肺部結節不一定是肺癌！恐為「這一菌」在作怪，旅美返台要當心
球黴菌症是一種在美國西南部等地常見的傳染病，隨著近年旅遊及商業往來頻繁，境外移入台灣的球黴菌症病例呈上升趨勢。感染球黴菌症會有什麼影響？哪幾類人需要特別注意？
近期疾管署接獲台大醫院通報球黴菌症感染個案，患者為40歲男性，在美國亞利桑那州工作，因鼻部出現紅斑結節，檢驗確認感染球黴菌症輕症，投予抗黴菌藥物治療。
不過，許多球黴菌症患者的肺部會因感染而出現結節，導致在正確診斷為球黴菌症前，遭誤認為其他疾病。
什麼是球黴菌症？為何容易誤診成其他疾病？
球黴菌症又稱「溪谷熱（Valley Fever）」，屬於美國西南部、墨西哥及中南美洲等乾燥地區常見肺部傳染病。致病原為球黴菌，當意外在沙塵暴，或建築工地等容易出現塵土飛揚的地區，吸入帶有球黴菌關節孢子的塵土後，就有可能感染。
台大醫院內科部醫師胡婉妍表示，約有40%的患者在感染後的1～4週，會出現包括頭痛、疲倦、肌肉痠痛、咳嗽、夜間盜汗等症狀，少數患者會全身起紅疹或結節紅斑。
疾管署副署長羅一鈞表示，也有患者在健檢做電腦斷層時，發現肺部結節，進一步檢查才發現是感染球黴菌症。台大醫院外科部主任陳晉興指出，肺部結節在臨床上有20%為良性，但在這些良性的結節中，確實可能有一部分是肺結核、隱球菌或球黴菌感染所致。
由於台灣球黴菌症病例自2000年來累積僅有20例，且患者年齡從28～89歲都有，無特別好發族群，對許多醫師來說，是個只會出現在教科書上的疾病。造成患者在未提供醫師「旅遊史」及「接觸史」等資訊，而醫師看診也未多問的情況下，有可能因肺結節而被誤診為肺結核，甚至是肺癌。
所幸球黴菌症不會人傳人，多數人在感染後數週內，症狀會緩解、恢復。僅有5～10%因免疫力低下等因素，難以將孢子控制在肺部，影響到骨骼關節甚至是腦部，而需使用抗黴菌藥物。但就整體而言，球黴菌症在美國好發地區，每年死亡率約為1%，致死率低。
球黴菌症台灣少見，臨床如何驗？
現階段在球黴菌症檢驗上，多以血清學檢驗IgM及IgG抗體為主。胡婉妍指出，該方法僅需2～3天，即可順利在100個疑似罹病者中，找出90個確診者。只是一般IgM及IgG抗體須在感染2～4週後才會上升，因此不能太快檢驗，否則會有偽陰性的可能。
除血清學檢驗外，病理學檢查也是常見方法之一。台大醫院病理部醫師謝明書表示，球黴菌體積大，約為20～60µm，用4x低倍顯微鏡即可看出其特有的「球狀產孢結構（spherule）」，內部塞滿孢子（endospore），一旦產孢夠大就會釋放出內部孢子，形成更多產孢結構。在外觀上，可明顯看出單顆邊緣完整的黃色圓形壞死性肉芽腫。
謝明書強調，球黴菌症與台灣偶發病例的隱球菌症雖然有些類似，但其實在病理檢驗上不難分辨。相較於球黴菌體積較大，且含內孢子的球狀產孢結構無需特別染色即可觀察，隱球菌的體積較小，約為5～10µm，須染色後才容易觀察，且顏色與形狀皆較不均勻。羅一鈞補充，球黴菌症也可透過PCR檢驗，目前已緊急進口檢驗試劑，後續也會再視情況新增訂購。
至流行地區該如何預防？哪幾類人應多留意？
羅一鈞表示，球黴菌存在的土壤須十分乾燥，台灣各地皆難以符合類似條件，因此若無境外旅遊史，幾乎可以直接排除為球黴菌感染。不過，從過往至今的病例數來看，球黴菌症境外移入呈現上升趨勢，且未來台灣與美國加州及亞利桑那等州，旅遊與商業來往頻繁，預計患者數會持續增加。
在預防感染球黴菌症上，他建議：
1. 至流行地區，應避免至工程建設或挖掘土石等易塵土飛揚的場所。
2. 若無法避免，應配戴合適的N95口罩。
3. 若流行地區有沙塵暴，應待在室內避免外出並關緊門窗。
4. 於4週內曾至或居住於流行地區，回台若出現頭痛、咳嗽、夜間盜汗等症狀時，應就醫並提供旅遊史資訊。
胡婉妍指出，若確認感染球黴菌症，臨床上決定治療與否主要取決於個案的「症狀嚴重度」與「免疫力」。因球黴菌症屬於「伺機性感染」，一旦免疫力太差，球黴菌即會在肺部快速擴散，或感染到其他組織器官。
雖多數都是可自行痊癒的輕症，但若為年長者、慢性病或癌症患者、免疫力低下等族群，仍可能有死亡案例。台灣在2005年即有名71歲男性，在至加州中央谷地旅遊5個月後，於返台前發病，後續因併發腦膜炎、呼吸衰竭及敗血性休克不治。因此對免疫力較差族群，治療時多半會以抗黴菌藥物治療約3～6個月時間，避免因球黴菌擴散引發重症、甚而死亡。
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