathan McDowell)估計,SpaceX衛星約占全球所有活躍衛星的三分之二。
Starlink目前在全球140多個國家與市場擁有超過600萬用戶。顧問公司Novaspace估算,2025年Starlink營收將達98億美元,占SpaceX全年營收的六成。馬斯克曾預估公司全年營收可達155億美元。
與此同時,Starlink曾於24日發生持續數小時的全球性斷線,烏克蘭前線也受影響。SpaceX稱這是內部軟體問題所致。烏克蘭軍方隨後表示連線已恢復。
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