嘴巴乾乾的不僅缺水！最新研究：可能是免疫失調徵兆
2025年發表於《Frontiers in Immunology》的一篇綜論指出，嘴巴乾燥不僅僅是缺水問題，可能是身體免疫系統發出的警訊。這項研究探討了唾液腺中的巨噬細胞功能，平時就在進行修復、保養，並預防免疫系統失調。
研究發現乾燥症（Sjögren's disease）有九成發生在女性，且多在更年期後出現。基因醫師張家銘解釋：「這不只是荷爾蒙下降的問題，而是唾液腺的免疫平衡出了狀況。」唾液腺中有兩種巨噬細胞，一種是穩定的「守護型」，另一種是短壽的「哨兵型」。男性唾液腺多為守護型，女性則主要依靠哨兵型，使女性唾液腺天然較為敏感，容易出現過度發炎反應。
壓力與睡眠品質對唾液腺健康有重大影響。張醫師指出：「當壓力大、睡眠不足時，副交感神經功能減弱，唾液腺巨噬細胞會進入一種『不想動』的狀態，減少分泌肝細胞生長因子和白介素-6等修復因子。」這可能導致嘴巴乾燥、唇角破裂、舌頭麻痺、味覺異常，甚至刷牙時牙齦出血，反映身體整體修復能力下降。
針對這些發現，張家銘提出幾項生活建議，包括觀察口乾、口破、口臭等問題；養成刺激唾液分泌的習慣，如咀嚼無糖口香糖或含檸檬水；確保充足睡眠，特別是晚上十點到凌晨兩點的黃金時段；更年期後女性應補充維生素E、魚油和薑黃等抗氧化營養素；以及留意某些藥物可能造成的唾液腺壓抑。
「唾液腺的巨噬細胞不只抗菌，還參與修復、調節，與神經、血管、上皮細胞間有精密的對話網絡，」張家銘強調，「健康不是免疫越強越好，而是免疫會收手才是真本事。」他認為，一滴唾液反映的不僅是口腔健康，更是整個免疫與再生系統的縮影。