晚期肺癌延命新希望！NGS次世代基因定序助患者精準打擊癌細胞！
肺癌危險因子眾多
以往民眾大多認為「吸菸」是造成肺癌的主要原因，不過臨床上常見的情況是許多人明明不抽菸，卻還是難逃肺癌的威脅。對此，高雄醫學大學附設中和紀念醫院胸腔內科主任洪仁宇表示，吸菸確實是導致肺癌的最大危險因子，除了癮君子之外，若長期接觸二手菸亦會提升罹患肺癌的風險。除此之外，近年來研究也證實空氣汙染、PM2.5及特殊職場環境（例如：長期暴露於重金屬物質、輻射線、石綿、粉塵或廢氣等）都可能增加罹患肺癌的危險性。
不可輕忽肺癌遺傳因子
值得注意的是，除了後天所帶來的風險之外，先天遺傳因子也是肺癌的重要致病因素。洪仁宇醫師指出，現今研究顯示遺傳基因確實會影響致癌的可能性，只是到底哪些人容易帶有罹患肺癌的基因，目前尚無定論。不過，有肺癌家族史者，例如：父母、兄弟姊妹及兒女等曾得到肺癌的人，還是要提高警覺，最好配合國健署推行的篩檢政策，定期進行低劑量電腦斷層掃描，為自己的健康把關。
找出基因變異 對症下藥
隨著醫療科技的進步，肺癌的成因也逐漸解密，目前已找到多個與肺癌相關的驅動基因變異，包括：EGFR、ALK、ROS1、KRAS G12C、MET、BRAF V600E、HER2、NTRK、RET等基因變異型態。因此，目前針對無法接受手術治療的肺癌病患，治療新趨勢是先透過基因檢測找出基因變異的型態，再根據結果給予正確、有效的標靶藥物，提供患者一線生機。
洪仁宇醫師舉肺癌中基因變異機率最高的肺腺癌為例，台灣罹患肺腺癌的患者大約60%可以驗出EGFR、ALK、ROS1等3種基因變異型態，驗出其餘幾種基因變異的機率也有百分之十幾左右。他進一步分析，晚期、無法開刀的肺腺癌患者接受基因檢測有高達75%的機率能夠找到特定基因變異，並且依此制定最適合的治療策略，就有機會延長存活期。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院胸腔內科主任洪仁宇。
NGS為肺癌精準治療的新利器
基因檢測是邁向精準醫療的重要關鍵，而NGS更是近年來的熱門議題。究竟NGS和傳統的基因檢測有何差異？洪仁宇醫師解釋，基因檢測會取腫瘤組織的一小部分當成檢體，而肺癌相關基因多達十多種，如果採用傳統單一基因檢測方式，每驗一種基因就會耗損一些檢體，如此一來，很可能發生檢體不敷使用的狀態。再者，肺癌晚期患者的治療就如同跟時間賽跑一樣，假如第一個基因檢測完且沒有找到合適的藥物，之後再檢測第二個、第三個基因…，也容易耗費不必要的時間。令人慶幸的是，NGS可以一口氣檢驗多個基因，解決上述問題。
至於何時才是NGS檢測的最佳時間點？洪仁宇醫師認為，當確定診斷出罹患肺癌時，即建議進行第一次NGS檢測，等到治療一段時間，若癌細胞復發或出現抗藥性時，還可以再做一次廣泛型的NGS檢測。此外，國外也有許多患者即使治療效果不錯，也會定期接受NGS檢測，以提早確認疾病發生變化的可能性。
NGS不但可以協助患者快速找出相對應的標靶用藥，也有助於評估是否適用免疫治療，並且有機會參與新藥臨床試驗，對肺癌患者而言是利多的作法。
NGS納入健保 造福癌症患者
衛福部已於2024年5月1日將次世代基因定序檢測（NGS）納入健保給付，造福許多癌友。洪仁宇醫師提到，此舉除了減輕肺癌患者的經濟負擔，也讓更多人了解NGS的優點，當有需要時就可以選用這項利器。此外，藉由精準醫療或個人化的治療，也能減少醫療資源的浪費，進而達到多贏的效用。
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