恐怖真菌現蹤!民宅見「殭屍蜘蛛」被寄生走向死亡 吞噬器官、入侵大腦操縱行為
殭屍蜘蛛成「真菌傀儡」蔓延多國!全球科學界正關注一種離奇真菌──「艾登堡吉貝菌」(Gibellula attenboroughii)。它能潛入蜘蛛體內,吞噬器官、控制大腦化學反應,迫使蜘蛛聽命行動,最後中毒死亡,成為「活生生的殭屍」。近日,美國與歐洲民眾陸續在閣樓、地下室與花園驚見這種「殭屍蜘蛛」,掀起熱議。
據《每日郵報》報導,艾登堡吉貝菌寄生後會悄悄吞噬蜘蛛內臟,並改變其多巴胺濃度,導致宿主行為異常。原本依附蜘蛛網的獵手,反而會乖乖爬到真菌選好的「舞台」──潮濕陰暗、適合孢子傳播的地方。
「這就像牠們被奪走靈魂,完全聽從操控。」英國真菌專家埃文斯(Harry Evans)指出,等到蜘蛛抵達,真菌才釋放毒素殺死宿主,並分泌抗生素保存屍體,讓蜘蛛宛如木乃伊。
殭屍化的過程並未結束。隨著宿主死亡,艾登堡吉貝菌會吸乾體內養分,接著從屍體表面長出小型菇體,再釋放孢子散播,感染下一隻蜘蛛。
目前推估,被感染的蜘蛛能「苟延殘喘」約3週。專家觀察到,最常成為宿主的,是兩種洞穴蜘蛛──Metellina merianae與Meta menardi。
多地驚見「白殼蜘蛛」超恐怖!這種現象最早於2021年在北愛爾蘭一座廢棄火藥庫被BBC拍攝到。如今,美國明尼蘇達、紐約北部,甚至英國倫敦、捷克等地,都有人在自家閣樓、花園或地下室發現「被白色殼狀物覆蓋」的蜘蛛遺體,宛如恐怖片畫面。
人類不用怕!專家澄清「不會變殭屍」。不過專家強調,這種真菌只專攻蜘蛛,對人類完全無害。丹麥自然史博物館真菌學家阿勞霍(João Araújo)直言:「若要感染人類,需要數百萬年的基因改造。」換句話說,這場「殭屍末日」只存在於蜘蛛世界。
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