堰塞湖溢流重創光復鄉！專家揭歷史脈絡：花蓮溪不是吃素的
花蓮溪支流之一的馬太鞍溪堰塞湖昨（23日）因豪雨發生溢流，引發嚴重洪災。對此，登山專家蔡日興分析，花蓮溪水勢湍急，堰塞湖本來就容易發生溢流，雖然事前有警示，但沒有及時撤離，「短期檢討是地方沒錯，但長遠得看歷史。」他強調，花東縱谷地形複雜，加上人為改道與各種建設，更可能引發災難，直言「花蓮溪不是吃素的，你搶了它的河道，它早晚會跟你要回來。」
蔡日興昨在臉書粉專發文表示，對於有人質疑為何沒有提早警告感到不解。他指出，其實在當天上午11點之前，相關新聞就已經發布，若明知堰塞湖即將溢流、也掌握危險區域，最後卻沒有及時撤離，問題應該出在地方政府的應變不足。不過蔡日興強調，光復鄉的大規模淹水短期檢討確實與地方治理有關，但若要真正理解問題，還必須放在更長遠的歷史脈絡中。
他回顧自己先前研究花東縱谷的經驗時提到，除了參考高山布農族與泛泰雅族的相關資料外，也比對了荷治與清代留下的史料。這些資料顯示，馬太鞍社雖然已經有4百年沒有遷移，但過去的花東縱谷並不像今日般人口密集，反而有大片空白。尤其馬太鞍社往北幾乎沒有聚落，僅有少數依靠大社聯盟保護的小村落存在，直到奇萊平原（今吉安一帶）才逐漸出現人口聚集的情況。
蔡日興指出，造成這種格局的原因有2個。一方面是花東縱谷土地本來就相當貧瘠，直到日治時期推動水利工程，才讓耕作環境獲得改善；另一方面則是花蓮溪經常改道，堰塞湖溢流與潰堤並非首次，歷史上必定已經發生過無數次。
他進一步以族群的居住經驗來說明。布農族在台東與高雄定居僅有1百餘年，難以明確判斷哪些地方適合居住，也不排除後人會編造故事。但阿美族在花東縱谷生活超過4百年，卻始終沒有選擇住進光復市區，顯示原住民早已明白淹水是必然的自然現象，並清楚哪些地方才是相對安全的居所。
蔡日興同時反問：「鐵路為什麼要走地下隧道過溪？」他指出，這正是工程設計者早已認知到潛在的必然風險。他也補充，台鐵在花蓮共有2條隧道專門為過溪而設，一是光復隧道（馬太鞍溪），另一則是溪口隧道（壽豐溪）。他最後再次提醒大眾，不要低估自然的力量：「花蓮溪不是吃素的，你搶了它的河道，它早晚會跟你要回來。」