腦中風、失智會遺傳？台灣1%人口帶有基因變異，48歲起腦部病變加速…醫真心勸：「這指數」中年就要控制
作者 : 郭美懿整理
圖片 : Shutterstock（示意圖非當事人）
每年9月21日是國際失智日，面對高齡化浪潮，失智症已成家庭與社會共同的沉重挑戰。而台灣在2025年正式邁入「超高齡社會」，65歲以上人口占比超過2成，國內研究更揭示，台灣人存在特有基因變異，可能讓腦病變提前發生，提醒我們──守護腦健康，不能等到老了才開始。
衛福部調查，台灣65歲以上人口失智症盛行率為7.99%，亦即每100人約有8人可能罹患失智症，隨年齡增長，盛行率呈倍數上升，女性罹患率又高於男性。其中阿茲海默症是最常見的退化性失智症類型，占比約6~7成，其次是血管型失智症和巴金森氏症失智症，病程往往與高血壓、糖尿病、高血脂等慢性疾病相關。
台灣特有基因變異，48歲起腦部病變加速
值得注意的是，台灣有一種特有的基因變異，盛行率約1%，這類人先天血管壁比較脆弱，容易發生腦中風和失智。
臺中榮總團隊研究發現，約1%台灣人帶有NOTCH3基因R544C變異，將會導致腦部小血管病變（CADASIL），隨年紀增長，可能引起廣泛性的腦部白質病變、腦組織梗塞壞死和腦部微小出血，增加中風與失智風險，過去研究顯示，臨床平均發病年齡落在54~56歲。研究指出：
●帶因者從48歲起，腦部白質病變風險就會快速增加，且雖未出現失智症狀，但腦功能下降遠快於一般人。
●為顯性遺傳，父母1人帶因，子女就有50%機率遺傳到。
●在近6萬人資料庫中，有554名R544C變異，其中150人已被診斷為失智或發生過中風。
●無症狀者佔比約72%，但檢查腦部比未帶因者有較高比例的白質病變。
●高膽固醇等血管性危險因子，會加重腦部病變的程度和速度。
案例顯示，61歲的陳先生雖檢測出基因變異，腦部已有白質病變，但透過每天規律運動30~60分鐘、飲食控制與定期追蹤，3年來腦部白質病變情形穩定，沒有再增加。研究團隊強調：「養生不是等老了才開始，最好從40歲起就要積極控制膽固醇與心血管健康，以保護大腦。」
失智症盛行率近8%，早期發現是關鍵
「失智症是大腦退化性疾病，會影響記憶、思考與執行功能，與正常老化的健忘不同。」臺中慈濟醫院神經內科醫師游翔淄解釋，正常老化的健忘屬於「想不起來，但經提醒後能想起」，失智症病人則「連提醒也無法回想，彷彿事情未曾發生過」。
游翔淄提醒，若發現長輩出現短期記憶喪失、反覆做同一件事或講相同的話，甚至情緒易怒、猜疑，原本能勝任的工作變得吃力，就必須提高警覺。
68歲的葉先生就是典型案例，家人發現他近年出現健忘、反覆撕日曆等異常行為，也變得比以前易怒，確診為輕度阿茲海默症。所幸透過藥物治療、日間照護與社區參與，過去幾年病情並未明顯惡化，仍能維持基本生活自理能力，顯示早期診斷與持續治療的重要性。
「除藥物治療，調整生活習慣同樣關鍵。」游翔淄建議長輩保持規律運動、維持社交參與、培養興趣愛好，並維持良好睡眠與生活作息，都有助延緩認知退化。另外健康飲食也能降低高血壓、高血脂和糖尿病等共病引起的血管型失智症風險。
1、規律運動：每周至少運動2次，每次至少30分鐘至1小時的流汗運動，定期規律運動有助降低60%失智症風險。
2、活躍生活：香港一項研究針對15,582名正常老人（中位年齡74歲）參與社區活動，進行5年追蹤分析，發現參加較多動腦活動（閱讀、玩麻將、打樸克牌、賭馬）這，可降低3成發生失智症的機率；而參加越多種類的休閒活動（3種以上），可以減少14%失智症的發生。
3、飲食調整：結合地中海飲食和得舒飲食優點的「麥得飲食」（MIND diet），能減少50%阿茲海默症發生的風險。該飲食模式強調攝取未精緻全榖雜糧、蔬菜、堅果和橄欖油等健康食材，並建議減少紅肉、速食、高糖及高鹽食物的攝取。
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