別只注意健忘！家人情緒、個性突變可能是阿茲海默症早期警訊
幽默的父親變得沉默、熱心的媽媽開始易怒，原本喜歡運動、聊天的長輩，卻一整天無精打采。
這些改變常被以為是退休症候群、情緒低落或自然老化，但台北榮總遺傳優生科主任張家銘醫師提醒，當行為與個性出現明顯改變，可能是大腦在發出最早的警訊。這些情緒與個性上的轉變，比健忘更早出現，是阿茲海默症最初的徵兆——輕度行為障礙（MBI）。大腦的退化，往往不是從「記不起來」開始，而是從「變得不像他自己」開始。
輕度行為障礙：比健忘更早出現的大腦異常
輕度行為障礙是指中老年人出現新的、持續六個月以上的情緒或行為改變，像是冷漠、焦慮、衝動、懷疑、情緒不穩、失去動力等，但這時記憶力、語言或注意力等認知功能仍可能維持正常。
也就是說，這些人表面上沒有失智，但大腦可能已經在改變。這是阿茲海默症更早期的階段，比「輕度認知障礙」還早，因此更容易被忽略。
研究揭示：情緒改變，反映大腦已出現變化
2025 年發表於期刊《Alzheimer’s Research & Therapy——阿茲海默症研究與治療》的系統性回顧與統合分析整合全球 27 篇研究，發現輕度行為障礙患者的大腦，已出現典型的阿茲海默病變。
這些患者常見的變化包括：
- 類澱粉蛋白與 tau 蛋白沉積量增加
- 海馬體體積縮小
- 神經絲蛋白濃度上升
- 磷酸化 tau-181 指標異常
- 中腦邊緣系統出現異常（影響情緒與動機）
這些變化代表，大腦可能早已開始退化，只是用「情緒」或「個性」的方式表現出來。張家銘提醒，這些改變不是個性問題，而是必須觀察、追蹤、早期介入的重要警訊。
當家人「變得不一樣」：別只歸咎於老化
在臨床上，家屬最常說的一句話是：「他怎麼變得不像以前？」當一個人變得懶散、提不起勁、不願出門或社交、情緒起伏明顯、甚至懷疑家人、對平常喜歡的事失去熱情，而這些情況持續超過半年，就可能是大腦在改變。
這時請不要只認為是「他老了」或「最近比較累」，而是要主動採取行動。
- 第一步：可先做正式的神經心理評估，利用如 MBI-Checklist 等工具了解是否符合輕度行為障礙的診斷標準。
- 第二步：若醫師建議，也可搭配磁振造影（MRI）、正子造影（PET）或血液檢測阿茲海默相關生物標記物（如類澱粉蛋白比值、磷酸化 tau、神經絲蛋白等），更全面掌握大腦變化。
醫師建議：照顧大腦健康，也要顧情緒
張家銘強調，照顧大腦健康，不只是預防記憶退化，也要關注情緒與動機。他建議從日常生活中落實幾個關鍵習慣：
- 規律作息：固定睡眠與起床時間，幫助大腦代謝穩定。
- 每天動一動：散步、體操、太極拳都好，重點是持續。
- 飲食抗發炎：多吃蔬果、魚油、堅果，減少加工與高糖食品。
- 保持社交連結：定期與朋友聊天、參加社區活動。
- 動機重建：設定小目標、小挑戰，讓生活重新有動力。
- 理解取代責備：當家人情緒變得不穩時，最需要的不是批評，而是理解與陪伴。
守住的不只是記憶，更是一個人的靈魂
阿茲海默症奪走的，不只是記憶，更是那個人原本的性格與靈魂。如果我們能在「他變得不一樣」的那一刻起就察覺、行動，就能比疾病更早一步，守住一個人最真的模樣。行為的改變，是大腦最早的警訊。只要願意看見，它就是改變未來的起點。
專家諮詢：台北榮總遺傳優生科主任張家銘醫師
資料來源：Neurobiological correlates of Mild Behavioral Impairment: a systematic review and meta-analysis, Alzheimer’s Research & Therapy. 2025
文/楊依嘉、圖/巫俊郡
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