不動更痛！僵直性脊椎炎恐悄上身，早治療防脊椎變
陳宇恩/採訪報導
腰痠背痛是現代人常見的困擾，不少人會直覺認為是姿勢不良或搬重物造成的拉傷。然而，如果發現疼痛在清晨特別明顯，或是久坐後更為僵硬，活動一下反而有改善，這就不單純是肌肉疲勞，而可能是「僵直性脊椎炎」的警訊。中國醫藥大學附設醫院內科部風濕免疫科主治醫師，黃春明醫師表示，由於僵直性脊椎炎症狀與一般肌肉痠痛或運動傷害相似，患者初期易忽略，而錯失治療黃金時機。若未及早診斷並妥善治療，脊椎的發炎會反覆進行，最後導致脊椎彎曲變形，甚至再也無法站直。
僵直性脊椎炎是什麼疾病？為什麼常會讓人跑錯科？
僵直性脊椎炎其一的典型症狀是晨間僵硬，患者早上起床時常覺得背部發緊、難以活動，稱為「晨僵」。這是因為睡覺時長達6到8小時，長時間維持固定姿勢引起，大多起床活動一段時間後才會緩解。另一個典型症狀是持續三個月以上的背部疼痛，疼痛除了下背部至大腿、臀部外，部分患者也會蔓延至肩頸等。這類疼痛初期常會被誤認為肌肉拉傷或坐骨神經痛等問題，患者因而前往骨科、復健科就醫後，改善效果有限。黃春明醫師指出，「一般肌肉受傷通常是同一個方向會痛，不過僵直性脊椎炎的疼痛是發炎引起，因此疼痛部位是每個方向都會痛。」除此之外，部分患者也可能出現眼部的症狀，眼睛紅腫疼痛、視力模糊，類似虹膜炎、葡萄膜炎。
黃春明醫師說明，僵直性脊椎炎的疼痛因發炎引起，它會影響脊椎的靈活性，若未妥善治療會隨著時間惡化，最終可能導致脊椎不可逆的沾粘，進而完全無法活動。若未即時治療，患者背部也會逐漸變形，最終恐致失能。疾病通常好發於20到40歲間的男性，男女皆有機會罹患。部份患者由於初期症狀並不明顯，常會讓人混淆而延誤就醫，延誤時間平均可達3-5年。此外，大部分與基因遺傳有關，在台灣約九成患者帶有「HLA-B27」的基因，若父母一方有相關病史，也需多加留意。
僵直性脊椎炎如何初步辨別？檢查出哪些情況就是確診？
面對僵直性脊椎炎這樣難以察覺、又會對身體造成重大影響的疾病，黃春明醫師提醒民眾可自行初步觀察疼痛模式，若察覺不對勁就前往風濕免疫科檢查，及早採取正確的治療方式。僵直性脊椎炎是個免疫疾病，若是在其他科別通常僅能針對症狀治療。風濕免疫科，則可透過治療抑制免疫反應，讓疾病和症狀都獲得控制，並遠離惡化風險。
黃春明醫師說明，拉傷、扭傷這類的疼痛是先有動才會痛，而且通常是特定方向的姿勢會痛；僵直性脊椎炎則是不動的時候比較痛，且是每個方向都會痛。
患者若有持續下背疼痛及出現晨間僵硬，經過休息仍然無法減輕症狀達3個月以上，或者腰椎運動範圍受限，或是擴胸範圍受限，這三種情況只要符合其中一項，並搭配抽血檢查HLA-B27陽性及影像學檢查（如X光顯示雙側或單側骶髂關節炎）即可確診。
如何治療僵直性脊椎炎？
藥物治療會有哪些選項？
目前在僵直性脊椎炎的治療上，僵直性脊椎炎治療包括藥物與復健兩大方向。傳統藥物如非類固醇消炎止痛藥、免疫調節劑，可緩解症狀、延緩惡化。傳統藥物如止痛藥與免疫調節劑能暫時舒緩，但對中重度病患可能效果有限。在此類治療未能改善情況下，便可考量使用生物製劑。
黃春明醫師說明，生物製劑則是近年治療的關鍵進展。是國際脊椎關節炎-歐洲抗風濕病聯盟(ASAS-EULAR)的治療指引建議，是對重度、傳統藥物無效後的第一線治療方法。生物製劑可中和細胞激素、抑制發炎反應、降低疼痛，進而達到控制疾病同時控制症狀的效果，避免日久脊椎沾黏。根據研究，持續治療一年可有效降低50%以上的發炎反應，並且約有七成的患者在追蹤兩年後無惡化。目前國內也已有條件給付生物製劑，也已有每月一次進行皮下注射即可的選項，對於患者而言也同時兼顧生活品質及便利性。
控制僵直性脊椎炎有如慢性病，
妥善治療、持續追蹤助穩控！
黃春明醫師表示，面對僵直性脊椎炎需留意、但不用太緊張。雖無法完全根治，但若能早期發現、早期治療，其實也就像治療三高、糖尿病般慢性病，定期回診、規律用藥便可控制住病情。而僵直性脊椎炎影響是在身體長時間不動時，因此也鼓勵患者日常多活動、多伸展，對改善也有益處。綜上所述，患者只要規律回診、持續治療，並搭配日常伸展運動，即能大幅減少症狀與併發症發生。切勿因病情緩解就擅自停藥，應與醫師密切配合，共同管理健康。
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