「內卷」這個詞怎麼來的？背後竟藏有人類學冷知識！，英文怎麼講你一定不知道！

最近幾年，無論是中國的社群媒體還是年輕人聊天，常會聽到「內卷」這個詞。它形容的是一種拼命努力、卻沒有真正收穫的狀態——大家都在跑步，但跑道是封閉的，誰也跑不出去。

學術原理：努力卻沒有產出

「內卷」的英文 Involution 其實源自拉丁文 involvere，意思是「向內卷起、向內翻轉」。

但這個名詞最早用於學術界。1960年代，美國人類學家 Clifford Geertz 在研究印尼爪哇島的農業時，發現農民投入越來越多勞力與時間，但農田的收成卻沒有相應增加。他用「Involution」來形容這種 越努力、越複雜，卻沒有更好成果的狀態。

網路爆紅：年輕人的共鳴

到2020年，「內卷」在中國網路突然爆紅。那時候年輕人就業難，好不容易找到工作，卻常要面對「996工作制」（早上9點到晚上9點，一週六天）的超長工時。他們在網上自嘲：

• 「拼命念書、考進名校，最後還是被工作壓榨。」

• 「在公司裡拚命加班，只是避免被比你更拼的人淘汰。」

「內卷」因此成了大家心裡的共同語言，象徵著努力卻沒有出口。

經濟版的「內卷」

後來，這個詞更被用來形容中國的產業。比方說：電動車、太陽能、外送平台等行業，大家一窩蜂砸大錢搶市占，結果就是產品愈賣愈便宜、公司愈來愈沒錢賺。

中國近期大力推動「反內卷」政策，希望阻止部分企業的激烈削價競爭。

所謂的「反內卷」運動，起因於中國製造業長期的產能過剩，這是過去政府刺激經濟政策所留下的後遺症。為了清庫存或刺激消費，企業被迫降價，結果引發各行業的價格戰。這樣的惡性循環不僅壓縮利潤，也讓外界擔憂通縮可能根深蒂固，進一步拖累中國這個規模達18.7兆美元的經濟體穩定。

那麼，為什麼過度競爭會成為問題？

一般來說，競爭能帶來創新與效率提升。但當一個產業陷入價格戰，企業拚命壓低售價，卻無法帶動整體利潤成長時，就形成了典型的『內卷』──表面上熱鬧激烈，其實只是大家一起往下消耗。中國當前的競爭模式就已經出現三大隱憂：

• 報酬遞減：價格被不斷壓低，企業利潤持續被侵蝕。

• 通縮風險：消費者愈來愈習慣等待更低價格，需求被進一步壓抑。

• 就業壓力：出口商與國企已開始裁員、降薪，青年失業率更高達17.8%。

在這樣的情況下，北京當局不得不介入，試圖壓制產能過剩與惡性削價，避免經濟陷入「競爭愈激烈、反而愈不健康」的惡行循環。

簡單來說，「內卷」這個詞的背後，有三層意思：

• 學術：努力增加，卻沒有更多產出。

• 生活：年輕人感受到的無止境壓力。

• 經濟：企業打價格戰，反而大家都賠錢。

它不只是一個流行詞，更是這個時代的心情寫照。