當臺灣即將邁入超高齡社會， VR、AR 與 AI 科技如何扮演促進高齡者身心健康的關鍵助手？
臺灣即將在 2025 年進入 75 歲以上老人占比超過 20% 的「超高齡社會」，未來臺灣除了要面對人口結構改變所造成的勞動人力不足問題，更要思考如何讓高齡者活得長壽又健康。
國立臺灣師範大學健康促進與衛生教育學系郭鐘隆教授，過去數年一直積極研究可以促進高齡者身心健康的科技服務，例如應用 3D 虛擬實境（VR, Virtual Reality）進行芳香治療、園藝治療、懷舊治療等課程，或是應用擴增實境（AR, Augmented Reality）進行情緒認知與管理，以及藉由高階顯示器打造智慧魔鏡，引導高齡者建立運動習慣等。
「這些研究結果皆指出，科技對於促進高齡者身心健康有明顯幫助，」郭鐘隆分享，平均有 50-80% 的高齡長者透過這些科技應用改善病情、延緩惡化程度，而且看起來更有活力，也讓情緒更加穩定。
3D VR 與 AR 結合課程，促進身心療癒
郭鐘隆的研究主要應用實境科技與 AI 人工智慧來優化高齡者生活。實境科技的好處是能透過虛擬的世界或物件，讓高齡者不必辛苦移動就能擁有擬真體驗，以 3D VR 芳療課程為例，高齡者只要戴上 3D 眼鏡與耳機，就可以根據課程主題進入相對應的 3D 虛擬世界，譬如課程主題若為「冥想」，使用者會在 3D VR 眼鏡看見一片森林，教室內搭配的氣味則是檀香。
當 3D VR 體驗結束後，會開始進行實體手作課程，像是製作薰衣草精油、香氛包等，除了可以讓長輩們再次複習課程內容、強化學習成果，更能促進人際交流互動，讓參與的長者互相欣賞對方作品，或是和親友共享成果，藉此提升自我認可與價值，達到身心同時療癒的效果。
另一方面，高齡者是最容易罹患失智症的族群，失智症除了認知功能障礙外，亦常伴隨情緒、行為、精神疾病等「非認知症狀」。為此，郭鐘隆特別將失智症常見的異常亢奮、憂鬱、焦慮、妄想等情緒，製作成一張張情緒牌卡，讓高齡者用手機或平板掃描牌卡後，出現一位虛擬的花仙子與高齡者進行互動，並向長輩們說明該種情緒有哪些對應症狀，又有哪些植物和精油可以控制情緒。最後，在 AR 課程的尾聲，還會邀請芳療師前來指導高齡者如何調配精油，進一步加深學習印象。
AI 輔助遊戲，強化訓練成效
除了 AR、VR 等實境科技外，近年來相當熱門的 AI 人工智慧，也可以扮演與高齡者互動、對話或遊戲輔助者的角色。像郭鐘隆率團隊設計的「AI 樂智桌遊」，比照國人相當熟悉的大富翁遊戲形式，由高齡者擲骰子前進，每一格都有與認知能力相關的題目或任務。在遊戲過程中，AI 機器人會依據高齡者所處關卡，唸出題目或引導其執行任務，並在輔助高齡者順利完成遊戲的同時，也讓高齡者藉由遊戲達到訓練認知能力、預防失智且促進社交互動能力的效果。
此外，郭鐘隆還應用 AI 打造虛擬教練，讓高齡者只要站或坐在以高階顯示器打造的智慧魔鏡前，就能開始健身訓練。在訓練中，魔鏡上的 AI 虛擬教練不只會示範動作，還會評估完成度及標準度，搭配遊戲元素與任務集點，提升高齡者使用意願。
為了擴大科技影響力，目前郭鐘隆團隊正在規劃提出國科會的產學合作計畫，與有興趣的企業洽談，希望可以成立「長者智慧健康室」，提供各種可以促進高齡者身心健康的科技設備，「我希望這些科技設備可以成為高齡者的知識學習站，讓人在邁向老年階段時，不是只能看電視或發呆，而是可以活得更充實、健康與開心，健康老化，提升老年生活的品質，實踐樂齡人生，」郭鐘隆滿懷期待地說。
資料來源
● 採訪國立臺灣師範大學健康促進與衛生教育學系郭鐘隆教授
本文轉載自《科技大觀園》。原文請<點此>