數據揭 6 成新發失智個案吃變少！醫示警：「食慾下降」恐是失智症早期警訊
根據新營醫院失智症共同照護中心最新統計發現，新診斷的失智症個案中，有高達 6 成患者已出現食慾下降，但多數家屬在初期並未察覺。若未及早處理，可能導致營養不良相關疾患，進而加速病程惡化並增加照護壓力。
新營醫院院長莊毓民醫師提醒，失智症的早期症狀，往往不是記憶力退化，而是更容易被忽略的「生活行為改變」。從臨床來看，飲食行為的改變，極可能是失智症最早期的行為訊號之一。
食量變少非老化！恐是失智早期行為症狀
如食量明顯減少、變得挑食、飲食偏好改變、用餐速度變慢、出現拒絕進食等，而家屬多半不以為意，或將這些現象解讀為「年紀大了胃口變差」、「牙口不好」等正常老化，但這些改變極可能是失智症最早期的行為訊號之一。
莊毓民說明，失智症初期影響的不僅是記憶力，更是整體大腦功能網絡的退化，包括：飢餓與食慾的調控中樞、情緒穩定系統與行為動機、社交反應與日常生活執行能力等。
因此，「吃變少」，背後反映的是大腦功能整體改變，而非單純胃口問題。若未及早處理，可能導致營養不良、肌少症，進而加速病程惡化並增加照護壓力。
NPI-Q 失智風險雷達圖，將隱形症狀轉為可追蹤數據
為了協助家屬將這些「看得到變化，但看不出風險」的隱形症狀轉化為可追蹤的醫療數據，莊毓民提到，新營醫院導入 NPI-Q（神經精神量表簡易版）系統性評估。
根據「失智風險雷達圖」顯示，失智症早期其實是一組行為症狀群，尤以「食慾下降與進食改變」在雷達圖中呈現極高頻率（數值接近 3.0），是最關鍵早期預警指標，此外，食慾問題也常與冷漠、焦慮、易怒及睡眠障礙同時出現。
透過 NPI-Q 與失智風險雷達圖，將過去家屬說不清的變化，轉化為可追蹤、可量化的醫療數據，從診斷走向預警，醫療團隊能提早辨識被忽略的早期行為變化，建立跨層級照護模式，整合醫療端、家庭端與社區端的介入資源。
莊毓民提醒家屬，如果發現長輩碗裡剩飯菜越來越多時，應提高警覺，及早接受專業評估。
諮詢專家：新營醫院院長 莊毓民醫師
文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚
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