澳洲偏遠山區驚見巨大竹節蟲！ 長度達40公分
澳洲學者近日在澳洲東北部昆士蘭州山區發現了新竹節蟲物種，長度達40公分，重量略輕於一顆高爾夫球，而這可能是迄今澳洲紀錄以來最重的昆蟲。
根據《BBC》、《衛報》（The Guardian）報導，詹姆士庫克大學教授埃莫特（Angus Emmott）表示，他與研究共同作者庫普蘭（Ross Coupland）收到一張巨大竹節蟲的照片後，立刻就想到「這可能是一種新東西」。後來，2人在夜晚進行搜尋，經過好幾天的努力，終於在偏遠的阿瑟頓台地（Atherton）發現了一隻體型較大的雌性昆蟲，2人也以長棍將牠弄了下來。
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庫普蘭近距離觀察這隻雌性竹節蟲後，確信這真的是新物種，2人隨即將其帶回研究，並將竹節蟲關在籠子裡、餵食牠、收集牠的卵，並將其命名為「Acrophylla alta」。埃莫特解釋，每一種竹節蟲的卵都不相同，包括表面紋理、形狀、卵蓋結構都略有不同，所以能以竹節蟲的卵來判斷是否為新品種。
埃莫特認為，該物種過去一直沒有被人發現，可能是因為棲息地太難進入，而牠的體重能夠幫助牠在涼爽潮濕的環境中生存下來。
埃莫特指出，牠們的棲息地侷限在高海拔雨林的一小片區域，生活在樹冠的高處，「除非遇到氣旋或鳥類襲擊，否則很少有人能看到牠們。」他也說到，如果想進一步了解該物種，必須找到雄性個體，但雄性竹節蟲通常體型明顯小於雌性，因此雌雄竹節蟲時常被認為是不同種的竹節蟲。
昆士蘭博物館的昆蟲學家岡特（Nicole Gunter）說到，至今僅在昆士蘭州濕熱帶地區的少數森林地區發現過這種竹節蟲，目前澳洲仍有多達70%物種尚未被正式分類、紀錄、命名，「認識到這個物種的獨特性，對於牠的保護也很重要，如果我們不知道一個物種的存在或分佈地點，我們就無法保護牠。」
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