當心嬰幼兒缺鋅的嚴重後果！可能發展遲緩，影響身高、體重，也會影響大腦發育與心智能力、認知發展
鋅，存在於大自然的物質。林口長庚醫院兒童胃腸肝膽科主治醫師趙舜卿表示，鋅屬於微量元素的一種，就如同日常聽到的鈣、鐵一般。或許很容易被忽略，但「鋅」卻能在人體內發揮大作用。
鋅的機制＆作用
整體而言，「鋅」關係著人體的生理與心理。趙舜卿醫師補充，深入探究，會發現又與組織發展、心智認知、免疫狀態、腸道功能、味覺食欲、性腺機能等相關，且無論直接或間接，彼此更密切地相互影響著。
組織修補
鋅在人體內，主要能強化某些營養素（如維生素A、鈣、磷）的作用，促使合成完整的核酸與蛋白質，以維持細胞的構造與功能。因此，如果缺乏鋅，細胞修復能力會受到影響；一旦受傷，癒合的狀況變得較差、時間也會拖得較久。
生長發育
當細胞的功能不佳，其代謝與生長也會有問題，進而影響到組織的形成。倘若鋅含量不足，組織建造不佳，發展變得緩慢，甚至可能無法發展到符合該階段的進程，而造成肌肉或大腦發育遲緩的狀況。
免疫系統
鋅與人體的發展密切相關，且進一步能強化體內免疫系統；如果缺乏，不但容易生病，而且病程可能會拖長、病況可能也比較嚴重。
腸道功能
腸道屬於比較敏感的器官，如果發生急性腸胃炎，腸道內的黏膜會因為持續腹瀉而受傷；倘若腸胃炎患者體內的鋅含量嚴重不足，將可能影響黏膜恢復的狀況，無法使腸道功能回復正常，因而可能演變成慢性腹瀉的症狀。
味覺食欲
鋅的不足，會影響一個人的味覺靈敏度，更會造成食欲不振，難以品嘗到任何食物的美味。長期飲食習慣不佳，更進而會影響免疫力、生理發展等狀態。
視覺發展
體內缺鋅，可能會連維生素A都缺乏。而維生素A對於視覺細胞密切相關，如果此營養素不足，視力將可能受到影響。
心智功能
如果因為鋅的嚴重缺乏，使得腦部、甚至是中樞神經功能受到阻礙；那勢必也可能間接影響到對周遭人事物的看法，尤其是理解、認知等能力的減弱。
精神狀態
充足的鋅，對腦部在接收、傳達味覺和嗅覺等方面都有幫助，並使情緒穩定；若缺乏，精神容易變得渙散、不集中，且易感到焦慮，甚至有憂鬱的傾向，負面情緒增多。
鋅對嬰幼兒的重要性
趙舜卿醫師表示，兩歲以前的嬰幼兒，抵抗力較弱，又正值發育階段；因此鋅的重要性，自然不在話下。
生理
缺乏鋅，會造成發展遲緩，進而影響到身高、體重的狀況，可能促使嬰幼兒比同齡者還要矮小。
認知
生理的發展，跟不上年齡的成長；如果影響大腦的發育，其心智能力、認知發展等方面，勢必會比其他嬰幼兒緩慢許多。
慢性腹瀉
一旦發生腸胃炎，體內卻沒有足夠的鋅幫助腸道恢復健康，可能使腹瀉持續下去，甚至轉變為慢性腹瀉；長期下來，會使得嬰幼兒的營養吸收程度變差，進而影響到生理發育。
免疫力
鋅不足的嬰幼兒，生理狀況也不夠好、不夠穩定，加上本處於抵抗力弱的階段，於是更缺乏免疫力，只要在疾病高峰期，便容易、甚至頻繁地受到病毒或細菌感染而生病，如感冒、肺炎、敗血症等。
缺乏鋅的可能因素
一般人體內平均的血中鋅濃度為70～120ug/dL，因此落在最高或最低的數值之外，就有過多和缺乏的問題。趙舜卿醫師表示，想了解個人的鋅含量，有幾種方法可以觀察，如以特殊儀器檢測每單位毛髮的含鋅量、抽血檢驗含鋅濃度等，但這些僅能提供參考值；建議有疑問，還是請教專業醫師較佳。
特定族群可能缺鋅
根據相關研究，全球近四分之一的人，有「鋅」攝取不足的狀況。趙舜卿醫師進一步說明，某些特定環境的族群，不排除有缺鋅的情況：
- 貧窮、營養不良者。
- 慢性肝病，影響體內細胞合成。
- 慢性腸道疾病，影響到吸收。
- 總是焦慮、過勞或生病，等於身心長期處於壓力情境，易流失鋅。
- 飲食不均衡，沒有吃進足夠的鋅（如含鋅食物量不足）。
鋅對嬰幼兒發展的影響
從臨床角度，趙舜卿醫師歸納幾個常見的跡象，提供父母參考，以儘可能掌握寶寶狀況，必要時需及時就診檢查。
- 針對較大的幼兒，是否功課退步、認知變差。
- 感覺隨時隨地都很容易生病。
- 腹瀉狀況很頻繁，代表腸道可能有問題。
- 感覺一直在吃，但不知為何總是長不大的樣子（可能生長遲滯）。
- 長時間的食欲不佳，對很多味道都不感興趣。
補充鋅有好方法
想要讓體內的鋅含量足夠，趙舜卿醫師認為，「天然食物」仍是最好的攝取來源，其中動物性食物又比植物性食物的每單位含量更豐富。另外，對於還在襁褓中的寶寶，母乳內含鋅，就是最好的攝取來源。
含鋅豐富的食物如：瘦肉、豬肝等；海產品中的牡蠣、蛤蜊、魚、紫菜等；豆類食品中的黃豆、綠豆、蠶豆等；硬殼果類的則是核桃、花生、栗子等。尤其牡蠣，含鋅量最高，每100克的鋅含量約為70～100毫克。
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攝取注意事項
由於「鋅」和「銅」彼此有拮抗、競爭的作用，或許在攝取的時間點上，儘量避開一起吃含這兩類營養的食物。不過，趙舜卿醫師表示，整體上影響不大，最重要的還是要均衡飲食、放鬆心情，隨時關注寶寶的生理狀況，必要時儘快就醫諮詢，才能避免鋅不足的問題發生。
嬰幼兒缺鋅FAQ
Q1：鋅在人體中扮演什麼角色？為什麼重要？
鋅是人體必需的微量元素，涉及多項生理與心理功能，包括細胞修復、生長發育、免疫反應、腸道健康、味覺與食欲調節、視覺與心智發展等。缺鋅可能導致發育遲緩、免疫力低下、慢性腹瀉、食欲不振、情緒不穩與認知功能減退。
Q2：哪些人容易缺乏鋅？
鋅缺乏風險較高的族群包括：嬰幼兒、營養不良者、貧困人口、患有慢性肝病或腸道疾病者、壓力過大者，以及長期飲食不均衡的人。此外，全球約四分之一人口的鋅攝取量不足。
Q3：鋅缺乏有哪些症狀？尤其在嬰幼兒身上會出現什麼狀況？
常見症狀包括：反覆腹瀉、食欲不振、免疫力差易生病、生長遲緩、情緒不穩、注意力不集中、味覺異常。嬰幼兒若鋅不足，可能出現體重與身高未達標、認知發展落後，或經常感冒等免疫力低下的現象。
Q4：如何從日常飲食中攝取足夠的鋅？
天然食物是最佳來源，尤其以動物性食物含鋅最豐富，例如牡蠣（鋅含量最高）、瘦肉、豬肝、魚類等；植物性來源則包括黃豆、綠豆、核桃、花生、紫菜等。嬰兒可透過母乳獲得充足鋅。日常應維持飲食均衡、避免挑食。
Q5：補充鋅時需要注意什麼？
鋅與銅在體內有拮抗作用，建議避免同時大量攝取兩者以免互相干擾。不過，日常飲食中影響不大，重點在於整體營養均衡。若有疑慮，建議諮詢醫師進行檢測與評估是否需額外補充鋅劑。
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