鎖定放射治療商機,禾榮科強攻癌療利基!漢民科董座積極投資,國產核子醫療挑戰國際
今周刊/撰文‧譚偉晟
將在第三季底興櫃轉上市的禾榮科,因鎖定特殊放射治療設備、大股東漢民科技加持,備受市場期待。它能在歐美壟斷的醫療設備市場有所突破,成為台灣生技業奇兵嗎?成立以來尚未獲利、今年前七個月營收僅3百多萬元的生技公司禾榮科技,股價為什麼能自去年11月興櫃以來,一路飆漲,甚至一度逼近千元?
其中一項原因,是禾榮科開發的放射治療設備,應用於硼中子捕獲治療(BNCT)這項正快速普及的癌症療法。根據調研機構GII報告,全球BNCT市場規模,可望從2023年的1.74億美元,擴大至30年的21.99億美元,2024年至30年間年複合成長率高達41.77%。但讓資本市場看好這家醫療設備廠的真正關鍵,或許是持股禾榮科逾八成的大股東漢民科技。
全球僅五家 頂尖技術上榜
漢民科董事長,是曾在2016年將台股股后、半導體設備廠漢微科,以三十億美元高價賣給艾司摩爾(ASML)的黃民奇。儘管黃民奇本人並未掛名禾榮科任何職務,但光是這位半導體設備傳奇人物願意全力支持,就足以讓業界期待禾榮科能在新興領域,做出全球頂尖的儀器。
「目前,全球只有5家業者有能力開發BNCT設備,美、中、日、韓各一家,另外就是禾榮科。」禾榮科總經理沈孝廉表示。
BNCT技術的源頭,是原子科學。打從2010年,清華大學就開始運用校內的原子爐產生中子射線,治療預先服用含硼藥物的癌症患者。
然而,要病患往返醫院與大學校園多所不便,原子爐占地龐大,又不可能放進醫院,因此清大與工研院合作,探索適合進入醫院的「加速器型BNCT」。
2017年,雙方研究已臻成熟準備技轉時,黃民奇恰好得知這項資訊,積極尋找新投資機會的他,立刻決定拿出8億元成立禾榮科,投資這項已有治療實績的技術。
「漢民認識很多廠商,也會分享系統整合的經驗。」禾榮科研發工程中心副總經理陳韋霖說明,禾榮科藉此能很快找到適合的材料與部件供應商,確保開發進展,「像是我們需要的加速器,用國外廠商既有的型號,就可以滿足。」
2019年,禾榮科產品開發完成、進入建置的階段。為確保獲得數據、替未來對醫院銷售鋪路,禾榮科四處探詢願意提供試驗場地的醫院。但當時禾榮科的設備尚未通過驗證,一開始處處碰壁。
輻射殘留少 治療效率贏日美
「我們的設備,每次照射完後只要等10分鐘,人員就可以進入。」沈孝廉解釋,由於放射治療會產生輻射殘留,國際大廠設備進行治療後,通常須等待兩個小時後,才能放行人員進入,而禾榮科在材料選用、中子能量調節上的獨門設定,則能減少殘留輻射。
沈孝廉指出,這讓禾榮科自信能在相近的價格上,與日、美大廠競爭,「同業可能一天只能做兩位病患,我們能治療6到8位。」
為了布局臨床試驗、擴大收案來源,黃民奇去年還自掏腰包,拿出12億元將一套設備捐贈台北榮總。去年6月,禾榮科也取得衛福部食品藥物管理署(TFDA)的醫材許可證,與日本住友重工,成為國內唯二具有加速器型BNCT設備醫材資格的業者。
只不過,要做到搭配藥物的完整治療方案,禾榮科仍須完成臨床試驗,並朝美國食品藥物管理局(FDA)藥證申請前進。目前禾榮科針對腦瘤與頭頸癌的一、二期各項臨床試驗,仍在收案階段,「東南亞、東北亞,我們都會去(收病患)。」沈孝廉說明,透過自行開發的藥物,目標是明年底先取得TFDA的國內藥證。
對於外界關心禾榮科何時能有穩定營收。沈孝廉則回應,未來目標是在臨床試驗有具體進展後,積極開拓全球市場、打破由歐美盤踞的醫療設備領域;短期內恩慈療法的收費,也可望貢獻營收。
黑木投資合夥人羅敏菁分析,因為日本、中國都有自行做出設備的能力,作為後進者的禾榮科,布局重點應該瞄準越南、泰國等東南亞國家,並以價格優勢作為競爭力核心,從公司的收案範圍,也可看出禾榮科對東協市場的期待。
「那個時間點,剛好中國醫大在竹北有塊地要規畫。」沈孝廉回憶,當時黃民奇決定親自出馬,說服中國醫大董事長蔡長海攜手合作,由禾榮科投入資金,建置第一套加速器型BNCT設備。
運用中國醫大新竹附醫內的設備,並採用恩慈療法等方式收病患、取數據,逐漸累積成果,截至今年8月,已治療上百位癌末病患。
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