廚房就是大腦健身房！日研究：每週下廚1次，失智風險最多降67%
現代人上班繁忙，不少人三餐外食成家常便飯。不過外食雖方便，但較容易高油、高鹽，對身體健康負擔大。近期日本研究顯示，1週若至少能1次「在家煮」，有助於降低失智風險。
現代上班族上班忙、下班也忙，在外食方便的情況下，不少人照三餐都在外吃。只是，餐廳或小吃普遍蔬果份量蔬果份量不足，油脂和鹽分含量也過多。長期食用不只熱量高、維生素及膳食纖維皆不足，恐增肥胖及其他慢性病風險。
近期一項由日本學者發表於《流行病學與社區健康期刊（JECH）》的研究顯示，多在家裡煮，除了可以吃得更健康，更能有效降低失智症風險。
每週家煮1次飯，可降67%失智風險
該研究分析日本近1.1萬名65歲以上長輩健康資料發現，男性與女性參與者如果能「自己煮」，失智風險分別可以降低23%和27%。其中，對於本來不太會做菜的人來說，只要能每週至少在家煮1次飯，就能顯著降低67%罹患失智症的風險。
東京科學大學公衛學教授谷友香子表示，2020年《刺胳針（The Lancet）》期刊委員會報告即指出，約有40%的失智症可以在先前就透過改變飲食、運動等生活習慣及方式預防。
這次的研究結果，她以「有趣」來形容，因參與者光是有自己動手煮飯，就能提供認知刺激及學習的機會，對維持大腦功能及健康有幫助。
對於不太會自己煮的長輩，做菜本身對他們來說，是過往較少體驗到的活動，既新鮮又刺激，在促進認知能力上的效果更為顯著。
谷友香子點出，自己在家煮較能維持健康的飲食習慣，例如增加蔬果、減少加工食品攝取量等，在食材採買及準備上也需要花腦力和體力，因此能降低失智風險。
自己煮難度高？營養師：採買組裝也行
不過，自己煮對不少外食族來說並不容易。對此，營養師蕾查德（Monique Richard）建議，如果想要自己煮飯，卻礙於烹飪技巧不足，可以先從簡單的料理開始做起。像是炒個蛋或煮個簡單水煮餐，不以當大廚作為目標，而是注重在「自己做」的過程，慢慢建立個人信心與習慣。
在食材上也無需全部從零開始，或花數小時完成前置作業。只要懂得購買及善用冷凍蔬菜、市售烤雞、豆類罐頭，或自己組合簡單的莓果碗等。無論有沒有開火煎煮炒炸，有經過一連串挑選、採買、動手做的過程，依然能算成是一種「自己煮」。
美國加州失智症專家鄭登（Dung Trinh，音譯）表示，日本這項針對自己煮有助於降低失智風險的研究可信度高，但重點是在於從事自己煮這項活動時，過程中附帶的認知及身體活動度訓練，而非直接詮釋為煮菜就能降低罹患失智症機率。
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