人生下半場開如何局？西部老年仔的人生箴言：中年找到你的「那件事」

「中年」是人生的黃金期，也是人生下半場的的轉折點，該如何順利開局呢？美國傳奇企業家鮑伯．班福德（Bob Buford）於《豐盛中年》一書中，分享人生中場開局策略，帶領讀者把人生上半場所累積的一切，包括成功、能力、人脈、資源，甚至是傷痕、陰影等，轉化成人生下半場的意義與影響力。以下為原書摘文：

老牛仔的人生格言

這是一則好萊塢筆下「狂野西部」的寓言，取自我認為是電影《城市鄉巴佬》（City Slickers）中最核心的一幕，由比利．克里斯托（Billy Crystal）與已故的傑克．派連斯（Jack Palance）主演。

讓我先鋪陳一下場景：派連斯與克里斯托飾演的角色正騎著馬，緩緩穿越草原牧地，他們邊走邊談論人生與愛情。派連斯飾演一位狡猾老練的牛仔，而克里斯托則是一位來自洛杉磯的都市菜鳥，他花錢參加了為期2週的牛仔牧場體驗。當然，他所經歷的遠比預期來得多，而在這段旅程中，克里斯托也對自己有了重要的認識。請仔細聆聽他們的對話：

克里斯托：⋯⋯等到一切結束，她就會回到她的太空船，飛向永恆。你會去嗎？
派連斯：她是紅髮嗎？
克里斯托：可能是。
派連斯：我喜歡紅髮。
克里斯托：你結過婚嗎？
派連斯：沒有。
克里斯托：你曾經愛過人嗎？

派連斯：有一次。我那時在德州狹地一帶趕牛，快到黃昏時經過一個小農場。田裡有個年輕女人，正在泥土裡幹活。就在那時，她直起身子，伸了個懶腰。她穿著一件棉布小洋裝，夕陽正好在她身後，把上帝賜給她的身形照得清清楚楚。
克里斯托：發生什麼事了？
派連斯：我轉個身，騎馬離開了。
克里斯托：為什麼？

派連斯：我想，那一刻已經是最美的巔峰了，不會再更好了。
克里斯托：但你本來可以和她在一起的，不是嗎？
派連斯：我和很多女人在一起過。
克里斯托：但她可能是你一生的摯愛啊。
派連斯：她就是。

克里斯托：這太棒了。不對，這一點也不棒。不，克里，這不對。你錯過了一段可能非常美好的關係。
派連斯：那是我的選擇。
克里斯托：我做不到那樣的選擇。
派連斯：那是你的選擇。牛仔過的是不一樣的生活。當年還有牛仔的時候。他們快絕跡了。不過對我來說，這仍然有意義。再過幾天，我們會把這群牛趕過河，穿越山谷。沒有什麼比趕牛更痛快的了。
克里斯托：你看，這多棒。你的生活對你來說是有意義的。
派連斯：（笑）
克里斯托：怎麼了？有什麼好笑的？

派連斯：你們城裡人啊，老是煩惱一堆狗屁事，不是嗎？
克里斯托：狗屁事？我老婆說得很明白，她不想要我再出現在她面前了。
派連斯：她是紅髮嗎？
克里斯托：我只是隨口說說而已啦⋯⋯
派連斯：你幾歲了？38？
克里斯托：39歲。
派連斯：對。你們這些人來這裡的時候年紀都差不多，問題也都一樣。每年花50週把繩子打成死結⋯⋯然後以為在這裡待個2週就能把結解開。你們誰都沒搞懂。你知道人生的祕密是什麼嗎？

克里斯托：不知道，什麼？
派連斯：這個。（他舉起食指）
克里斯托：你的手指？
派連斯：一件事。就一件事。你緊緊抓住那一件事，其他的全都不算個屁。
克里斯托：聽起來不錯，但那一件事指的是什麼？
派連斯：這個答案你只能靠自己去找。

中年找到你的「那一件事」

我第一次看到這幕時，立刻就認出它是一則揭示深層真理的寓言。它對處在人生上半場的人特別有共鳴，迴盪著真誠與智慧。傑克．派連斯飾演的角色，是一位飽經風霜、滿臉皺紋的老哲人，頭戴低壓的牛仔帽，嘴角叼著香菸；他說出來的話不華麗，卻極具力量，道出了對你我都成立的真理。

派連斯的話語，與美國碼頭工人哲學家賀佛爾（EricHoffer）的一句話不謀而合。賀佛爾曾敏銳地指出：「匆忙的感覺通常不是因為生活充實、時間不夠，而是源自一種模糊的恐懼，我們正在浪費生命。如果沒有去做那件我們應該做的事，我們就沒有時間去做其他任何事，我們就成了世界上最忙碌的人。」

在人生的上半場，你或許常常覺得「自己就是那個全世界最忙的人」。而人生下半場能否成功的關鍵，就在於找到你的「那一件事」。

大多數人從未真正找到自己的「那一件事」。但是當人生上半場即將結束時，令人不安的部分就在於—我們知道那一件事存在，只是不知道該去哪裡找它。就像比利．克里斯托飾演的角色一樣，我們渴望找到它，卻不確定它位在何方。於是，我們只能試著用一些暫時填補其空缺的事物來代替它，像是賺錢與花錢、投入各種計畫與競爭，以及建立關係等等，但這些事都無法真正填滿那個空洞。

別忙於做「認為正確的事」

當你在職涯中初嘗成功時，會透過累積與成就來滿足這個核心渴望，請記住，人生的上半場是「狩獵」與「採集」模式。這一點從你家的閣樓、車庫和衣櫥裡的物品，就能看得出來！再看看你投入在休閒、娛樂與社交活動上的時間。

這些活動都是壞事嗎？你當然知道不是。但它們永遠無法真正滿足你內心深處、想找到屬於你自己的「那一件事」之渴望，那個一旦被找到，就能對你真正產生影響的事物。

你的「那一件事」是你最本質的部分，是你超越自我之所在。它關乎發現你真正的樣貌，而不是套用別人的真理或將他人的目標強加在你的個性上。弄清楚你的盒子裡裝的是什麼，就能釐清你人生的根基是誰或是什麼，也能釐清信念的問題。

但光是辨認盒子裡的內容還不夠，你還必須知道是誰在握著那個盒子——你是誰，一個被上帝創造、擁有獨特使命的人。你的使命是什麼？是什麼驅動著你？你有哪些事做得如此出色，以至於即使不拿薪水也願意去做？你的熱情是什麼？那個只需一絲微風就能燃成熊熊烈火的火花又是什麼？

我們在人生的上半場往往不會問這些問題，因為我們太忙於做「我們認為正確的事」。但如果你開始覺得那些「正確的事」並不是你真正的「那一件事」，那麼你就已經來到人生上半場的最後幾秒鐘了。這正是彼得．杜拉克所說的「效率」與「效能」之別。

效率，是把事情做對；效能，則是做對的事情。

我希望自己可以給你的幫助，能比傑克．派連斯給比利．克里斯托的還多，但要找到你的「那一件事」，終究是你自己的功課。我唯一能確定地告訴你的是：如果你每天只是從商務會議趕到教會聚會，再到孩子的足球賽、朋友的晚餐聚會，然後匆匆上床睡覺的話，你是不可能找到那份持久的使命感與人生方向的。
如果你無法撥出時間，在與上帝獨處的靜謐中去尋找你的「那一件事」，那就表示你還沒準備好去找到它。

（本文摘自／豐盛中年：美國傳奇商業鉅子，談人生下半場的開局策略，「如何從追求成功，轉為追求意義？」／大牌出版）

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