小說都不敢這樣寫 百貨銷售員逆襲成為日職球星
現實往往比小說更離奇。放在小說裡會被編輯一句「這設定太扯」打槍的情節，偏偏就是會在真實世界發生。
1968年，東京(現為羅德球團)在挑選洋助人時，原以為自己簽下的是有12年大聯盟經驗的洋基打者Héctor López。結果合約到手一看，簽到的其實是另一位同名同姓的López。前者是Héctor López，擁有12年大聯盟經驗，通算136轟的強打者，但簽下來的後者則是Art López。兩人都是叫López，雖然Art也待過洋基，但早在28歲就離開球界，只在洋基隊留下38場出賽紀錄，正在百貨公司擔任銷售的工作。這怎麼看都是球探部門的低級失誤。
不過，神奇的地方就在這，球團意識到問題後，竟然想得是「反正很便宜，先簽再說；真不行再請他回家。」於是東京就以1000元美金的契約金簽下了這位百貨公司的Art López。若是小說劇情，大概讀者還沒看到就先被編輯退稿了；可偏偏這種離奇誤打誤撞，常常會帶來意想不到的好運。
東京隊主場在東京下町南千住的東京體育場。夜間比賽時，球場把周邊的暗巷照得通亮，被稱作「光之球場」。而個性開朗的羅培茲，也很快有了外號—「下町的太陽」。
羅培茲不只是氣氛擔當。開幕戰他就敲出致勝的適時三壘安打，還入選明星賽，在第一戰打出史上首見的「一局上首棒、首球全壘打」，痛快到不行。整季表現同樣亮眼：第一年就轟出 23 支全壘打；球隊改名為羅德的第二年，他的打擊率突破三成；第三年更以生涯新高 .313 的穩定火力，為球隊拿下聯盟優勝立下大功。效力羅德的最後一年，他仍維持三成以上打擊率，季後轉投養樂多。累計 596 支安打、301 分打點，放在羅德史上洋將的排行裡，穩穩擠進前五。他是那種兼具巧打與關鍵時刻殺傷力的好幫手。
至於在養樂多，他連兩季都有雙位數全壘打，但整體光芒不若羅德時期，兩年後便離隊。故事雖告一段落，但那段「烏龍簽約→意外發光」的傳奇，倒是怎麼看、怎麼有戲。
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